待百姓散去，杜英帶着華真繼續巡視四營，傅莽也去做他的事情，便隻餘别允和丁香姊妹二人。

丁香帶着别允在營中四處轉悠，至某處高台，丁香手腳并用爬上去，而後爽朗一笑，伸手邀她上去。

别允眼底漾出笑意，三兩下爬上去，看着丁香得意道：看，我也可以！

“這裡視野真好。”别允感歎。

四下眺望，天地二十四營盡收眼底，甚至，更遠些的荒野枯林也能看到。

丁香搖着腿，望着雪花飄搖的月白色天空說道：“是呀，這台子是為冬至搭的，叔伯嬸嬸們說，雖然待在這裡是身不由己，但該過的節還是要過。營中枯燥，孩子們也喜歡在這兒玩，好在有我在，她們便不會挨罵。”

别允打量着丁香通紅的臉，滿是凍瘡的手，還有破成布條的衣裳，微微歎氣。

“是我回來晚了。”讓你受了這麼多苦，對不起！

丁香搖搖頭，笑道：“夏天的時候，曾有人帶着錢财和藥來找過我，一個長得很好看的人，他說他是受人所托。後來秋天，他又來過一回，我身上的衣裳就是他送的，可惜後來城裡太亂了，便再沒見過。我想，他應該是阿姊的家人，謝謝阿姊！”

一個長得好看的人，難不成是别澄？她别允想着，心裡暖暖的。她還以為這幾年，她将丁香的事瞞得很好，原來早就被人察覺了。

“你阿母她？”别允想着，方才聽百姓們談論丁香時，并未提及她阿母，是不是，她阿母已經不在人世。

“走了，姊姊離開後沒多久就走了。不過也好，早點走，省的今年受更多苦。”

“不說我了，阿姊，你出了趟遠門，好似變了許多。”丁香忽然說道。

“哪有？”别允見她不願提起傷心事，也順着她的話頭。

丁香盯着她細看，從頭到腳，再從腳到頭。

“那時姊姊說你要出遠門，我還以為你。後來也是聽嬸嬸們說起，女子出嫁，也算出遠門。阿姊，你是不是成親了？是不是站你身邊的那位将軍？你們進來時我都瞧見了，他看你的眼神黏黏膩膩，與那些成親的兄嫂一點兒沒差。”

别允支吾道：“也算是吧。”雖然一開始不是奔着成親去的，但也确實成了。

她從來沒與丁香說過她的身份，所以即便婚事布告天下，丁香也未必知道，那告示上的清平公主就是她口中喚着的姊姊。

不過，傅莽看她的眼神黏膩嗎？她平日怎麼沒覺得。

見她承認，丁香笑道：“難怪，今日見着姊姊，變了許多，變得，更加平易近人了。”

别允皺眉，歪頭看向丁香質問道。

“我以前，不平易近人嗎？”她一點兒沒覺得自己有什麼變化，在她心裡，她始終是她。

丁香卻不這麼認為，她羞怯地捂住眼睛，從指縫裡偷笑着看她。

“我說了，阿姊可不要見怪。我以前見你，總覺得你表情嚴肅，一副拒人于千裡之外的樣子。每次來給我送東西，也是扔下就走，多餘的話一句也沒有，十分冷酷。但其實你再好不過了，是我見過最好的人，之一。此次見你，我卻是有一種，怎麼說來着？”

丁香想了半天，高興地一拍手掌道：“對，冰雪消融，有一種冰雪消融的感覺。你知道嗎，今日，是我認識你這四年以來，第一次見你笑。”

“有嗎？”别允心想，不至于吧，照丁香說的，莫非她以前是個木頭不成？

“千真萬确”，丁香笑道，“阿姊該多笑的，笑起來更美了。”

看着丁香的笑臉，别允也不禁笑起來。她的身體裡，真的有了一種冰雪消融的感覺。

凜冬至，自古以來，冬天，就是窮人的噩夢。

除卻屋外那積了數尺的雪，肆意穿堂的北風，肉身無法抵擋的嚴寒，家中空空如也的米缸，沒有一樣不在為窮人的窘迫雪上加霜，災荒之年更甚。

但好在，有了南城。誰也想不到，這個曾經人人害怕的地方，如今成了休養生息的溫床。

那夜疾風帶着傅莽的口信夜奔别府，别家上下連夜籌措藥材。

嚴郡守兒那有趙謹岚糊弄着，再加上郡守心裡早把别家主當成冤大頭，故而未曾阻攔。

不過三日，南城前後收了共百餘車物資，其中除了治療疫症所需的藥材，還有過冬的糧食、被褥、木柴之類。

一時間，别家主成了南城百姓口中的救世神。

雖然受困于此，但有藥治，有衣穿，有糧吃，有家人相伴。百姓們無不對别家感恩戴德，更有甚者不侍奉神佛，轉而參拜别家主。

這日冬至，申營中的高台被人們搬了出來，四面挂上紅綢，又設四方祭台，台案上擺滿了食物。

大家齊聚在祭台前，誠拜祖先，而後一起瓜分食物，瞧着喜慶得很。

治疫近兩月，營中還活着的人基本痊愈，南城迎來了前所未有的熱鬧。

隻是這場災難戕害太多，雲夢城的生機大大折損，再難重現昔日盛景。

别允、杜英，傅莽等人在祭台前站成一排，舉杯中水傾灑身前。

“欽昀，一路好走！”傅莽呢喃道。

杜英語氣平淡問道：“世子，可能讓這些百姓歸家？”