這一年，時逢冬月，天氣寒冷，大雪紛紛。馬成龍身穿單褲褂一身，在村背後人家場院房内居住。因為早晨水米未進，身上沒有衣服，不由的長歎一聲，想起有錢之時，何等快樂，朋友成群，高樓賞雪，暖閣吟詩；到如今，朋友又在哪裡？正是：時來誰不來，時不來誰來？

自己思前想後，不由掉下幾點英雄淚來，心想：“自己父母早喪，即無兄弟，又無姐妹，孤苦零丁，沒有一個知疼着熱之人。隻有母舅，遠在甯夏貿易，音信阻隔，道路遙遠，缺少盤費，不能投奔。”越想越慘，不由大放悲聲。自己一想：“生不如死。”正悲慘之際，狂風甚大，冷氣侵人。睜眼望外一看，好一陣大雪，遍地灑了瓊瑤，舞舞長空蝶翅飄。

馬成龍看罷：“我今日莫若一死，我雖然沒有兒子，倒是百草穿孝。”自己拿繩子一根，拴在門坎上，将套兒拴好，伸脖子就要上吊。就在這時，從外面來了一位老人，口中說：“成龍在這裡嗎？我昨天才回來，這一年有餘，你我未見，我聽說你窮困至此，我特意冒雪而來，給你送幾兩銀子，以濟燃眉之急。”馬成龍睜眼一看，原來是老師柳金铎先生，他從親戚那裡方才回來，看望馬成龍至此，雖然是師生，實則是患難之交。馬成龍滿面羞慘，将繩兒解下來，慌忙施禮，說：“老師，你好！你這是從哪裡來？”

柳金铎一瞧馬成龍身穿單衣，面帶淚容，不似當初的那等模樣，長籲一聲，由懷中掏出白銀五十兩，交與馬成龍，又将皮馬褂兒脫下給馬成龍穿上。二人在屋内談心，不知道談了多少時辰，雪已停住了，柳金铎拉着馬成龍來到村頭酒館之内吃酒，問馬成龍将來怎麼打算。

馬成龍将要投奔母舅的事細說一遍，柳先生說：“好，我有白銀五十兩送給你作為路費，你何時動身？”馬成龍說：“有了銀子，明日就走。”二人說至天晚方散。

第二天，馬成龍置辦衣服，辭别柳金铎，離馬家莊，順陽關大道，投奔甯夏去了。一路上饑食渴飲，夜住曉行，一天沒有停下，臘盡春來，時逢新春，轉眼到了四月十五日，馬成龍來到甯夏府城蘇州街，路南太山泉黃酒糟坊，進裡面落座。

店小二過來問：“客官，喝什麼酒，要什麼菜？”

馬成龍說：“我不喝酒，我跟你打聽一個人。”

跑堂的說：“你打聽哪個？”

馬成龍說：“有個苗掌櫃的在這裡嗎？”

夥計說：“不錯，在這裡。你姓什麼？”馬成龍說明來曆。

夥計說：“我們掌櫃的，是山東登州府文登縣苗家集的人，并無當家，又無兒女，猶有一個親外甥在馬家莊住，莫非你就是馬家莊的嗎？”

馬成龍說：“不錯。”

夥計又道：“我們苗掌櫃的病要将死，正盼望親人，你來了甚好。”說着，倒過一碗茶來，說：“你喝茶，我到後邊給你說一聲。”笑嘻嘻的往後邊去了。

馬成龍在那裡吃茶，心裡說：“我舅舅拿我們家一千兩銀子來作買賣，三四年音信全無，雖說是親戚，我也是東家，見了我必不能錯了。”

正想之際，小跑堂的出來說：“馬爺，你跟我到後邊去，苗掌櫃的這陣明白點，你們爺兩見面說兩句話吧。”

馬成龍跟随夥計往後就走，一進後院，一直往西口拐，穿過八角月亮門，繞影壁進西院，北房三間，高台階，東西各有廂房三間。随同進上房，在東裡間靠北牆大一張，他舅舅頭西腳東，鋪着厚褥子，蓋着被子，面如黃紙，兩腮無肉，氣息微弱。

苗掌櫃見馬成龍進來，睜開眼仔細觀看，想起舊日的模樣，認得是外甥馬成龍。

馬成龍跪倒磕頭說：“舅舅，你老人家這是得了什麼病？”他舅舅剛要說話，心中一鬧，自己搖頭，先叫馬成龍到外邊吃飯，然後有話再講。

馬成龍來至外邊，夥計的燙酒要菜，擺在桌上，讓馬成龍喝酒。

馬成龍問：“夥計，你貴姓？”

跑堂說：“我姓劉，排行在六，有個‘笑話劉六’就是我。”

馬成龍說：“你喝一盅酒。”

劉六說：“我不喝。”馬成龍直讓，劉六無奈，端起酒盅喝了幾口，說：“馬爺，不是我不喝，是因為我有個賤毛病，喝了酒，肚子裡有什麼話，全要告訴人。你猜你舅舅這病是怎麼得的？”馬成龍說：“我不知道，你說說我聽聽。”劉六說：“我們這甯夏府西門外，有一座馬家寨，為首的有兩個莊主，一個活閻羅馬剛，一個鐵面判官馬強。二人手下有三百多人，明為團練，暗為賊盜，常來城内蘇州街黃酒館吃酒，寫帳永不還錢。那天活閻羅又來吃酒，手持鋼刀一把，望苗掌櫃借白銀五百兩，當時就要，苗掌櫃方說一個‘沒有’，他一把抓住，就按在地下，将刀放在脖子頸上，說：‘你今天沒有銀子不行！當初你拿我的銀子開的買賣。’我們大家沒有辦法，過去解勸，應十天交還銀子。他本是訛詐，他說：‘定望你們這鋪子裡要銀！’苗掌櫃的是加氣傷寒，有心要望他打官司，他又有勢力，又有銀錢；有心望他打架，自己又沒有人，所以一病不起，服藥無效，這就是你舅舅得病的根由。”

大英雄吃酒，一聽概不由己，氣的三屍神暴跳，五靈豪氣騰空，說：“氣死我也！夥計，這酒我也不喝了，你把那通條給我拿過來，你帶着我，咱上馬家寨！”說罷，站起就往外走。