孫四旁邊聽了半天，說：“人稱先生神相，今朝果如前言。我今天早半天有一件事：剛要上座之時，來了一個老頭兒，我看此人相貌不俗；後來又來兩個，還給他磕頭。據我一瞧，想必是公伯王侯前來私訪。老哥與先生跟我上樓瞧瞧去，看這三個像幹什麼的。”遂帶二人上樓。馬夢太先自吃驚說：“老四，了不得了！你瞧：東邊站着那個，是達摩王蘇沁；西邊站着那個，是九門提督伊哩布；當中那個老頭兒，大概是當今聖上。如果說是聖上，你我今天那個亂可就大了，必有驚駕之罪，此事該當如何？”

正說之間，隻聽下面亂嚷怪叫。四霸天帶着無數的英雄，來找馬夢太與孫四。三人轉身下樓，馬夢太迎住衆人說：“你等真要打架？咱們是文打，是武打？”南霸天宋四說：“是文打怎麼樣？是武打怎麼樣？”此時唱戲的方要開台演戲，見下面一陣大亂，正是四霸天跟馬夢太那裡說話。瞧熱鬧之人甚多，遇有膽小之人俱皆走了，膽大之人還在這裡瞧熱鬧。四霸天裡南霸天宋四說：“當初奪廣慶茶園之事，是鐵頭孫四開水澆頭，披刀貫頂，練的甚為出奇，無人敢與他對手，故此我等俱皆去了。今天我同了一個朋友來，家住東海，郎口人氏，姓鄧，名芳，人稱别号八背膀、飛行太保、九傑鄧芳，也在此處練一樣能耐；咱們這也不是打群架。”說：“賢弟過來，見見他等衆人。”見人叢中出來一人，一表非俗，身高八尺，面如白玉，環眉闊目，鼻直口方；身穿藍綢褲褂，薄底快靴；年有三十以外，站當中說：“我是助拳的，你等可不必罵我，可謂了事。哪位姓馬？哪位姓孫？”馬夢太二人回言說：“我等就是。你練什麼？你說吧！”鄧芳說：“我姓鄧，名芳。我練這樣能耐是天下第一，如你二人或你的朋友能照這樣練，我等就走，永不上廣慶茶園來擾鬧；如若練不上來，你等就此出去，那叫我的朋友在此。”馬夢太說：“你練吧，我瞧瞧是什麼出乎其類的本事！”鄧芳說：“把我的東西拿過來。”

隻見有一人拿過五根竹竿，高有六尺，其粗與大核桃相似，就在地下埋有五寸深，離三步遠埋一根，一連五根，俱皆如此。埋好了，見鄧芳說：“我先别練，我先說說，你們聽聽，如有能練的，前來隻管練。我從平地蹿上這一根竹竿，在那上頭站着，一點不動，這竹竿一倒，就算我輸了；歪了也不行，偏了也不行，站不住也不行。”說罷，衆觀衆一怔，連馬夢太也是不信，心裡說：“我倒看他練練，看他行不行，簡直的他是竟吹，拿大話吓唬我。我看他練得了練不了。”說罷，見鄧芳就一撤步，“飕”的一聲，蹿上了竹竿，端端正正站在那裡，一點也不動。馬夢太甚是稱奇。又見他從頭一根竹竿上往第二根竹竿上一縱，站在那根上，仍然不動。馬夢太心中說：“不但練之難，看之就不容易，勁兒大了也不行，勁兒小了也不行，真是第一絕妙的功夫！看起來，天下英雄甚多，從此我不可自滿。古語說的不錯，正是：泰山高矣，泰山之上還有天；滄海深矣，滄海之下還有地。”

正想之間，見鄧芳一縱一縱，一連五根，俱是照樣。大家齊聲喝采。跳将下來，氣不湧出，面不改色，一陣的狂笑，說：“瘦馬馬夢太與鐵頭孫四，你二人可以前來當場練練！”這兩個人默默無言，有心要去練，又不行；有心不練，又當着好些個人。俗語說的不錯：當場不讓故，舉手不留情。這兩句話是我們說評書說的，要到了鼓兒詞大鼓書，他還混批呢！他說：“當堂不讓父。”這麼要說将起來，連他父親，他都不讓，于禮不通，情理更不通。要是他父親将他送下來，他還要走動人情，将他父親押起來，所以鼓兒詞、野史，乃齊東野人之語也。若要評書這麼着說，就不行了。當場不讓故，是故舊之交，遇同人在場面之上，有事說話，誰也不讓誰。

閑言少叙，書歸正傳。馬夢太正在遊移之際，見鄧芳洋洋得意，大聲說道：“慢說是你等，就是天底下地上頭，有照我這樣練的，他就算是我的師傅了。大概除了姓鄧的，沒有第二個，他連我練的這個名目都叫不上來。”說着，搖頭晃腦的笑嘻嘻在那裡洋洋得意。

正在口出狂言大話，見從北邊樓上跳下了一個老頭兒：身穿青洋绉大褂，漂白襪子，青緞子雙臉鞋；手裡揉着一對核桃；年約七旬以外，面似鍋鐵，重眉大眼，一部銀髯，說：“鄧芳，你說這話也大了，你這功夫沒有練到頭，方會半截，就敢這樣口吐狂言。你練的這個叫‘草上飛’，乃是踏雪無陷的功夫。你隻會正着練，不會倒着練。我要上去練，不能照着你那樣練法。”鄧芳說：“你還有什麼出奇的本事？你練練我瞧瞧，你再誇口。你别說了回頭不會練！”那位老英雄說：“你這竹竿是東西一溜兒擺着，我從西邊上去，照你那樣練完，我再背着身子往回跳，如果照樣跳回，那才算功夫。倘或倒背身望回一跳，竹竿若是倒了，或者将我摔倒在地，那是我經師不到，學藝不高，我當着大官衆給你磕頭，就算是我輸了。”還有一節，我要練完了，你也照着我這樣練一練，我就給你磕頭，也算你赢了。說罷，這位老英雄将長衫一脫，連核桃放在桌上，翻身上竹竿上，照他所說俱皆練完，下來将衣服穿好，把四霸天一衆賊人俱皆吓怔。馬夢太說：“這位老英雄高姓大名？”