且說張廣太那一日從家中出來，心如刀絞，站在村東，自己想主意。有心要入都，一想到那裡舉目無親，不如上天津去遊遊，到那裡想個道路。于是望家磕了一個頭，說：“生身的老母，兒這一去，你老人家不必惦念我。此去不做官不回來，不發财不回來！”自己貪心過重，往下行走，到了蔡村，換了二兩銀，吃了點飯，雇了一頭驢，也就望下行走。

頭一天住在半路店中，第二日是八月十七日。秋氣陣陣生涼，萬物結實，好一派的景緻！大路之上，來往行路之人甚多。天有午初之時，到了天津，住在鍋店街大客店内，占了一間獨間，要淨水、吃茶，要了幾樣菜，喝了兩壺酒，自已甚煩，頭一天也沒有出去。

到了次日，到了三岱河口看一看，望各處熱鬧之所去瞧瞧，一連遊了十數天。到了九月天氣，所帶的銀子已用完了，無奈典當兩件衣服，又用了兩天，錢也完啦。自己也不敢在大店内住了，又把幾張當票也賣了，在西門外小店裡一住，也不敢回家。

次日一起身，天又下了一場霜，身上穿着一身單綢子衣服，冷氣透骨，自已無奈進了西城門，一直望東，出了東門，走到了娘娘宮。那裡有好幾個生意場，也有好些個相面賣藥的不少。張廣太在家中練着玩，練過一路大紅拳，“不如我今天在這裡賣藝，也是一個主意。”在當中一站，瞧了瞧天，他又不會說生意話，就練起來啦。衆人圍了不少，也不知是個作什麼的。無奈自己練完了，在那裡一站，也不言語，衆人全都散去。

隻有旁邊一個老頭兒說：“小小的年歲，還練的不錯。”張廣太一瞧，那個老頭兒身穿青洋绉大夾襖，蝦米青色摹本馬褂，青緞子鞋，白襪子；年有六十多歲，赤紅臉，花白的胡子，手中拿着有四串錢，笑嘻嘻的說：“練的好！我看你也不象久慣賣藝之人。” 張廣太說：“我本不會賣藝，不過是被窮所逼，無可如何。”隻見那個老翁把手中之錢散給衆貧人。張廣太才知是舍錢的，有心過去，見人家已然把錢放完了。自己跟着那個老頭兒望北走了有一裡之遙，張廣太臉上一紅，說：“老爺子，你賞給我幾百錢，我吃一頓飯吧。”那個老頭說：“你姓什麼？”張廣太說：“我姓張，名廣太，乃武清縣河西務人氏。因來此訪友不遇，故困在此處啦。”那老翁說：“你這個樣子，定非是來此處找人，大概必是逃學。小小的年歲，就這樣不務本分，我有錢也不給你，我還周濟那年邁之人哪！”羞得那廣太不敢言語了。

張廣太白天也沒有吃飯，直到夜晚，皓月當空，來到三岔河口，隻見一灣綠水望東流，自己身上無衣，肚内無食，越想越難受，無奈如何。自己一想“死了，死了，一死就了。莫若一死，也就完了！”正思想之際，一陣金風透骨涼，自己說：“蒼天！蒼天！我今一死，大概不能與老母相見了。”自己嚷道：“蒼天哪，蒼天！我張廣太今天一死，不知我這一點靈魂歸于何處？”說罷，方要望河内跳。隻聽後面有人說：“且慢跳河！我來也！”

張廣太回頭一看，隻見來了一人，年約二十多歲，黃麻臉；身穿青布小夾襖，青夾褲，外面罩着青泥夾坎肩，腰中青洋绉褡包，紫花布襪子，青布鞋；劍眉圓眼，一臉的橫肉，望着張廣太說：“你是哪裡的？為何尋此短見？你說說我聽。” 張廣太又把自己之事細說一遍。那人說： “你真想不開。我給你找一個事吧，不知你尊意如何？” 張廣太說：“什麼事？”那人說：“扛小口袋，你成不成？” 張廣太說：“扛口袋我雖然力氣小，還須少要錢哪。”那人說：“小口袋，用不了什麼力氣。來吧，你跟我走吧。” 張廣太随在背後，望前行走，大約有二三裡地，來到一所院落。張廣太用眼一看，焉想倒惹出一場是非。