這幾日，李中科隻要一出門，便能聽到街頭巷尾的竊竊私語，那些指指點點如同芒刺在背。

集市上，賣菜的阿婆看到他，立馬拉着旁邊的人小聲嘀咕，眼神還時不時飄向他，等他走近了，又戛然而止，裝作若無其事地挑揀蔬菜；茶館裡，幾個閑漢嗑着瓜子，目光掃到他身上，便會哄堂大笑，肆意調侃着他的“豐功偉績”，什麼“假仗義”“負心漢”之類的詞兒毫不吝啬地往他身上砸。

李中科起初還強裝鎮定，梗着脖子，漲紅着臉，試圖用眼神去回擊那些議論，可日子一長，他隻覺得心力交瘁，滿心的憋屈無處發洩。

終于，在又一次被一群孩童跟在身後喊着“虛僞叔叔”後，他再也忍受不了，氣沖沖地大步邁向家中。

剛一跨進家門，就見柳如煙正坐在院子裡的石凳上，不緊不慢地整理着賬本，陽光灑在她身上，勾勒出一副歲月靜好的模樣。

李中科卻覺得這畫面無比刺眼，他怒目圓睜，額頭上青筋暴起，幾步跨到柳如煙跟前，揚起的手在空中揮舞了一下，似乎想要揪住她的衣領，卻又在最後一刻忍住。

李中科隻是用手指着她，聲嘶力竭地吼道：“柳如煙，你看看你幹的好事！這幾日，我走到哪兒都被人戳脊梁骨，全是拜你所賜！”

柳如煙仿若未聞，依舊不慌不忙地翻着賬本，纖細的手指輕輕劃過紙面，發出輕微的沙沙聲。

直到李中科吼完，她才慢悠悠地擡起頭，目光淡淡地掃了他一眼，那眼神就像在看一個無理取鬧的孩童。

她朱唇輕啟，語氣輕飄飄的，卻帶着幾分嘲諷：“相公，你這是什麼話？怎麼，在外頭受了氣，回來找我撒野？”

李中科被她這副态度氣得差點背過氣去，他大口喘着粗氣，胸脯劇烈起伏，咬牙切齒地說道：“你别忘了，你是我的妻子，就該聽我的！如今你把事情鬧得這麼大，讓我在外面如何做人？”

柳如煙輕輕放下賬本，雙手優雅地交疊在膝上，微微歪着頭，似笑非笑地看着他：“哦？聽你的？那請問李公子，打算讓我怎麼做呢？”

李中科見她終于有了回應，以為她服軟，心中稍定，語氣也強硬起來：“哼，從即日起，你把酒館關停了！省得再惹出什麼亂子，讓我不得安甯。”

就在這時，一直在裡屋偷聽的李柔沖了出來，她平日裡總是跟在李中科身後，對柳如煙百般刁難，可此刻，關乎家族生計，她也顧不上和柳如煙的嫌隙了。

她幾步跑到兩人中間，雙手叉腰，瞪着李中科，大聲嚷道：“哥，你瘋了嗎？這酒館可是咱們李家的命根子，要是關了，咱們一家人喝西北風啊！”

李中科沒想到妹妹會突然跳出來反對，他愣了一下，随即不耐煩地說道：“柔兒，你懂什麼！你沒見我這幾日都被人笑話成什麼樣了？再這麼下去，我還不如死了算了！”

李柔氣得眼眶泛紅，跺了跺腳，指着李中科的鼻子數落道：“你就知道顧着你自己的面子，當初要不是嫂子在酒館裡辛苦操持，咱們家能有現在的好日子過？你倒好，為了點破事兒，就要把酒館關了，你對得起嫂子嗎？”

李中科被妹妹這一頓搶白，臉上一陣白一陣紅，他張了張嘴，想要反駁，卻又找不到合适的理由。他惡狠狠地瞪了柳如煙一眼，似乎在怪她挑起了兄妹間的矛盾。

柳如煙坐在一旁，饒有興緻地看着這兄妹倆争吵，嘴角時不時勾起一抹淡淡的笑意。她既不幫腔，也不勸解，就像一個置身事外的看客，看着這兩人為了酒館的命運你來我往，互相撕扯。

李柔見哥哥不說話，以為他動搖了，語氣也緩和了些，她轉向柳如煙，帶着幾分哀求：“嫂子，你别聽哥的，這酒館千萬不能關啊。你就當為了咱們一家人，再辛苦辛苦。”

柳如煙微微挑了挑眉，目光在兄妹倆身上流轉了一圈，這才緩緩開口：“我嘛，倒是無所謂，開與關，全憑相公一句話。不過，這酒館要是關了，日後大家的日子可就沒那麼舒坦咯。”

李中科聽了她的話，又氣又急，卻又無計可施。他知道，妹妹說得沒錯，酒館一旦關停，全家老小的生計就沒了着落。

可要是繼續開下去，他又實在咽不下這口氣，每天還要忍受衆人的議論。