劉家府邸内，燈火通明，歡聲笑語交織回蕩，一場盛宴正進行到高潮。

大廳之中，達官顯貴、名門閨秀們身着華服，穿梭其中，或輕聲交談，或淺笑欣賞着表演，人人臉上都洋溢着愉悅與富足。

柳依依方才一曲《霓裳羽衣曲》技驚四座，琴音袅袅，餘韻繞梁，仿若将衆人帶入了一個如夢似幻的仙境。

她從琴案後起身，身姿婀娜，粉色錦緞長裙随風輕擺，裙擺上金線繡成的牡丹嬌豔欲滴，随着她的動作肆意舒展，似在炫耀着主人的得意。

她蓮步輕移，款步走向劉公子，手中的絲帕輕輕晃動，眼中滿是期待，輕聲問道：“劉公子，依依這曲可還入得您耳？”聲音甜膩婉轉，恰似黃莺啼鳴，眼神裡透着毫不掩飾的自信與親昵。

劉公子微微颔首，面帶微笑，眼中滿是贊賞：“柳姑娘琴藝超凡，此曲隻應天上有，人間能得幾回聞。今日一聞，劉某三生有幸。”

他一襲深藍色錦袍，衣袂上銀色絲線繡就的暗紋在燈光下閃爍微光，愈發襯得他身姿挺拔、氣宇軒昂，這番誇贊說得真誠，引得周圍賓客紛紛點頭稱是，投來羨慕的目光。

李柔站在一旁，看着柳依依那副志得意滿的模樣，心中酸澀不已，可她骨子裡那股不服輸的勁兒瞬間被點燃。

她深吸一口氣，穩步走到棋盤前，對劉公子欠身行禮，柔聲道：“劉公子，柔兒願與您對弈一局，以博公子一笑。”語畢，她輕輕落座，眼神專注而堅定，仿佛這世間唯有眼前這一方棋局。

棋局拉開序幕，李柔落子沉穩，每一步都深思熟慮，黑白棋子在棋盤上交鋒，局勢瞬息萬變。

她面色沉靜，眉頭偶爾輕蹙，手中的棋子落下時清脆有聲，與周圍的喧鬧形成鮮明對比。

一番激烈角逐後，劉公子投子認輸，他望向李柔，眼中滿是驚訝與欽佩：“李姑娘棋藝精湛，心思缜密，劉某甘拜下風。”

李柔聽聞，嘴角微微上揚，露出一抹欣慰的淺笑，起身行禮：“公子謬贊，柔兒不過略通皮毛，能與公子對弈，已是榮幸。”她今日身着素色棉布長裙，雖無柳依依那般奢華豔麗，卻也因這股子堅韌與才情，在衆人眼中添了幾分别樣的韻味。

然而，相較之下，李柔這些日子為家中生計奔波，食不果腹，面色蠟黃，身形消瘦，顯得有些憔悴。

反觀柳依依，作為丫鬟婆子們精心嬌養的豪門貴女，肌膚賽雪，容光煥發，眉眼間盡是妩媚與嬌柔，站在那裡便如同一朵盛開的牡丹，國色天香，輕易就奪去衆人目光。

李柔心中暗忖，這般下去，自己在容貌上必輸無疑，定要想個法子扳回局面。

她眼珠一轉，計上心來，趁着衆人不注意，悄然靠近柳依依，臉上堆起看似友善的笑容。

李柔輕聲說道：“依依妹妹，聽聞這劉府後花園景緻一絕，尤其是後山的池塘，月色映照下仿若仙境，妹妹可有興趣一同前去觀賞？”說話間，她的眼睛微微眯起，暗藏心機。

柳依依聞言，心中警鈴大作，她怎會不知李柔心思？這些時日與李柔明争暗鬥，她早看透這女子骨子裡的倔強與不甘。

她心中冷哼，面上卻不動聲色，同樣笑意盈盈地回應：“柔兒姐姐盛情相邀，依依自是求之不得。”說罷，兩人便結伴向後山走去，身後的賓客們正沉浸于宴樂，無人察覺她們的小動作。

行至後山，夜色籠罩，月色透過斑駁的樹影灑下，地上光影交錯，四周靜谧得有些詭異。池塘水面波光粼粼，仿若一面巨大的鏡子，倒映着天上的明月與岸邊的樹木。