賀萦懷在馬車前方駕車，而流霜和楊惜一同坐在馬車内，車轱辘碾過道路上的碎石，帶起一陣颠簸。

流霜垂着頭，手指絞着衣袖，明顯有些局促不安。一晌後，她擡頭望向正斜靠着軟墊閉目養神的楊惜，鼓起勇氣道：

“謝殿下相救，奴……奴身軀殘破，顔容不堪，自覺無顔跟在殿下身邊侍候，殿下對奴有大恩，奴不想令殿下蒙羞。”

“殿下可有别的差事缺人做？奴會端茶、擦地、浣衣……奴不怕髒和累，所有最苦最下賤的活計奴都能做。”

楊惜聞言睜開眼，愣了愣，旋即對她溫和一笑，“本宮不要你侍候，等待會兒馬車駛出平康裡，你就自由了。”

楊惜取下腰間的荷包，遞給流霜。

“去看看大夫，你的病還有得治。”

“本宮記得你是為心上人守節才吞金的，你是本宮帶出來的，醉紅樓那邊日後定不敢再糾纏你了，放心去找他吧。”

“他……他不要我了。”

流霜怔怔地望着楊惜遞來的那枚雲紋荷包，笑得勉強。

“我，我剛挂牌那會兒，他是我第一個客人。和他初夜以後，他時常來看我，說一定會為我贖身，娶我為妻。”

“後來……他說家裡出了變故，光是來樓中見我就已床頭金盡，拿不出錢銀為我贖身了，但他不想見我接别的客人，約我同他殉情。”

“他說他會在家中自缢，我向花魁姐姐借了一條金墜子，吞下了。”

“明明說好的，一起走……可是我被媽媽灌水灌活過來的第三天，就從窗戶裡看見，他進了對面的倚翠院，懷裡還攬着别人。”

“我氣懵了，沖下樓去質問他，狠狠地掴了他一記巴掌，将他的衣衫都扯破了。”

流霜無意識地揮舞起細瘦的手指，模拟着那天的情形，她咬着牙，沖着那人歇斯底裡地拽、扯、撕……淚落如雨，臉上的脂粉彙成一條粉紅色的水流。

她聽見情郎懷裡那個嬌媚的姑娘驚呼一聲，然後自己的臉突然從右邊移到左邊，又從左邊移到右邊——流霜有點發懵，好一會兒才反應過來，原來是情郎在将自己的臉來回扇打。

流霜眼前一陣模糊，耳中嗡鳴，兩邊的面頰在火辣辣地發燙。

情郎甩着手，皺起眉頭，嫌棄地啧了一聲，“看看你現在這副鬼樣子，真是打你都嫌晦氣。”

“可我是為了你才吞……吞金的。”

流霜瞪着眼，呆呆地流淚。

“我讓你去死你就真的去嗎？笑死人了。”

“可你……你不是說真心愛我嗎？”

“風月場裡的真心你也信？你個做婊子的，天生就是千人騎萬人跨的命，也配和我談真心？”

她被他一把搡倒在地，頭磕在青石階上，粘膩的血水将發絲打濕，緊緊地貼在頸窩上。她眼前發黑，似乎再也聽不見聲音。

最後，竟是情郎懷裡摟着的那姑娘來扶的她。

流霜回過神，雙眼通紅，木木地絞着手指，已流不出淚了。

“殿……殿下，奴是不是真的癡蠢至極，自作自受？”

“……你隻是年紀小，遇人不淑，這不是你的錯。”楊惜歎了一口氣。

“奴是個無父無母的孤女，沒有親人可依傍，本以為不定哪天就死了，是殿下救了我，恩情有如再生父母。奴想鬥膽問問殿下，奴該怎麼做，才能活下去啊。”

“人這一生，不是隻為情愛而活，也不必非要頂天立地、成一番事業，隻要好好愛自己，過平凡的日子也沒什麼不好……看完病，荷包裡的錢資應該還有剩餘，先尋個安身的住處，做些小營生，日後哪怕是教琴授舞，也可以自食其力。”

“人生每多失意時，但日子是慢慢過的，不着急。你的人生才剛開始，還有大好年華。”

“隻是，不要再為别人輕易傷害自己了。流霜，你吞金不死就是天意，老天讓你活下來，你要為自己活，而且要好好地活。”

楊惜将那枚荷包輕輕放進流霜的掌心，摸了摸流霜的頭。

“奴明白了，多謝殿下。”

流霜淚流滿面，重重地點了點頭。

馬車駛出平康裡後，流霜下了車，楊惜掀開車簾與她揮手作别。

流霜跪在地上，朝駛遠了的馬車重重叩了幾個頭，長拜不起。

直到那輛馬車徹底消失在視線中了，她才站起身，攥緊了掌心裡那枚荷包。

*

車馬駛回顯德殿時，已是傍晚。楊惜在外奔波了一天，疲憊的很，草草用過晚膳後就準備就寝。

然而，他剛合上兩眼，就聽得一陣叩門聲。

楊惜随手将外氅一披，沒有系穿齊整就去開了門。

楊惜打了個呵欠，望見碧梧院的侍女玉屏正滿面愁容地站在門外，她手中端着一個托盤，盤中盛着許多瓶瓶罐罐。

玉屏朝楊惜行了一禮，道：“……殿下，鴻雪公子不肯用藥，讓奴婢将稱心總管送來的藥悉數退回。”

“稱心總管叮囑過奴婢，一定要把藥膏送到鴻雪公子手中，可奴婢勸了鴻雪公子一天，實在是說不動他。鴻雪公子面上的傷口若是不及時處理，隻怕要潰爛感染。”

“奴婢知道殿下看重鴻雪公子，實在沒辦法了，故鬥膽前來叨擾殿下。”