駱顔會出手相助，是因為劉武靈寄出去的一封家書。

當日從阙都逃走之時，本來的計劃是何、劉一路，劉家三人一路，兩隊一起出發，應當差不多時間到達谷陽。

現在已經過去三個月了，劉家三人依舊不見蹤影，隻能是在路上耽擱了。于是劉武靈修書一封，交代谷陽的情形，以及詢問有什麼絆住腳的事。

而劉家的回信以太子駱顔密信的形式，經他王氏表親的手，輾轉到了嶽清穆的手裡，信裡交代駱顔一直暗中接濟劉家，并把劉晚送進宮，現在她在王皇後的宮裡當差；劉武烈在宮外當醫館學徒，謝氏醫館查封，如今他隻跟着胡大夫四處跑，每天可以回家，方便照顧蕭姨娘。

“你說駱顔什麼意思？”何卿雲現在非常不解，“他幫我們，和造他親爹的反有什麼區别？還是他在以這樣的方式來威脅我們？”

年後，夾山寺上上下下又準備過起元宵節。今年寺裡人多熱鬧，大家都在外面忙得熱火朝天，來來往往的人影映在窗紙上，何卿雲單獨拉着劉武靈，兩個人在屋子裡琢磨這封信。

“不能吧。他在信裡不是寫：完全處于少時情誼出手相助。二位故友不必擔心。”

劉武靈嘴裡還磕着年節留下的瓜子，看着密信，眉毛都要擰成麻花了。

他現在雖然能識基本的字，但太子密信明顯不在其列。密信措辭華麗，佶屈聱牙，在他看來就是不說人話，他隻能靠何卿雲先翻譯一遍，然後他再說話。

“劉晚現在在他母親王皇後那裡當差，皇宮是什麼地方？後宮裡又有多少見不得人的事？晚娘要遭多少罪？”劉武靈一副恬淡自若的樣子，給何卿雲看得大為惱火，“晚娘到底是不是你親妹妹？有你這麼當哥哥的嗎，我都比你着急！”

“當初無論是虞牢布防圖還是北市口叛逃不都是人家幫的忙嘛，要是想對我們不利，他早就做了，還用等現在？”

“布防圖和當初北市口放箭都是駱顔做的？”何卿雲震驚地轉過臉去看劉武靈，“你怎麼知道？”

“帶來布防圖的箭镞和北市口的箭頭我看過，都是用雲鐵做的，這種鐵隻在西江地帶有。且它們的箭身堅硬，有香氣，是冷杉木。而冷杉隻生長在高原或雪原。”

何卿雲‘喔’了一聲，中原人如果想得到冷杉木，最方便的就是從北燕雪林運送來，而長久與北燕保持親密聯系的西江駱氏無疑是首要嫌疑的對象。

目标鎖定在駱氏，駱玄不會這麼做，駱家其他人又根本不認識他們兩個人，隻能是駱顔做的了。

“這小子野心不小啊。”何卿雲想了想駱顔那精緻俊美得比女孩還要好看的臉，“以前根本看不出來他是這樣的人。”

劉武靈道：“狼子野心的人，不會讓旁人知道他真實的樣子。”

他在何卿雲的後側，眼睛靜默地望着她近在咫尺的背影。

何卿雲低頭不語，并未注意到，劉武靈把她從椅子上拉起來，“走吧，去過節，别想這些。”

元宵節過後，三月，谷陽天氣轉暖，江水逐漸解凍，流水輕輕淙淙，細小的水流活轉過來，枝葉上的冰淩融化，一滴滴地落在草地上，白霜已經消解，裸漏出黑如泥漿的土地。

淨秋江邊，天氣晴好，何卿雲跟随寺裡和山下的婦人來江邊浣洗，草地變得松軟，鵝卵石還是那麼硌腳，想當初她和劉武靈還是在這個岸邊被慧遙救下來，時間白駒過隙，一眨眼已經過去快四個月了。

除了淘洗衣物，還要把冬天裡的厚褥子放在太陽底下暴曬，以待來年使用。吸飽陽光後，褥子蓬松舒适，讓人恨不得上去打兩個滾。

慧遙帶着梅娘出來。像是個小大人帶着同伴出來踏青。

梅娘和慧遙的關系其實何卿雲心中已有猜測。時間、年齡、經曆都對得上。梅娘把臉洗淨後，露出的臉氣韻溫婉，更重要的是，她與慧遙肉眼可見的相似。眉骨鼻梁仿佛是一個模子刻出來的。

相似的容貌似乎是二人母子關系的唯一證據。

何卿雲看着在雪水初融的山地裡追逐打鬧的母子倆，一時心頭怅然，她想起自己的母親。那個為了掩護他們而永遠的留在阙都的謝家女兒。

父母的血脈對于子女具有天然的召喚，何卿雲并不打算告訴慧遙這一切，終有一天他會自己找到答案。

初春之時，日頭拉長，江水顯得靜谧，金色的碎光在其間跳躍浮動，水流發出叮叮咚咚的清越聲響。

“啊！怎麼有血？！”江邊盡頭浣洗的婦人驚叫一聲，引得衆人紛紛擡頭去看。

一股涓涓的血流，紅得鮮豔妖娆，自上流而下，在清澈見底的淨秋江邊分外惹眼。

何卿雲蹙眉，看着血水，決定去上遊找到流血的人。

“姑娘别去啊。”谷陽當地的婦人拉住她的手，輕輕搖頭，“那邊是元寶山，有山匪！那群亡命徒我們一般都不敢招惹，你一姑娘家去多不安全！”

何卿雲笑笑，“沒關系的大姐，我和夾山寺的師父一起去，不會有什麼事的。”

她摸了摸頭上，劉武靈也不知道從哪找來的掐絲素銀簪給她帶。她又扶了一把腰間的短刀，确認無錯漏後，才小心翼翼趕着腳步跟上去。

山間的氣溫偏低，霧岚彌漫，很多山下城裡的桃花、迎春、玉蘭已經開放，山間的樹枝上還隻含着花苞，含羞待放，嫩綠的葉子簇擁着，稀稀疏疏地遮擋着幾個躺在地下的人影。

“看！”年輕的和尚指着江邊倒下的身影，“江裡的的血就是他的。”

何卿雲粗略一看，倒在地上的大緻有十五個人，身上的服飾統一，都是黑色輕便短打。身上的傷口繁雜，兇手手法淩亂冗餘，也許是受到了婦人口中的山匪的伏擊，再多的她就看不出來了。

至于是什麼兵器、什麼時候受伏、緻命傷在哪裡、還有經過幾次伏擊。這些問題還是應該交給劉武靈這個軍中老手，還有兼職仵作的嶽清穆。

和尚們将每個黑衣人切了脈搏，都道已經咽氣多時。