中午的時候，連帶着劉武靈，何卿雲以及那個引路老人，加起來從夾山寺出來了二十四個人。
就在剛剛，劉武靈數了又數，最終看着何卿雲放空的目光說道：“還是二十二個，多一個，有人混進來了。”
何卿雲原本靠在火堆旁，熟睡下臉頰被烤得發燙，額頭也沁出汗珠，烏發被粘濕，整個人如同熟透的蘋果。
劉武靈坐在她身邊，把取暖的衣物給她裹緊。
何卿雲樣子還懵着，腦子已經清醒，“也許就是下午起霧的時候混進來的。”
“怎麼辦？”
“留這種人在身邊和與狼同榻無疑，越早揪出越好。”
劉武靈聽後搖頭，他還有别的想法，“我們可以先不打草驚蛇，看看他們想幹什麼。”
“我總覺得這件事和破風寨有關系，按理來說我們都快打到他們家門口了，怎麼還不見他們有動靜。如果破風寨的防禦機制差成這個樣子，又怎麼可能十幾年都找不到他們總寨。”
何卿雲挑眉，“你的意思是，這有可能是破風寨的防禦手段？”
“嗯哼。”
“按你這麼講的話，那之前來到這裡隊伍，有可能都是折在這上面。”
劉武靈點頭，然後目光瞥向獨眼老人，向何卿雲示意，“也許，他們隊伍就是這個原因。”
“我覺得至少今夜我們還算安全。之前他們都是在密林動手，先下我們還在霧林，還算安全。”劉武靈說道。
何卿雲點頭，原本熟紅的臉色變得蒼白，二人商議好，今夜劉武靈假寐值夜，盯着隊伍裡的動靜，一旦有什麼不對，可以立馬阻止。
翌日，清晨。
獨眼老人招呼所有人走到燃盡的火堆旁，昨夜的火堆徒留一地草木灰白。
老人讓大家都在草木灰上面踩上兩腳，據他說，這是谷陽自密林出事後的傳統，腳踩草木灰，意為腳踏邪祟，不允諸邪近身。
劉武靈與何卿雲身先士卒，先後踩過。
一番儀式後，衆人在熹微晨光中，正式踏入密林。
空氣裡滿是微涼濕潤的霧露，靜谧幽邃的密林在清晨時分同其他樹林并無區别，這個時候的密林甚至是靜美和婉的，何卿雲拂開曲線優美的樹木枝幹，至少現在她根本想象不到這片樹林如何“吃人”。
“白天有過意外事件麼？”此時四周寂靜，何卿雲即使輕聲細語也難免引起衆人注意。
獨眼老人沉默一會，道：“也有，但并不是很多，白天比黑夜安全是山下所有人的共識。”
話音剛落，一道淅淅索索的聲音響起，自他們後背方向，迅速沖上來。
劉武靈耳力極佳，早在所有人之前發現，伸手一摁，動物頸部被他掐住，一下子就從過人腳踝的草叢中拎起來。
這動物皮毛粗硬幹燥，類鼠，齒吻一抽一抽的，據他少年時在山裡的記憶，這種動物膽子不大，攻擊力更是連一個兩歲孩子也放不倒。
“是個鼧鼥。”有人輕籲一口氣。
這畜生剛剛鬧出的動靜不小，給本就草木皆兵，小心謹慎的衆人結實地唬了一跳。
“不對！”何卿雲凝目，“我們中計了！”
下一瞬，無數鼧鼥不知道從哪湧出來，一股腦地要往人身上跳，頃刻間衆人周圍都沒有下腳的地方，鼧鼥們擠擠挨挨地霸占着密林的土地。
“上樹！快上樹！”有人大吼。
那人動作輕靈，聽聞是十裡八鄉有名的“壁虎人”，爬牆上樹如履平地。
大家一看，便也效仿，他們所在那地最高最粗壯的樹木，樹根樹梢上擠滿了人。
那人竄上樹頂便沒有聲息，底下衆人着急，扯着嗓子喊他。
離那壁虎人最近的人，感到臉上有雨點，他手一抹臉，驚恐地發現手上一灘血迹。
他再擡頭，壁虎人倏地倒吊下來，面容糊成一團血塊，血腥氣直撲他的臉。
“啊啊啊啊——”
晶瑩的液體滴落，金黃的獸瞳豎起，盤踞在樹上的獸身比一口水井還粗，那人絕望地大喊，“樹上有蛇！”
蛇？！
獨眼老人沒上樹過，眼下被成災的鼧鼥撞得趔趄，他道：“不要在出聲，慢慢地下來！記住，要盯着它的眼睛！”
劉武靈拉着何卿雲的手，對獨眼老人說：“不能停！隻能繼續向前走！”
劉武靈回頭看看，路已經被堵死了，“我們沒法走回頭路了！再猶豫下去，鼧鼥隻會越來越多。”
獨眼老人摟住身邊的樹枝，緩慢地站直身體。他剛才被鼧鼥撞到，再起來的時候，衣角被鼧鼥啃咬得破破爛爛。
“朝着太陽升起的方向走！快！”獨眼老人喊。
何卿雲衣角同樣被啃噬地褴褛不堪，她抽出朝儀劍，砍出一條血路來。
樹上的人下來的時候，又有兩個人喪命在蛇口。
“這些鼧鼥已經狂化了。”何卿雲說。
九州刀時隔多年再度飲血，雖然是一群耗子的血，略顯窩囊。
劉武靈背靠她，大聲說：“荒山野嶺哪來這麼多鼧鼥，有人在操縱它們，再闖不出這片密林，不命喪蛇口，也必定會死在其他野獸口裡！”
能操縱動物，聽起來真是神奇。
而背後的人，何卿雲猜測就是混入他們隊伍的那個人。
想到這她就欲哭無淚，顯慈找來幫忙的人他們不熟悉人臉，這也是為什麼她和劉武靈不敢輕易捉奸細。他們根本不認識人啊！
各人聽說再不加緊就有可能死于其他獸口，立馬賣力揮動武器，衆人齊心協力，在正午毒日頭前，沖出了密林。
斷崖前的平地，衆人見後面再無獸吼，癱坐在地。
那條蛇後來還追下樹，攆着他們跑了一段時間。獨眼老人好幾次差點命喪蛇口，都是劉武靈蛇口奪人救出來的。
現在想想，和比水井還粗的蛇打追逐戰，也是心有戚戚，後怕起來。
獨眼老人的重心放在雙腳，笨重地挪動到崖邊。
“那裡危險。”何卿雲想要阻止他。
獨眼老人不語，隻招招手要她來。
“看。”