徐崇朝不由得挑了挑眉，這語氣他倒是熟悉，看來這狸奴這兩年一點也沒變。

“狸奴，是我啊。”

狸奴正揣着手爐窩在榻上，聞言一股腦爬起來，噔噔跑去給徐崇朝開門。

“徐郎君？”

雖已知道徐崇朝被成肅收為義子，狸奴一時半會兒還難以改口，仍舊一口一個“徐郎君”。她一臉狐疑地看着對方，問道：“是我阿叔讓你來的嗎？”

徐崇朝笑了笑：“怎麼，我不能來看看你？”

“來看我有什麼意思？”狸奴側身請他進了屋，哀歎道，“我不想待在這裡。明明已經打下了江陵救回了皇帝，為什麼還不回家？”

“原來是想家了，”徐崇朝笑道，“明明這幾個月都挨過來了，沒幾天就要回去，反而等不及了？”

狸奴眼前一亮：“我們快要離開了？”

徐崇朝點點頭，道：“金陵的消息，說會稽王要來就任荊州刺史，等他什麼時候到，我們再離開。”

“會稽王？”狸奴頗有些吃驚，“會稽王不是很早就逃亡了嗎？”

“沒錯，當時會稽王鎮守西府，庾慎終東下之時，他敗于薛義安之手，便流亡到洛陽。後來我與姊夫兩家也逃到洛陽，自那時便在一起。大約兩年前，又一起逃到齊地。去歲聽說庾氏敗亡，便趕回來了。”

狸奴聽他寥寥數語道盡三年來的流離，心頭有一種說不清道不明的傷感。她為徐崇朝端來熱茶，若有所思道：“郎君這三年，也吃了不少苦頭罷？”

徐崇朝嘗了口茶湯，望着她笑道：“你看我毫發無損地回來了，這點苦又算什麼？”

狸奴托着腮，好奇道：“北地是什麼樣子啊？”

徐崇朝想了想，道：“我這笨口拙舌的，如何能向你講清楚？狸奴還是要自己親眼去看看，才知道與江南有什麼不同。”

“自己去看看？”狸奴以為他在開玩笑，“三齊有獨孤氏，他怎會準許我？”

“何必要他的準許？”徐崇朝道，“三齊本就是我朝故土，他若不願意，那便戰場上見高下。”

狸奴愕然：“這是庾大司馬都沒有做成的事情。”

徐崇朝道：“但我們可以。”

狸奴回想起戰場上的刀光劍影，心裡頗有些發怵，歎息道：“我們？還是先了結這裡的事情再說罷。”

“你放心，會稽王也不是隻身赴任，随他一起來的還有甯朔将軍宗棠齊。這位宗将軍可是擊殺庾慎終的功臣，”徐崇朝露出向往的神情，道，“你可見過他？”

狸奴面色一僵：“自然是見過的。”

不僅見過，還差點把她扔到江裡喂魚。

徐崇朝渾然未覺，徑自道：“我倒是很想見見他。”

狸奴可不是這麼想，自從聽說宗棠齊要來，接連幾日便一直惴惴不安。如此煎熬了幾日，會稽王的船隊終于駛到了江陵。

那一日春寒料峭，江頭的垂柳隐約浮起了鵝黃。旌旗招展的樓船停靠在桃花渡口，李勸星率領諸位将軍，将會稽王迎接入城。

江陵久經戰亂，諸事倉猝，自然顧不得講究什麼禮節。會稽王直奔太守府，涕泗橫流地跪倒在禦前。

天子望着面前這位碩果僅存的叔父，眸中似有淚光一閃而過。狸奴隔得遠，并沒有看得分明。當然，除了她，也沒人膽敢窺伺天子，衆人的目光都集中在這位年過半百的郡王身上。

會稽王臉上飽經風霜，依稀可以看到過往養尊處優的根底，斑白的須發則昭示了近年來颠沛流離的辛酸。

蘇弘度站在一旁，早已淚流滿面。他畢竟還是太年輕，父子間久别重逢的悲喜壓倒了王世子本應秉承的矜持。

狸奴看他咬牙抹眼淚，一時間感同身受，也紅了眼眶。

會稽王自從歸來之後，早早便被朝廷授予荊州刺史一職，況且他又是地位尊貴的天子叔父，也算是實至名歸。李勸星對于荊州刺史的那一點念想，也自然随風飄散了。

天家叙舊，宣武諸将便退到庭中。狸奴一眼便看到了神采奕奕的宗棠齊，便悄悄躲到成譽身後。

金陵這行人，除了會稽王，最引人注目還要數宗棠齊。宣武軍奉命平叛，卻是這出身西蜀的無名之輩擊殺了賊首庾慎終。諸将領心有不甘，毫不掩飾地打量這位新晉的甯朔将軍。

宗棠齊身處衆人之中，面對窺伺的目光談笑自若。他如今早已不是從前籍籍無名的小輩，除了憑借擊殺賊首的功勳晉升為甯朔将軍，宗氏一族也被朝廷委以重任，伯父宗達鎮守益州，父親宗真鎮守漢中，叔父宗虔鎮守甯州，荊州以西俨然是宗氏的天下。

他與衆将軍客套一番，在人群中尋到了成譽。此前到金陵，他曾與成肅會面，如今見這郎君眼熟，便猜到了七八分。成肅在金陵的威望他是知道的，而成譽儀表堂堂，也并非俗物，他便起了交結的心思。

狸奴眼看着宗棠齊走過來，一時間無處容身，局促間正撞上宗棠齊的目光。