“真的？”狸奴一下提起了精神，起身整了整衣裙，剛走到門口，便看到小厮領着三五人過來。

“三娘子！”闊别三年，狸奴一眼便認出了徐娴娘。丁香間色襦裙襯出對方高挑的身量，白皙的面龐上美目流波，盡是溫婉的神色。

徐娴娘握住狸奴的手，眼見着她比從前消瘦了許多，坎坷離情更令人黯然。

一直跟在徐娴娘身後的少女約莫十三四歲，倩碧的薄衫襯着一張玲珑小臉，端的是俊眼修眉，烏發如墨，看上去溫柔沉默，仿佛從書齋中走出的小家碧玉。

“這位是……？”狸奴略一遲疑，好像之前從沒見過她。

“看我這記性，都忘了介紹，”徐娴娘不好意思地笑笑，道，“這是我姊夫家阿妹，喚作蘅蕪，與我們一般年紀。姊夫尚在尋陽，蘅蕪跟長姊一起住在我家裡。”

狸奴與趙蘅蕪見禮，談笑間忽而想起她父母早亡，如今算是與兄長相依為命了，心頭便多了幾分憐惜。不過徐家的境地也沒比趙家好到哪裡去，她不禁看向徐崇朝，對方隻靜靜地看她們說笑，輕輕摟着懷中七八歲的小郎君。

鎮北将軍徐寶應生得英武，這孩子卻全然繼承了他的憨直，一雙黑葡萄的大眼睛直盯着狸奴，張張口好像要說些什麼的樣子。

雖然他個頭長高了不少，但這怔愣的眼神讓狸奴一下回想起，這就是當年在琅邪王蘇弘景馬蹄下遇險的二郎望朝。

“我還記得阿姊。”徐望朝小聲道，又拘謹地縮回兄長懷裡，不知所措地看着狸奴。

“二郎君，”狸奴俯下身捏捏他的小臉蛋，笑道，“阿姊也記得你。”

徐望朝開心地笑了，眉眼都彎成了月牙。

狸奴正問他在京城住得怎麼樣，成肅不知何時進了院，笑道：“怎麼都站在院子裡說話？狸奴，還不快把人請進屋！”

“是我疏忽了！”狸奴猛一拍腦門，趕忙把他們拉進屋。

侍女們早就準備好了各色糕點，狸奴越看徐望朝越喜歡，一個勁兒地喂他甜點，填得腮幫子鼓鼓囊囊的。

成肅看在眼裡，笑而不語。等他們走後，櫻娘打趣道：“女郎這麼喜歡那小郎君，當初将軍應該收他為義子。”

“我又何嘗不想？可狸奴不缺阿弟，”成肅笑了笑，道，“若狸奴喜歡，阿父便把桃符和麒麟接過來？”

“不必了，”狸奴沒好氣道，“阿弟還是别家的好。”

成肅無奈地搖搖頭，呷了一口茶。這時門外有小厮來報，上遊來了消息。

成肅立馬起身披衣，大步流星地往正堂趕。

狸奴忙不疊地跟在他身後，被他叫住了：“快回去休息，朝廷的事情你别再管了！”

見狸奴止住了腳步，成肅暗松一口氣，等到了正堂，堂中已聚了不少府僚，衆人見成肅進來，紛紛起身行禮。

成肅擺手讓他們落座，問道：“上遊怎麼樣？”

“啟禀明公，”他座下第一謀士何知己施施然起身，拱手道，“有一好消息，有一壞消息，不知明公想先聽哪個？”

成肅見他有閑心賣關子，心裡有了底，語氣也舒緩了許多：“說壞消息罷。”

何知己從容道：“聖駕離開江陵後不久，庾載明便率軍突襲江陵，擊敗了鎮守江陵的會稽王，自封為荊州刺史。會稽王敗逃于襄陽，手下元氣大傷。”

堂中人驚疑不定，交頭接耳地竊竊私語。

成肅不動聲色地聽他說完，道：“那好消息呢？”

何知己道：“好消息就是，建威将軍杜延年帶兵追讨庾載明，李将軍也派軍增援，一番鏖戰擊敗庾載明，收複了江陵。”

“那庾載明怎樣了？”

何知己笑了笑，道：“兩軍對戰中，被杜将軍一箭穿心。”他擺擺手，旁邊的兵卒捧過一隻木匣。

成肅猜到裡邊是什麼，讓手下打開，果然是一顆血淋淋的人頭。

衆人都沒有見過庾載明，見這面容清秀瘦削不似武将，都有些半信半疑。

成肅也愣了愣：“這真的是庾載明？”

杜延年是他姨母家的兄弟，他自然是相信的，隻是他從沒想過，在庾慎終死後掀起腥風血雨、讓宣武軍上下聞之不安的人物，居然長了一張書生般的臉面。

若說庾載明就這麼死了，何知己也不太敢相信，可李勸星總不會憑空說謊。在這件事上，他信了，别人可就未必。

萬一……萬一是李勸星邀功呢？

衆人正吵吵嚷嚷，門外忽傳來清亮的女聲。

“我認識這個人，我來看。”

衆人聞言望去，隻見一名身材高挑的少女正抱臂站在門口，守衛眼觀鼻鼻觀口，都當沒看見她。

堂中有人認出她，自覺讓開了一條路。

狸奴也不客氣，緊走兩步到那木匣旁，腳步一頓，好像猶豫了刹那。

衆人都緊盯着她，成肅也一言不發。

狸奴咽了下口水，側首去看那頭顱。

這張臉與生前并無二緻，就是化成灰她也認得。