狸奴雖然話說得狠，自己心裡也沒底。到晚間，吳郡朱氏認親的消息已在府中傳遍。

狸奴向柳氏問安時，瞅着她好像也沒什麼反應。

柳氏看破了她的心思，忍不住笑道：“才多大點事，還要看你阿母臉色說話？我看朱娘都沒說什麼，你也别胡思亂想。”

“知道了，”狸奴點點頭，又道，“阿母今日身子好些了？”

柳氏道：“病好利落了。午後我與你叔母做針線，與從前沒什麼兩樣。”

“哎呀，阿母才好些，怎麼又做這些耗費心神的活計，”狸奴抱怨道，“如今春光正好，去後園逛逛豈不是更好？”

柳氏向來順着她的意，第二天便走出了小院，與狸奴到後園散心。

将軍府的後園比不得東府，景緻雖幽美，也不過中規中矩。狸奴才不懂這些，見滿園花開得舒展，到處飛舞着蝴蝶，便興沖沖地摘花撲蝶去了。她追着彩蝶穿過一道月門，便有清淡的花香撲面而來。

道旁的梨花開得正旺盛，一團團一簇簇像雪團一般。小徑盡頭的涼亭傳來稚嫩的童音，一位身材窈窕的少婦倚欄而望。

狸奴望見容楚楚，腳下便一頓。經過這段時間的觀察，她發現對方确實如衆人所言，看不出以往的癡傻了。

“阿姊——”

狸奴一愣神，涼亭裡的襄遠便如小鳥般撲到她懷裡。

襄遠如今四歲了，仿佛粉雕玉琢的雪娃娃，晶亮的大眼睛一眨一眨盯着她。

狸奴将一把花束送給他，捏捏他的小臉愛不釋手。

“狸奴，”柳氏走過來，嗔怪道，“仔細弄疼了你阿弟！”

狸奴戀戀不舍地松了手。柳氏不知何時編了隻花環，輕輕給襄遠戴上，剛剛好。

照看襄遠的王婆連忙道：“三郎哎，還不快謝過阿母！”

“謝阿母！”襄遠說話還漏風，引得柳氏笑出聲。

狸奴問道：“麒麟在這兒玩什麼呢？”

襄遠拉着容楚楚的裙擺道：“阿姨教我擺石子。”

容楚楚眸中帶笑，卻一言不發。

衆人正閑談，朱杳娘領着昭遠過來了。她笑意盈盈地向柳氏行禮，瞥見襄遠頭上的花環，便笑道：“這花環可真好看，襯得三郎君更漂亮了！”

容楚楚隻朝她微微颔首。

王婆笑道：“可不是！夫人真是一雙巧手！”

朱杳娘聽出這花環是柳氏編的，稍有些詫異，旋即又對容楚楚道：“我說阿妹也該多向夫人請教，把三郎君打扮得漂漂亮亮的。這孩子像阿妹，生得一副好相貌，将來定是個美人呢！”

王婆不好再說話，冷不丁容楚楚卻開口了：“既生為兒郎，相貌有什麼要緊的。”

她聲音淡若梨花，說完又抿緊了唇。

“當然要緊了。如将軍那般，生來便是疆場上的豪傑，”朱杳娘搖了搖頭，笑道，“可惜了，若論英雄氣，三郎君比着将軍差遠了。”

她把最後一句話說得意味深長，連狸奴也覺出不對勁。

柳氏聽出了什麼，笑意淺了些，卻沒說什麼。

王婆瞅着這幾人，一聲不敢吭。

狸奴打破了沉寂：“都說我長得像阿父，朱娘子看我，可是疆場上的豪傑？”

朱杳娘一時無語，讪笑道：“女郎畢竟是女郎，打打殺殺的不合規矩。”

狸奴聽慣了這種話，也不與她計較，無所謂地笑了聲，這一茬也就揭過了。不過她沒想到，這天說的話，沒過多久竟在下人中傳開了。

一日她去桓氏院子裡找修遠，路過葡萄架旁時，聽到院裡的張婆正訓斥兩個小丫鬟。

其中一人哭訴道：“如今府中哪個沒見過三郎君？他長得與将軍一點也不像，明眼人誰看不出來？阿姑何苦為難我！”

狸奴止住了腳步。

枝葉婆娑，另一側的人還沒看見她。張婆低聲喝道：“你們胡說這些有什麼用！這府中的主子哪一個待你們不是天高地厚？竟敢在背後嚼舌頭！”

“奴婢也是從宋家來的，當然知道主人翁待我們好。奴婢也不是故意要說道的，可他們都在議論……”另一人委屈得直抹眼淚。

“是誰起了這個頭？”張婆喝問道。

“奴婢也不知……”

“你——”張婆擡手要打人。那兩個丫鬟吓得直哆嗦，哭道：“奴婢真的不知道，阿姑饒了我們罷！”

狸奴閃身進了院，攥緊的拳頭這才松了開。天空無一絲雲翳，曬得人腦門直發暈。她不想考慮聽到的議論，待見到桓氏，也忍住了沒問什麼。今日她說好了要帶三個阿弟一起玩，把人都領到了後園，卻覺得興趣缺缺，索性讓他們自己玩。

她獨自坐在秋千上，面對着滿目春光，眼神卻止不住往襄遠身上飄。她記得襄遠從小便是這般惹人憐愛的模樣，因為他太過可愛，甚至沖淡了最初她對容楚楚的厭惡。

而之所以讨厭容楚楚，是因為她是庾慎終送給成肅的禮物。

容楚楚到成家時，正是承平六年的初夏，比現在的時節要晚一些。那時她一心跟着成譽習武，沒怎麼關心家事。冬至前幾天容楚楚受寒，早産了，惹得雞飛狗跳的。成肅正在高孝先家裡喝酒，狸奴飛奔去報信的時候，他差點打翻了酒盞。

不對，狸奴從秋千上坐直了，意識到哪裡不對勁。