廣漢太守府燈火通明，堂前亮如白晝，自上而下卻悄無聲息。高居堂首的将領臉色陰沉，眸中閃爍着淩厲的光芒，又夾雜着幾分恚怒。

他終于開口，打破了滿堂沉寂。

“我喬魯山半生征戰，從來沒說過一個退字，此番到廣漢，更要給魏軍一點顔色看看，”喬魯山喝道，“但如今諸位不肯與我一心，将何以為繼！”

他聲色俱厲，堂中衆人不由得面面相觑。太守道：“并非我等不肯與将軍一心，隻是眼下錦官城失守，敵軍又來勢洶洶，廣漢這般小城，自保已是難事，倘若随将軍出戰，隻怕是難以收場……”

喬魯山閉上了眼睛，以手扶額，面露不耐。這樣的争執，數日來不知發生了多少次。他自然是主張出擊迎敵，也知道對方嘴上說着嬰城固守，心裡恨不能出城投降。兩方各執一詞，誰也不肯讓步。

倘若喬赤圍還在……

喬魯山一個激靈，睜開了眼睛。太守仍在喋喋不休地說這些什麼，字字句句如同鈍刀子割肉，讓他擰緊了眉頭。

“兵臨城下，多說無益。再拖下去，終究是個死！”喬魯山沉聲道，“諸位顧念舊日恩情，也該聽我一言，出城一戰。”

聽他這樣說，太守忽而面露憂色：“将軍，可主上如今已不在了！”

喬魯山赫然起身，厲聲道：“蜀中存亡在我，不在先王。我在，尚有一戰之力，諸位難道不明白？”

太守臉一白，目光從堂中衆人掃過，慢慢恢複了神色，道：“既然将軍心意已決，我等從命便是了。”

喬魯山語氣緩和了許多，道：“與其坐以待斃，不如主動出擊。今夜子時，我派兵出城襲營，還需向府君借些人馬。”

太守一驚，卻說不得什麼，隻好聽憑他調遣。

夜色寂寂，軍令突如其來。守軍在城門緊張地清點人馬，沉重的鐵甲叮當作響，夾雜着兵戈鐵蹄之聲，被熊熊炬火映照得通紅。

喬魯山副将正在軍中檢視，行伍間突然傳出一聲驚叫，緊接着又一陣騷動。他正要派人看個究竟，手下軍士面色卻有些不對。不可名狀的惶遽驟然穿透人群，瞬間席卷了大小将士，如同黑暗中潛行的海潮，裹挾着讓人無法抵擋的力量。

近前的兵士突然扭頭跑開，那副将尚未反應過來，隻聽得耳邊一陣風聲，長刀已到了眼前。他滾鞍落馬，那一刀落空，緊接着又追趕上來。

他揮刀迎上，将偷襲的兵士砍翻，然而城門早已亂成了一團。衆軍士潰散奔逃，吵嚷着、推搡着，他們的眼中充滿了震驚和恐懼，饒是他喊破喉嚨，也根本不聽号令。

喬魯山很快得到了消息，急得如同熱鍋上的螞蟻。然而局勢已由不得他，手下人來報，嘩變的軍士正往這邊趕。

喬魯山聞訊，霎時間止住了腳步，臉上露出慘淡的笑意：“好，好，冤有頭，債有主！”

他長歎一聲，下令道：“備馬，出城！”

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夜色深邃，萬籁俱寂，營帳外偶爾傳來兵戈摩擦聲，遠處山林在夜風中搖曳作響，如同輕微細碎的耳語。

成之染夜不能寐，獨坐于燈下，緩緩擦拭着心愛的長刀。腳步聲在此時格外清晰，守夜軍士來到營帳前，低聲在門口說了些什麼。

趙小五在帳外喊道：“節下，城中有變！”

成之染收刀出門，衆人的面孔在火光下閃動，眼神中彌漫着緊張不安。

“是好事，慌什麼？”她輕輕一笑，縱身上馬，疾馳到高處眺望。

十裡外的廣漢城火光大作，猶如被戰火點燃的烽火台，照亮了黑暗的天空。燥熱微風中似有人語，然而又聽不分明。

成之染皺起眉頭，身後忽有人匆匆趕來，發出了訝異之聲。

“十三娘，”成之染搖頭，道，“喬魯山真是個狂徒。”

宗寄羅亦有悲憤之色，問道：“他還在廣漢城嗎？”

“難說，”成之染眸光一閃，“看如今局勢，他怕是溜之大吉了。”

“死不肯認輸，還來這一出！”宗寄羅氣不過，道，“待我捉到他，定将他碎屍萬段！”

宗凜随之前來，見狀問道：“節下可要趁亂攻城？”

“不必了，”成之染望着遠處沖天火光，道，“廣漢城拒降，是因為喬氏在此的緣故。如今他棄城而逃，城中自不會再作抵抗。明日到城下，取之如探囊取物。”

她下令諸軍嚴守營地，以防有敵兵作亂。衆将士枕戈待旦，直等到天光大亮，城中火勢已熄滅，四周仍彌漫着濃厚的煙氣。

諸軍拔營，整頓了人馬，浩浩蕩蕩地朝城池行進，城頭守軍遙遙望見了，趕忙向太守禀報。城中又一陣雞飛狗跳，成之染一行兵臨城下時，太守已帶人列隊出迎。

衆人輕車熟路地進城，分兵把守城中要地。那太守早已準備好說辭，隻稱說先前被喬魯山脅迫，不得已才将錦官城來使拒之門外，如今喬魯山竄逃，這才有機會向官軍投誠。

成之染微微一笑，無意分辨他話中虛實，廣漢城已定，這些事變得無足輕重。她隻追問道：“喬魯山手中還有多少人馬？去往何處了？”

太守道：“昨夜軍中嘩變，士卒逃亡者甚衆。他騎馬出城，至多有數十人跟從。”

成之染沉吟不語。