大軍比柳元寶晚三日抵達夜鐘城。城中上下守備森嚴，軍容整肅，彌漫着緊張低沉的氣息。

成之染在府前下馬，涼風吹動門前梧桐沙沙作響。她擡眸一瞥，一種異樣的感覺湧上心頭。

柳元寶出門相迎，才數日不見，眉宇間早已失去了神采，與往日判若兩人。他似乎有些垂頭喪氣，也不願說話，沉默地在前頭領路。

成之染問了兩句，見對方神情郁郁，心中又晦暗了三分，然而見到柳詣時，她還是吃了一驚。

不到兩月未見，柳詣已全然變了模樣。他側卧榻上，臉色蒼白，雙眸緊閉，仿佛被一場夢魇困住。

在成之染記憶裡，她這位阿舅性情豪爽，昔日常與她三叔到京門山中打獵。雖年近不惑，風貌神采始終不減當年。

可如今他仿佛瞬間老去，斑駁白發在枕上顯得格外刺眼。當他睜眼望向成之染，嘴唇翕動着，道：“狸奴，你來了。”

成之染垂眸掩去眼底憂慮，她跪在榻前，腦海中支離破碎的光影，如同府前沙沙作響的梧桐，在穿堂而過的秋風中呼嘯磅礴。

天陰雨濕，觸目寒涼，幼時京門度過的漫長歲月，朝朝暮暮，歲歲年年，忽遠忽近，忽隐忽現，連同舅父的面容一并模糊了，随着雨水一同橫流倒灌，恣肆汪洋。

她心中惶急，追着天邊漫漶不清的光影，張了張嘴，喉嚨裡卻發不出任何聲音。

“狸奴，狸奴——”身旁有個聲音在喊她。成之染聽着耳熟，怔怔地過了好久，才反應過來，原來是徐崇朝。

徐崇朝見她醒來，關切道：“去廂房睡罷，我替你守着。”

成之染久久回神，往窗外一看，天已黑透了。她恍惚間想起，柳詣拉着她說了許多話，說來也唏噓，她長到二十多歲，舅甥二人從來沒有說過這麼長的話。

唯獨這一次，偏偏還是在病中，一切依稀在目，又仿佛是在夢裡。

柳元寶趴在榻前為柳詣守夜，成之染留在外間，昏昏沉沉竟也睡着了。她有些愧意，自不肯離開半步。

徐崇朝沒辦法，索性與她一道守在屋中。

“明日在城中再找個郎中來看看。”她低聲呢喃。

徐崇朝看了她一眼，輕輕地拉住她的手。柳詣傷處生了惡瘡，潰爛已經有碗口大小，軍中金瘡醫一一來看過，都束手無策。

病入膏肓，尋常郎中更奈何不得。

成之染多年行軍打仗，怎麼會不明白這個道理，可是如今卧病在床的人是她舅父，再渺茫的希望，她也割舍不下。

屋門咚咚響了兩聲，有人在屋外徘徊。成之染飛快地收回手，起身去開門。

徐崇朝手中一空，心中也仿佛少了些什麼，他目光緊随着對方，門扇開合，宗寄羅小聲說着話，進到了屋裡。

“啊——”宗寄羅見他也在，腳下頓了頓，擠出了一絲笑容，“徐郎。”

成之染拉她落座，輕歎道：“你不必來的。”

宗寄羅又是一怔，盯着裡間的門簾，半晌搖了搖頭，也沒說什麼。

————

月落烏啼，秋霜滿天，内室中唯有一燈如豆。柳元寶守在榻前，整夜裡寸步不離。

自從趕到夜鐘城，他衣不解帶，在漫漫長夜中悄然期冀。諸天神佛被他翻來覆去祈禱了個遍，隻求父親能安然度過這一難關。

夜涼如水，唯餘柳詣微弱的呼吸。缺月漸次豐滿，照亮屋中這一方洞天，柳元寶驚覺，世事并非盡如人意。

柳詣的臉龐變得更加蒼白，仿佛寒雪堆成一般。他幹枯的嘴唇緊閉着，微弱的呻吟從喉間溢出，眼底的光也越來越黯淡。

當那雙眼睛望着成之染時，她胸口發緊，勉力讓自己神色如常。然而止不住顫抖的雙唇，還是讓柳詣窺見她心底的惶恐。

這幾日，柳詣似乎格外健談，成之染擔心他勞損心神，他卻不在乎，不厭其煩地講起從前的故事。

成之染晃神的功夫，冷不丁聽對方問道：“阿寶，你還記得小時候，有個道士給你算命嗎？”

柳元寶紅了眼眶：“記得的。”

柳詣臉上浮起平淡的笑意，緩緩道：“那道士說的‘将門有将’，如今可算得？”

成之染心旌微動，恍惚想起十餘年前那個草木搖落的午後，衣衫褴褛的老道站在街上，搖頭晃腦的樣子。

隔着漫長歲月，猶如前世夢中。

“算，算！”柳元寶垂着腦袋，道，“往上數三代，阿父可是第一個将軍。”

柳詣動了動手臂，柳元寶連忙抓住他的手，卻聽他笑道：“我原也以為如此，可近日一想，我到底還是個半路出家的，功名利祿，也并非軍中所得。”

“阿父這是什麼話，”柳元寶淚眼汪汪，道，“夜鐘城，還不是阿父打下來的！”

“這哪裡夠呢……”柳詣沉默了許久，雙眸閃過一絲希冀，“或許那人說的對，光大我家門楣的，還得是我家阿寶。”

柳元寶止不住落淚，搖頭道：“阿父可别說這樣的話！”

柳詣笑起來，眼角也帶了淚花。

“家中諸事，聽你伯父的，”他叮囑柳元寶道，“若有他拿不準的，就去找成家。”

柳元寶淚流不止，哽咽難言。成之染鄭重一拜，哽咽道：“請阿舅放心。”

柳詣看着她，颔首不語。半晌，又道：“可惜看不到我阿寶娶婦了……我看宗家那孩子還不錯，隻是不知我家配不配得上。狸奴，你可得幫襯着他。”

成之染不由得意外，柳元寶和宗寄羅之間的事情，也不知柳詣到底知道了多少。她不暇細想，一口應下了。