将近歲末，東府城一派繁忙。伐蜀諸軍封賞事宜，也緊鑼密鼓地進行着。有成之染一戰封侯的功績在前，衆人心裡有了底，軍中上下久違地歡快起來。

成之染隔三岔五到軍中操練人馬，她手下零零散散，這些年東拼西湊，竟也有兩三千人之多。

隻是她已經沒了都督的頭銜，仍舊以折沖中郎将之名領兵。

成肅明裡暗裡提了一兩次，要将這人馬劃轉到太尉府其他将軍手下。

成之染自然不樂意，毫不留情道：“我手下兵衆，從天南海北收編而來，多的是流寇亡命降卒。阿父府中那許多京門良家子，還惦記我這些作甚？”

成肅呵呵一笑，道：“如今天下無戰事，将軍自然要解甲歸田。”

“天下無戰事？”成之染挑眉，“三晉慕容氏，關隴宇文氏，哪個不是虎視眈眈？我看天下戰事才剛剛開始。”

“狸奴，”成肅望着她，道，“往日你可答應過，平定蜀中，也該收心了。”

成之染皺起了眉頭。

成肅知道她不願，依舊道：“近日我相看了幾家兒郎，有幾個倒還不錯，家世人才俱是一流。再過些時日，你也去看看。”

他既然這麼說，想必心中已有了人選。成之染雖不耐煩，卻有些好奇，在謝鸾之外，到底還有什麼人能入了她父親的法眼。

好奇歸好奇，她心裡還是發堵，漫不經心道：“今上封我為太平侯，還說要賜我宅邸。阿父去打聽打聽，他們若願意入贅侯府，我也不妨見一見。”

“荒謬！”成肅一拍幾案，氣道，“阿父為你揀擇的郎君，哪個不是累世清流的名門勳貴？你這樣小瞧人家，真當自己天下無人能及了？”

成之染對上他目光，神情無比認真道：“難道不是嗎？”

成肅頓時噎住，指着她臉漲得通紅，喝道：“太平侯？若不是東府庇護，你去哪裡讨要這太平侯！”

成之染眼神一暗，道：“阿父這是什麼話！侯爵乃今上親封，于東府而言亦是榮耀滿門。難道阿父位極人臣，便瞧不上這些了？”

成肅固然是位極人臣，但也不至于再說些大逆不道的話。

他一怒之下，将長史司馬主簿一幹人等喚來，當衆廢黜了折沖中郎将之号，命人奪了成之染印绶，見對方震驚的模樣，好生出了一口氣。

折沖中郎将是太尉辟除，終究隻是太尉府屬官，廢置不過在成肅一念之間。成之染氣得發抖，連連道了幾聲“好”，惡狠狠拂袖而去。

她被成肅的舉動氣得夠嗆，轉頭便大病一場，牽纏了許多時日，索性便閉門不出。

成肅也毫不客氣，二話不說将她手下人馬劃轉給心腹将領。諸将佐雖有疑慮，料想成之染大概是得罪了太尉，也不敢直說什麼。伐蜀諸将一合計，推出溫印虎打着看望姑母的幌子找溫老夫人說情。

溫老夫人知道這父女置氣，忍不住說了成肅兩句。成肅道：“倘若是家事，一切聽阿母安排。可軍中無戲言，狸奴任性胡鬧，若不加懲治，将來誰還能管住她？”

溫老夫人無話可說，溫印虎更沒辦法，思來想去，隻得勸徐崇朝去開解開解。

當日成肅與成之染不歡而散，徐崇朝聞言便找上成肅，成肅正在氣頭上，壓根不給他求情的機會。徐崇朝沒轍，去找成之染，然而成之染閉門謝客，誰來也不見。

他心裡沒底，隻好請徐娴娘出馬，可惜依舊碰壁。成之染隔着院門對她說：“三娘如今與謝郎訂了親，隔年便要做新婦，世家大族規矩多，有的是勞心費力之處。我這檔子事，就不勞三娘費心了。”

徐娴娘憂心忡忡，卻也無可奈何。徐崇朝左思右想，到底放心不下，沒幾日又到成之染院外，好言好語請阿喜代為通傳。

阿喜為難道：“女郎在院子裡射箭，實在不得閑，郎君請回罷。”

徐崇朝隔牆聽得院内人語，間或有箭矢破空中的淩厲之聲，一時間怅然伫立。

阿喜朝他一禮，命丫鬟将門閉緊了。

枯桐蕭疏，落葉滿地，被涼風一吹，止不住沙沙鼓動起來。徐崇朝在院外逡巡良久，望着枯葉悠悠蕩蕩地飄過院牆，不由得苦笑一聲。

他将衣擺卷起，三步并作兩步，敏捷地翻上院牆。随行的侍從驚呆了，生生将驚呼聲咽回肚子裡。

徐崇朝穩穩當當坐在牆頭，一眼便望見院中彎弓搭箭的女郎，一襲玄衣襯托出颀長身形，恍然如千軍萬馬中遺世獨立。

院中侍從齊齊震驚地看向他，仿佛見到了什麼破天荒的新鮮事。誰不知廬陵郡公的義子素來穩重得體，如今竟意圖翻牆而入，全無半點往日的風範。

徐崇朝迎着衆人視線，臉上雖發熱，目光卻一動未動。

成之染終于側身面向他，眸光深沉不見底，眉間微微一蹙，旋即擡起了手中長弓。

阿喜諸人吓得不敢說話，被利箭所指的徐崇朝身形一僵，上也不是，下也不是，隻是訝異地打量着對方。

成之染業已拉滿了弦。

她号稱百步穿楊，素來是箭無虛發的神射手，縱使在晨昏晦暗之時，也不妨一發中的。可如今朗朗白日，她的手腕卻顫抖起來，心頭突突直跳，前所未有的惶恐在指尖彌漫。

原本隻是一時悶氣，不忿于對方硬要闖進來，于是要吓他一吓。

可是這一瞬，她根本不敢放箭，頓時生出難言的懊惱。