徐崇朝道：“我行事無狀，任憑義父責罰，但唯獨此事，恕難從命。”

成肅盯了他許久，臉上神色莫辨，半晌道：“倘如我不答應呢。”

徐崇朝心中惶急，沉默地跪倒在地。

成肅對成之染道：“狸奴，你下去。”

成之染一動不動，道：“我與阿蠻之間的事情，有什麼聽不得的？”

成肅深深地望了她一眼，成之染并未退縮，隻是眼神稍顯得空洞。

“冀州來信那一日，阿蠻，你前夜去了哪裡？”成肅猝然發問。

徐崇朝一驚，一顆心怦怦直跳。卿卿我我與床笫之私，到底是有鴻溝之别的。他不知成肅知道多少，可對方神情，又絕非全然不知。

他硬着頭皮答道：“自然是回家。”

成肅冷笑道：“可你家中說，那日你留在東府——我怎麼不知何時留你了？”

徐崇朝垂首不語，任憑成肅再怎麼追問，都三緘其口。

成肅拍案而起，直指着他道：“你心裡清楚，是做了什麼見不得人的醜事？”

“阿蠻住在我府上，有什麼見不得人的？”成之染仰首望着成肅，肩膀微微顫抖着，眼神中滿是怨怒。

這眼神如此陌生，讓成肅心口悶痛。他繞過桌案，一步又一步，走到徐崇朝近前，垂眸道：“這堂中熏香，可聞得習慣？”

成之染冷眼看他。

成肅道：“這可是廣州刺史從嶺南帶來的春酲香，隻因名貴無匹，袁攸之都隻送了我兩盒。狸奴，我隻給過你。”

是作為她喬遷新居的賀禮。

成之染臉上終于有一絲動容。

成肅緊盯着徐崇朝，接着道：“那一日阿蠻身上，為何會染了熏香？”

為何會染了熏香？成之染臉色一白，绮麗的紅暈卻兀自從耳邊騰起。

成肅自始至終不曾看她，可眸中情緒卻表露無疑，難以名狀的滔天怒火中，成之染倏忽讀出三分悲切。

成肅猛然喝道：“你說啊！”

他沖着徐崇朝暴喝，話卻是對成之染說的。成之染如何能開口，她緊緊抿唇，微微别過頭去。

成肅冷笑一聲：“你可别告訴我，是特意前往鎮國将軍府，沐浴焚香，閑話解悶的。”

徐崇朝亦不能作答，唯有叩首而已。

成之染閉了閉眼睛，一時間心如死灰，半晌，平靜道：“不，是我與阿蠻同榻而卧，交頸而眠，行夫婦敦倫之事，才會如此。阿父，可還滿意？”

成肅始料未及，登時氣結，張了張嘴，顫抖地指着他二人說不出話。

徐崇朝直起身子，懇求道：“太尉，求您将狸奴嫁給我罷！”

成肅狠狠瞪了他一眼，大罵道：“卑劣至極！卑劣至極！”他氣得渾身發抖，當即一腳踢到徐崇朝胸口上，徐崇朝身子一歪，旋即又忍痛跪好。

“我收你做義子，豈是讓你觊觎我女兒的？狸奴沒有阿兄，你便該好生做她的阿兄！”

徐崇朝抗辯：“我愧對太尉，然而狸奴，我亦不能放手。”

“我真是引狼入室，怎麼會認你這樣的義子！用這種下作手段，你、你可還有半點廉恥之心？”成肅恨不能提刀來砍，伸手卻從腰間抓了個空，才想起今日入宮時早已卸下佩劍，于堂中四顧，也尋不到趁手的物件，于是又擡腳，狠狠地往徐崇朝身上踹。

他年紀雖大，畢竟是習武之人，有的是狠厲力氣，出手也毫不留情，讓徐崇朝無法招架。成之染看不下去，撲上前将人護住，小腹便遭了一腳。

劇痛自腹部傳來，成之染咬牙申辯：“阿父何苦為難他！阿蠻無錯處，是我要留他的——”

“住口！”成肅喝斥道，“這裡還輪不到你來說話！”他說着用力将她推開，成之染腳下一絆，重重地摔倒在地。

徐崇朝一驚，生怕成肅再動手誤傷，連忙抱住他的腿，懇求道：“太尉息怒！我有萬般不是，随意太尉責罰，隻是切莫讓太尉傷了身子！”

成肅正在氣頭上，哪裡聽得進他的話，又要動手時，忽聽到成之染痛楚之聲。

兩人動作都一頓，卻見成之染依舊蜷縮着卧倒在地，緊緊地捂着肚子。

徐崇朝跌跌撞撞上前：“狸奴，你怎麼樣了！”

成之染眉頭緊鎖，額頭上直冒冷汗，聞聲也隻是咬牙呻吟，眼角已泛起淚花。

成肅知道自己下手重，心中難免有歉意，嘴上卻仍不留情：“你起來！護着這冤孽倒是殷勤，還敢再給我擺譜？”

徐崇朝将人摟在懷裡，替她揉按着痛處，聞言不忿道：“太尉！”

過了好大一會兒，成之染才緩過勁來，臉上浮起難言的酸澀。她握着徐崇朝的手，有氣無力道：“送我回屋裡。”

徐崇朝看她神色不對勁，但還是依言将人抱起，隻是這一搭手，便察覺出異樣。

昏黃燈影下，華服上赫然洇開一團暗沉的血迹。成肅也望見了，登時眼前一黑。