天色不早，成之染告退。魏王将她送到書齋外，殘陽映得他眼角細紋泛金。

“告訴你父親，能安居在此，我還要謝他。”

成之染一時怔忡，垂眸不語。

或許他不是明主，她如今也算不得忠臣。隻是塵世這一切風煙散盡，她如何能忘記，在江陵之時，庾載明刀下，他曾救過她。

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次日回城的路上，成追遠擺弄着蘇蘭猗遺落的金環，金環上鑲嵌的珍珠，在朝晖之下映出琥珀色。他忽而對成之染道：“阿姊，再過幾個月，我就要滿十五歲了。”

成之染望着官道旁水光潋滟的稻田，不知怎的竟想起秣陵宮那一汪水潭。魏王的目光仿佛依舊落在她身上，使她動了動嘴唇，輕聲道：“叔父已封東郡王，八郎立為彭城王，過不了幾日，你與諸位阿弟，也要封王了。”

成追遠似乎忸怩地笑了笑，這笑容倏忽令成之染想起了襄遠，她心中一恸，卻聽成追遠開口：“我想的不是這個。”

成之染暗自歎息，道：“你可聽說了京中的傳言？”

“是哪個傳言？”成追遠問道。

“清河公主笄禮上……”

成追遠倏忽扭頭看着她，又垂下了目光：“不過是妖言惑衆，阿姊不要信。”他握緊了手中的金環，新帝皇後的谶言，他遠在江陵之時，已有所耳聞。

對曾經的公主而言，這無疑是一種詛咒。可這個詛咒，如今已成真了一半。

金環上的珍珠硌得手心生疼，成追遠見成之染不語，越發緊張了起來：“阿姊……”

“人言可畏，”成之染目光平靜，反問他，“你讓桃符怎麼想？”

成追遠無言以對，成昭遠的佩劍挂在他腰間，此刻猛然間變得沉甸甸的，利刃仿佛在鞘中低鳴。

玉帶上還插着一枝紫藤花，是他從靜安堂前摘下來的，花枝已不似先前水潤，混着他身上殘留的熏香，竟有幾分苦澀的氣息。

不過年輕的皇子來不及郁郁寡歡，他此行回京至關重要之事，是接受新帝的冊封。

成肅循前代之例，非皇子不得封王。自昭遠以下唯有四子，立五郎追遠為南郡王，六郎懷遠為蘭陵王，七郎思遠為武陵王，九郎懷遠為豫章王。四郎齊遠、十郎平遠二侄，皆封縣侯。以三郎襄遠早逝，追封京兆王。

冊封宴的餘溫未散，五更鼓依稀在宮城回蕩，成之染已立于太極殿前整冠。

新制的玄衣裲裆用金線繡着翟鳥，燥熱的晨風掠過廣袖，高檐下銅鈴叮當作響。她刻意将玉笏換成了舊日佩刀的刀鞘，斑駁紋路在曦光中泛着冷意。

成肅在大朝會上頒诏，革易散騎省，移中書省納奏、拟诏、出令之職歸之，掌贊诏命，承答顧問，由鎮國大将軍兼領散騎常侍。

成之染輕叩刀鞘，微風将殿中簾帷吹動，露出丹墀下侍坐的軍府舊部。蕭群玉擡眸對上了她的目光，宗寄羅則粲然一笑，她終于做了心心念念的甯朔将軍，隻是如今看來，還遠遠不夠。

散騎省偏廳堆滿了黃冊。成之染将刀鞘橫在案頭權作鎮紙，狼毫掃過“政刑煩苛，民不堪命”八字時，她擲筆一歎。

“昔者戎務孔棘，事亟權行，刑辟峻急，以濟時艱。今則德化方新，政平法約，當盡蠲權制，複秉常憲。”蕭群玉下筆千言，筆走龍蛇時濺起的墨點，正落在新制的绯袍袖口。

成追遠穿過高牆林立的台省，望見散騎省新漆的匾額。他是來向成之染道别的，新封的南郡王進号鎮西将軍，即将返回荊州，繼續做他的刺史。

成之染有些意外，随他而來的佐吏之間，她認出了闊别多年的琅邪王愆。

“王郎勞苦功高。”她這話真心實意，成追遠出鎮荊州時才不過十歲稚子，能長成如今通達和順的少年官長，離不開荊州佐吏的扶持。

王愆垂眸掩去眼底的喟然，往事如煙，恍若隔世，隻是在衆人之間望見謝鸾，故人重逢，都生出重見天日之感。

成之染伸手按上成追遠肩頭，說不出再多勉勵的話，對于尚且年少的他而言，幼時在金陵的光景仿佛一場夢，而如今驟然成為新朝的帝子，還有許多事需要他慢慢想清楚。

南郡王離京那日，八月秋高，鴻雁高鳴。成之染在勞歌渡口目送風帆遠去，回到散騎省衙署，廊下銀杏葉随風簌簌，猶如低語。江萦扇正招呼佐吏将新鑄的“建武五铢”分裝進錦囊，中秋将近，這是鎮國府送給麾下陣亡将士遺孤的薄禮。蕭群玉又拟好了草诏，命有司追記京門聚義以來殒身戰場的将士，以新朝名義賜予額外的豐厚饋贈，讓他們的家人得以安養。

絹紙上筆墨未幹，案頭靜靜地放着一枝桂花，窗外倏忽有白鴿掠過，掉落的尾羽從宮牆飄下，又随着秋風飛出了宮外。

正是人間滿目豐華的時節。