煙花三月的揚州正是賞景的好時節，萬物蘇醒，陽光明媚，引得五湖四海的遊客心向往之。江南本是富庶之地，而揚州又是鹽政的中心，天下的鹽從這裡轉售，發往五湖四海，而數不盡的銀錢卻流向了這裡，淮揚河上，每一個紙醉金迷的夜晚，不知發生過千金難買一笑的故事。

是夜，烏雲當空，但是揚州鹽務衙門後宅正院卻是燈火通明，内廂房的卧榻上，躺着一個小女孩兒，小小年紀卻是眉清目秀，隻是面色有些蒼白，更讓人憐惜。一位美貌少婦進了來，坐在床邊，摸了摸女孩兒的小臉，眉頭輕蹙，心疼的抹起眼淚來。

不多一會兒，就聽守在門口的丫鬟的請安聲傳來，“請老爺安。”

林如海輕聲走了進來，瞧着女兒睡得安穩，心裡也放心了，才對一旁的夫人說道：“大夫說，玉兒這是着了涼，留下了兩劑藥，叫好生養着才好。”

賈敏聽了這話，心裡松了一口氣，給女兒掖了掖身上的雲絲棉被，有些懊悔地說道：“原是這幾日我病着，小哥兒又......一時心力不濟，疏忽了玉兒這裡，那起子黑心肝的，一味的躲懶，玉兒才幾歲，怎麼就能讓她晚上一個人睡呢？”

林如海拍了拍妻子的肩膀，安慰道：“下人不當心，處罰就是，若是氣着自己的身子就不好了，不然，那麼多婆子丫鬟是做什麼的。便是咱們做父母的忙，還有她哥哥在，咱們玉兒吉人自有天相，遇事必然能逢兇化吉的。”

“老爺還說呢，”提到大兒子，賈敏不免有些焦心，道：“不是說明年就讓瑜哥兒下場試一試的嗎，這會子正是讀書要緊的時候，怎麼就讓他回家了呢？”

“哪裡是我讓他回來的？瑜哥兒從小就是個有主意的，原是這孩子聽說你病了，便要回家來看看，這都是孩子們的孝心，”林如海笑道：“再說了，瑜哥兒便是回來了，在屋裡也是手不離卷的，哪裡就耽誤了，前兒我還瞧了他的文章，寫的很不錯。”

聽見丈夫這麼說，賈敏很是高興，畢竟林如海也是科舉出身，是正兒八經的探花，連他都誇兒子的文章寫得好，那就是真的好。

賈敏不禁念了句佛，笑道：“隻盼着瑜哥兒争口氣，能為林家的門楣争光，也不負老爺這麼多年對他的期盼。”

即便是在‘老子對兒子非打即罵’的時代思想下，提起長子林瑜，林如海臉上也是掩藏不住的笑意，摸了摸五縷長須，正要開口說話時，就聽見屋外傳來一陣嘈雜，似乎是争吵聲。

賈敏不免有些不悅，對在一旁伺候的龐三媳婦說道：“你出去看看，誰在外面吵嚷？”

不等龐三家的出去，外面的說話聲就已經十分清楚的傳了進來。“都讓開，今兒見不到老爺，信不信我一頭撞死在這裡！”

“姨娘要見老爺，也要等奴婢們進去問一問，姐兒大病未愈的，姨娘在這裡大喊大叫作甚？”

“别拿你們的髒手碰我，這院裡的害死了我的兒子，你們一個個的都有份，老天爺睜着眼睛呢，你們就不怕天打雷劈。”

這一句句的，屋裡的人聽的一清二楚，賈敏側過身子，看不清她臉上的表情，但是林如海早已怒不可遏，到底還顧及着女兒，壓低聲音皺眉呵斥道：“還不快堵了她的嘴，關起來，難道由着她在太太這裡發瘋不成？”

外面的下人原是顧及秋姨娘的身份，所以不敢死命攔着，又有一些居心叵測的人，想着挑事，半推半就間就到了院子裡。

賈敏的心腹婆子們因着素日裡的一些閑言碎語，心裡本來就存了一股子氣，既然有了林如海的發話，自然立馬就去辦，隻是這時賈敏開了口，道：“讓秋姨娘進來吧。”

林如海皺着眉頭，說道：“她這個樣子，怕是得了瘋病，搭理她作甚？”

“妾身知道，老爺是不信外面這些謠言的，身正不怕影子斜，妾身也沒什麼好怕的，”賈敏轉了過來，義正言辭的說道：“隻是方才的話老爺也聽清楚了，連府裡都這樣傳，外面還不知是個什麼樣子呢，有些事兒還是說清楚的好。”

話都已經搬到明面上，林如海内心也是十分的複雜，臉上也有了一絲煩躁，道：“當初就不該讓她養着孩子。”