這幾日都是擇了黃曆選出的吉日，但今日天色卻陰的有些吓人。

往日都是天朗氣清的日子開百花宴，今天這陣仗讓人心中隐隐不安。

“姑娘你看天上的陰雲都堆滿了，眼見着是要下雨，這宴還開的了嗎？”杜若一邊說着話一邊撩開簾子進來。

芸娘這幾日都被李相派來的人拘在院中，沒怎麼出門。這一提醒才發現窗外天色确實不好。

苦笑道：“開不開宴也不是我可以決定的。何況這雨下不下的來還兩說呢！”話說至此，芸娘忽見窗外樹影好像是動了，心中奇怪便朝杜若做了個手勢。

杜若心領神會，開始扯些宴會上的雜事道：“宴會明日下午便要帶人入場了，晚間才會開宴。姑娘吩咐的那幾道菜都備好了，百花酒數量也都夠，萬主管和雲雀在前廳準備着。姑娘也不用太多憂心！”

說着芸娘拉着她的手進了内屋，佯裝焦急道：“事情繁雜，杜若姐姐，我快忙死了！這次可不能馬虎。”

兩人悄無聲息地走到了卧房角落裡，芸娘壓低聲音道：“可都準備好了？”她聲音都有些顫抖了，這次一步都不能錯。

杜若沒有答話，将一枚糕點擺在了小幾案上，芸娘會意，取來一塊掰開。果見裡面有一張紙條，是孟霍的字迹：“柳已知，願配合。依計行事。”

芸娘這會兒仿佛才回過神來，成了！終于成了！

瞬間又想到，擡頭示意窗外，做出口型：“應是清荷。”

杜若點頭道：“這幾日，依着姑娘的意思，我們都未去約束清荷姑娘，便由着她滿院子亂逛。她時常與夫人那邊聯系，看來夫人并沒有将老爺的警告放在心上。”

“那就好，就怕他們夫妻二人太過和睦，反倒沒有法子下手。”說着便附耳過去同杜若低語了兩句。

杜若了然地點了點頭，芸娘登時便将淚水蓄滿了眼眶，發出抽泣的聲響。又怕動靜不夠大，随手将屋中花瓶砸出一聲脆響，芸娘眼尖見窗外的樹微動，便知道人還在外面監視着。

她連忙啜泣出聲，快步走到了外面的房中，轉頭質問杜若道：“你是收了爹爹什麼好處！今日倒……倒如此來逼我！”語氣愠怒，“你莫不是……莫不是要逼死我？”

“小姐也莫沖我惱，這些都是老爺的意思。小姐也該拎拎清楚自己在府中是什麼地位。哪裡還有讨價還價的道理。”

芸娘聽着話更是哭得兇猛，“你……你……”卻又好像梗得說不出話來。

這掐頭去尾的話聽的在外偷聽的清荷是無比的心焦。看來不出夫人所料，這場百花宴果然有貓膩，隻是聽小姐這話裡話外的意思，好像是老爺要她做些什麼。

她還想的入神，隻聽得屋裡杜若開始小聲勸慰起來：“老爺也不忍小姐搭上命來不是，隻是要小姐幫忙做場戲，況且這光王是小姐的未婚夫婿，隻要小姐願意，毒死光王豈不是易如反掌？若是事情成了，老爺一定會将小姐接回府中同姨娘見面的。”

清荷将這話原原本本的同大夫人講了。

堂上婦人先是輕笑，又将茶杯放下，詢問出聲：“那她可答應了？”

“回夫人的話，小姐在芸香院已被困了數日，孤立無援也隻能答應。”

“照你的說法，芸香院老爺既然派了人裡外三層的守着，你又是怎麼進去的？”大夫人仍是覺得有些蹊跷。

“是雲雀姐姐引我入内的。”聽見雲雀的名字，她微微放心。前兩日也是這孩子給自己探出了柳姨娘的去處。

“看來大夫人一片苦心終究是有了回報，也不枉夫人精心培養她們姐妹二人一場。”李媽媽從旁遞來了茶水，又揮了揮手示意清荷先下去。

“她是個忠心的。不過我們這位老爺倒是比我想的更加狠心，終于是沒忍住對這個孽種下手了。”大夫人語氣陰寒，卻帶着些快意。

“依奴婢看，老爺倒是極為仁慈的。約莫是讓那小野種殺了光王後，再把柳芸娘這層身份抹去，還讓她回來當相府千金呢！話裡話外的意思還是顧忌院子裡的那位呢！老爺也不怕牽連了相府。”李媽媽話語中帶着些打抱不平的意思。

大夫人笑道：“那你可小看我們這位爺了。他分明是準備讓這孽種去死，他将柳姨娘寶貝得不行，怎麼還會讓她們二人相見？何況這孩子活着就是他心裡頭永遠的刺，能忍到如今殺她已是不易。”

“老奴愚昧，隻是老爺往日不殺她，偏在這個當口要将人殺了，難道是那邊那位已經屈服了？”

“呵，她屈服？怎麼可能，她是甯死也不會屈服的性子。不過若是那位柳娘子親眼見得她的寶貝姑娘出嫁去了一戶好人家。隻是路途遙遠，時常還會寄書信前來慰問，又會如何呢？”大夫人笑的嘲諷，仿佛再說别家的趣事兒。

“原來那日侯爺請進京來的那位善于易容的書生是……是用來做這件事的！”

“我們這位爺可睚眦必報的很，那小野種多活一日都是對他尊嚴的踐踏。”大夫人又将茶水抿了一口，蹙了蹙眉，茶水涼了。