“從周其甯開始我便發覺不對，可我不敢賭，也不敢妄自猜測，因為我知道花都人都是長十二顆心的，我不敢想你是為了我在做什麼，可事情一步步走到今日像中了邪，從前每個人都在說你有多麼不堪，說你能活着是皇上給了天大恩情，如今又人人想告訴我你是一個多麼好的哥哥，就連師哥也在提起你，那我呢？”

“青棠！”

杜寒英扶不起李青棠，這時李景曜起身走來幾步跪坐在李青棠面前，他從杜寒英手中接過李青棠，卻隻是那麼扶着，一句話沒有。

“沒有我，從來都沒有我，對不對？我甚至不如花草百木，這天地間從來沒有我……”

李景曜眼中難得悲戚，他扶着李青棠又好像在扶他自己，他緩緩開口：“他有病，是娘胎裡帶出來的，這病不會要他命，但會折磨他，甚至減壽，故而從他記事起他的母親就在為他尋找偏方靈藥。先皇賜婚蕭氏女，育皇子五歲，後又懷胎，逢先皇駕崩，新皇登基，憫蒼公歸山，公主出生，皇後崩逝，公主離宮……他對我說，妹妹太小了，身體羸弱，需到花山那種靈氣充沛之地養身體，七年，整整七年，他說什麼我信什麼，母親不在世間，舅舅不在京中，新後入主明華宮，我也好似不在了，唯有你，我念着你才覺不是孤單一人，因為我知你險些同母親一起離我而去，直到髫年之歲……”

“笃笃笃”

傳了敲門聲，杜寒英走到門口看：“誰？”

紅尾在外面說：“杜大人，京兆府又來人了，薛岩将軍以查案為由支走匡府尹，又有一将軍自稱來自虎營，姓莫，現守在大門處。”

“是莫将軍，自己人。”

“是，杜大人，姑娘與您在一處嗎？”

“在。”

“姑娘，杜熙帶着原大人回來了，許大夫說他的傷口已經處理好了，今夜便能醒來，杜熙一切都好，還有，三皇子進宮了。”

“好，我知道了，辛苦你守在外面。”

“屬下領命。”

有那麼一瞬杜寒英猶豫要不要出去，被二人雙雙留下。

經由此，李青棠情緒平複一些，待紅尾的身影消失在門口處，李景曜才繼續說：“那一日是你生辰，我往朝晖殿請他來為你祝禱生辰，去到朝晖殿時他正與人議事，鄭安說一時半刻且得等着，問我為何一定要等到他，我說是你的髫年之歲，他總說你身子弱，多病，我怕你熬不過。鄭安說日頭有些曬，讓我在朝晖殿外的廊下等一等，他再去通報。廊下能聽到屋裡說話的聲音，即便絲絲縷縷微微，也足夠拼湊大概，故而廊下值守太監皆是無耳之人，我問鄭安是否妥當，鄭安點點頭就進去了，直到我走他也沒出來。”

“你聽到什麼？”

“七年了，她還活着，可以入藥。”

李青棠低着的頭緩緩擡起，雙眼逐漸睜大，臉上是麻木的不可思議。

杜寒英也回過味來：“是說……青棠嗎？”

李景曜點點頭：“青幹汁液有延年益壽的功效，是顧簡之為他尋來的偏方，說青幹與棠花相配。棠花，碾碎成末，配以五毒口涎，放入玻璃器皿，冬來第一場雪以罐盛之，将器皿埋入雪罐，來年春挖出添新發的棠花，再放入罐中，以冬雪所融之水沖洗浸泡，加入青幹汁液，但至此這道偏方還未完成，缺一樣東西。”

“缺什麼？”

“處子之血。”

李青棠：“周其甯說你告訴她處子之血是毒之所在。”

李景曜：“處子之血是解藥，多年來顧簡之以此為由侵犯不知多少女子。”

李青棠：“……”

猩紅的眼眸，凄楚不忍的眼神，移不開的目光，李景曜說：“李仞在等你，他要你的血。”

杜寒英道：“什麼？青棠的血？”

“是，顧簡之尋來偏方，偏方出自穆良國，實則是安瞻所出，但這方子邪的很，他也不敢喝。彼時蕭家做大，我卻已經出生，有人勸他當心外戚當權，嫡長子已然出生，安穩長成，何不去母留子，這樣既削去蕭家勢力，也能讓皇後試藥，一舉兩得。适逢母親有孕在身，顧簡之說這藥方還有下半張，若是母體喝下湯藥，會喂給胎兒，那麼這個孩子生來帶有藥效，若是女兒更好，待其及笄，取處子之血入藥，藥性更好。”

聞言杜寒英雙腿一軟打了個趔趄坐在地上，一連三四個寒顫，再看李青棠，腦中一片白，她已經失了魂魄。

李景曜試探着、小心翼翼地、慢慢地抱住李青棠，這個懷抱很陌生也很寬厚，李青棠忽然有個念頭，過了半晌，李青棠也不知是回過神來還是依舊無法接受，隻是能說話了，她可以肯定她清醒無比。

“你發誓，你說的都是真的。”

“我發誓，若有虛言，天地不容，當即暴斃，橫屍荒野，來世……”

“回東宮，這天下是你的。”李青棠從李景曜懷中争出來，緩緩仰頭，“‘太子祭酒’一案看似是一切的開始，但這件事不止一方在哄鬧，你也有意煽動，我便在想是為什麼，你的老師——太子太傅之死是為了讓你離宮變得更加合情合理，也為你以後回宮鋪好路，你們算好的，對不對？”

三個人，李景曜面朝南而跪坐首位，李青棠跪坐他的對面，杜寒英于李青棠之後，李青棠仰起的臉紅白已經分不清楚，唯有眼神堅定。

李景曜：“對。”

“那就回，我們兩個的老師，總要有一個如願，不是嗎？”

“是，顧簡之，活不了。”