[那該怎麼辦？]謝南星不想成為某個神的信徒。可身為世界樹的使徒，又必然會與神靈交集。

[你可以選擇成為無信仰者，雖然能有效減少甚至是規避神力的影響，但祈禱術的威力也會大打折扣，畢竟沒有哪一位願意無條件的提供神力任你揮霍。]戴因給出參考，[最好的解決辦法，是信仰世界樹，以獲取和神靈交換神力的能量。]

信仰世界樹？

謝南星不解。

它不是星球的意志嗎？也會需求信仰？

[當然不，世界樹不追求信仰也不回應信徒。諸神誕生于它，神權分割于它，直接或間接獲得的信仰之能是最多的。

而所謂的‘隻要獲得神靈的承認就能使用神力’，隻是為了讓聽者更容易理解和接受的說辭罷了。不論哪個世界，都不會有免費的午餐。]

謝南星怎會聽不出戴因話中有話，那個“聽者”指的就是她吧。

[使徒的作用，是作為世界樹意志的延伸，是代其除掉威脅星球生存的工具。能使用神力的真相，是你以自身為媒介與某位神連接，将世界樹儲存的信仰之力轉給這個神，換取其所擁有神權之力。原本，神靈所擁有的權能就是從世界樹分出。]

都解釋到這份上了，還有什麼不明白的。

謝南星長舒一口氣。

難怪……使用祈禱術會那麼順利，無需學習一聽就會。原來她隻是個轉換器，連接神和世界樹。這樣也好，沒有心理負擔，她還是過不了拜神那一關，至少現在不行。

時間飛逝，打着哈欠的遊俠來輪替守夜，剛帶着倦意的躺下沒多久，謝南星就感到有什麼在一下下推自己。

“醒醒，天亮了。”米莎使勁搖晃，才把人從沉睡中搖醒。

怎麼會睡這麼死？

耙了耙亂如鳥窩的短發，她坐起身。

應該警醒一點的，要是半夜有敵人來襲……

[真是愚鈍啊，你召來的神靈注視，導緻整個區域都被徹底淨化了。别說是亡靈，就是普通野獸，也不敢前往神息最濃重的山丘頂部。]

米莎遞來從舊衣撕下的布塊給她擦臉，用廢屋找到的木桶積了晨露浸濕了。雖然有些冰，涼涼的觸感很就快讓還有些鈍的腦子清醒過來。

再一看傭兵們，都已穿戴整齊，在檢查随身物品了，身為隊長的馬利克用木桶剩下的水澆滅篝火。

唯一還睡着的，就隻剩家境優渥的大小姐，也不知道她這種好出身的小姑娘家跑去競技場幹嘛。

喚醒雇主，馬利克告知接下來的路程。

下了土丘就是後天形成的狹長低谷，半途有一座早已廢棄的半獸人村落。因為有水源的緣故，先後被野獸和怪物乃至亡靈占據。自從修了橫跨峽谷的懸橋，已經很少會有人走這條古道，不知道現在是什麼情況。

還有一條路，是位于地下的礦道，可直達海岸。在霜矮人還控制這片區域的時候，海邊有個通往北陸的碼頭，戰敗後被夷為平地。如今建起了新的城池，也就是世人熟知的鮮血競技場。不過有傳聞，早在戰争結束前礦道就被廢棄了，因為矮人似乎挖到了什麼不得了的東西。

要不是雇主着急趕路，這兩條路傭兵隊長都不想選。

不肯透露名字，自稱“大小姐”的少女把選擇權交給了謝南星。理由是神職者的感知更高，對危險多多少少都會有點預感。

傭兵們對此也沒有反對。

謝南星想了想，選擇走地上的明路。

能讓矮人放棄礦洞肯定不是什麼善茬。

大小姐的馬車雖然壞了，好在她帶來的推車還完好，給馬匹套上挽具能上路，就是小小的車兜坐五個人有些擁擠。

當太陽運行到頭頂上方的時候，一行人抵達了廢棄的半獸人村莊。呼嘯的北風和時間摧毀了一切，除了深埋硬土的地基，已看不到其他村莊的痕迹，使得不遠處的水源更加一目了然。

從山壁的天然空隙裡滲出，地下水在村子外形成了一個淺潭。中央有座裝飾性的雕像，四周還有表面被摩擦得光滑的天然石凳，可以想象在半獸人在此定居時必然十分熱鬧。

“暫時沒發現有什麼不對勁的地方。”遊俠考特下馬巡視一圈，回來報告安全。

隊長馬利克扭頭詢問推車裡臉色難看的大小姐。

“是要休息片刻還是加速前進？從這裡到競技場最快也要傍晚才能抵達。”

“吃個午飯再走吧，誰知道路上會遇到什麼。”大小姐臉色鐵青，因為推車沒有彈簧，颠簸得胃和屁股都難受。

同樣不适應的謝南星才啟程沒多久就從推車上下來了。

她不會騎馬，隻能步行，多虧強化過的身體足夠強韌，一路快走除了體力消耗其他沒什麼不适。

“水源幹淨嗎？”馬利克問偵查回來的考特。

“活水，看着挺清澈的。”遊俠确定廢村和水潭都沒有活物，除了一些植物和青苔，連高大的植被都沒有。

“有點反常，按理說這麼适宜潛伏或是定居的地點，最少應該有野獸盤踞的。”

馬利克是個經驗豐富的傭兵，本以為會在廢村遇到一些盤踞的野獸或者别的危險生物，沒想到這裡什麼都沒有。一種強烈的違和感讓他心生警惕，告知所有人都小心點。