得知批量成鋼的消息，盛宣恨不能給程頌賞個官做！

邊境安甯，朝堂之上就容易出現重文輕武的局面。沒有強敵威脅，文臣們有的是理由攔着國庫給兵部撥銀子。

武将隻會說“養兵千日用兵一時，不可一日而不備”，文臣要銀子的理由就多了去了，而且幾乎條條都比加強軍備緊要。

如今朝廷又打算重修官道，養兵練兵的經費就更緊張了。甘涼案雖然破了，但其它地方的邊軍中未必沒有類似的荒唐事。而這類貪腐的源頭除了人心不足，經常拖欠的糧饷也是主因。

去年開始釀制的新酒為國庫添了不少收入，可等着用錢的地方更多，邊備弛廢的問題一直無法解決。盛宣想要派欽差去各處邊軍巡查的底氣都不足。

隐憂無解之時，批量出鋼的消息就像一杯清涼的甘泉水，别說滋潤心田了，看過折子的盛宣簡直心花怒放通體舒暢啊！

鹽鐵是絕對的朝廷專營，鋼的價錢比鐵要高得多，用處也多，鋼材增産國庫必定大幅增收。不但有錢發糧饷，還能煉制鋼材制造更好的兵器強化武備，借此還能直接震懾那些對大琞虎視眈眈的敵國，絕對的一舉多得。

這程頌，說是大琞的福星也不為過啊！

“皇上，珍珠前兩日已經賞過了。”

薛公公提醒再次非常想要獎賞程頌的盛宣。

“那賞他點什麼，讓他去工部領個差事？”

“皇上，程公子才滿十六，且隻有秀才功名。”

“對，才十六啊，真去了工部，那些被他拒了合作的人肯定還得難為他，罷了，還是賞些銀子田地吧。”

去長甯求合作被撅回來的名單就在禦案上，再想想前幾日朝堂之上程頌的表現，盛宣最終按捺住了把他留在朝堂的心思，還是多發點銀子田地讓他繼續辦書院造新貨吧。

不過說是隻賞土地金銀，畢竟程頌累計的功勞太多，金銀總是欠些份量。最終的聖旨上除了白銀五千兩良田三千畝，還賞了程頌一個“長甯縣男”的爵位，食邑三百戶。

“少爺，你是五品官啦？”

薛公公離開後，畫硯捧着聖旨，一臉虔誠。“縣男”是什麼他不太明白，不過聖旨上可是說了品級的。

“從五品，算不得官吧，就是個爵位。”

院試不考這個，程頌也不是太明白。

“爵位不是官職，有品級無實權，有食邑無俸祿。”

黎仁誠也替程頌高興，雖然爵位算不得官員，但有個身份庇護，起碼能讓那些想算計程頌、從他身上謀好處的人多了不小的顧忌，安全上的保障大了許多。

“早知道能靠煉鋼得個爵位，就不和院試死磕了。”

他考秀才就是為了獲得免受役苦。“縣男”都是從五品的爵位了，自然也不用服兵役徭役，回憶起一年多的苦讀，程頌覺着自己好像虧了。

“學問多些總沒壞處。”

黎仁誠輕輕握了下程頌手腕。

“黎兄說得對，也是，要是沒個秀才功名，禮部那些人更有話可說了。一個連秀才都考不上的人辦書院，那就不止是誤人子弟了，毀人前程的罪名都能給我扣上。”

讀出男朋友眼中為他而生的喜悅，程頌心裡那點遺憾的小情緒很快就沒了。

“少爺，等會兒嚴昭來了，咱們出去慶祝一下吧。”

畫硯還不太能理解爵位能給他們帶來的影響，但這不妨礙孩子高興。京城有名的館子那麼多，他們還沒去過幾家呢！

“好，等嚴昭來了咱們同去。”

“那我去把聖旨收了，再去換身衣服。”

“吃個飯還要換衣服？”

程頌看了看畫硯身上的石青春袍，今年新做的，很襯畫硯白淨的膚色。

在學田由着性子自由生長了兩年，畫硯越發得活潑自信，不知道的準以為他這書童是哪個富貴人家受寵的小公子呢。

“換那套湖綠的，黎大娘給我繡了牡丹紋呢，喜氣！”

“今日起我就是五品縣男的書童了，出門要體面些，可不能丢了少爺，不對，縣男的面子。”

……

畫硯不止自己換了衣服，還催着他家少爺和黎秀才都把更喜氣的袍子翻了出來，隻是還沒來得及換，客人就上門了。

“清風山莊？有點耳熟，幹嘛的？”

宅子周圍都有嚴昭安排的護衛，外人必須經過通報才能進入。

“清風山莊的主人楚存信是大琞第一名醫，有‘楚神醫’的名頭。”

很少出聲的雷沖給他們解惑。

“第一名醫？”

程頌眼睛一亮。

“快請快請！”

“名醫怎麼找到咱們這兒了，少爺，誰生病了嗎？”

聽到郎中上門，畫硯吓了一跳。

“沒誰生病，應是造勢有了效果。”

程頌忍不住搓了搓手，雙眼比接聖旨時還晶亮。

沒等畫硯再問，前院的護衛就引着四個人走了進來。為首的是個四十上下身量不高的中年人，他身後是個二十歲出頭的青年，身型要高大些，五官特别端正忠厚，兩人眉眼間頗有幾分相似。

“這兩位就是程公子和黎公子。”

護衛向來人介紹。

“兩位公子好，在下楚鴻，來自清風山莊。這是我兒楚知問和兩名随從，貿然前來，請兩位公子見諒。”

說完父子二人一同抱拳施禮。

“楚先生客氣了，幾位請坐。”

看年紀就能猜到他們不是楚存信，程頌也不認為那神醫能親自上門，能來個楚姓的本家就算不錯了。

畫硯給客人上好茶後，好奇地站在他家少爺身後。果然是名醫，身上一股子藥香味。

“不知兩位前來所為何事？”

程頌免了客套，直接問道。

“不瞞程公子，正是為了那‘本草集注’。”