21.

說服達米安是項十分困難的工作，尤其是對提姆來說。小惡魔并沒有變得比從前更喜歡或看得起他，但這個七拼八湊的古怪家庭裡确實有三個赢得了達米安尊敬的人，眼下他們的精神狀态都岌岌可危（如果不是已經毀于一旦），提姆相信這個即便在最好狀态也無法令他喜愛的孩子已經在“為他人着想”方面盡了最大努力。

“你在逃避你的責任！”達米安迅速從棄貓變成了發瘋的幼年豹，提姆不能說自己對這種展開有多意外。“我給了你一個贖罪的機會，德雷克！父親是在由你協助期間打破了他引以為傲的原則，導緻蝙蝠俠的事業陷入危機！你應該努力挽回你造成的損失！”

“哦，現在這又是我的錯了？”提姆沖口而出，“那通關于羅賓對蝙蝠俠責任的感人演講怎麼了？”

“我與父親那天上午通訊的時候還一切正常！父親認可了我對他成為蝙蝠俠的道路的探索成果！”達米安啐道，把不安的歌利亞往後推，“但幾小時後你就毀了一切！”

“哇哦，聽着，鳥寶寶們，”傑森以火上澆油的幸災樂禍腔調說，“我是願意看上一整晚——等等，便士一？”他擡起手指做出正在通訊中的手勢，語氣正經起來，近乎順從地應答着，“對，兩個都是……我不會這麼說，不過暫時沒人受傷……好的，我知道了。”

阿爾弗雷德嚴肅地說話時，相同的變化往往發生在布魯斯身上，這個念頭就像往提姆肚子上狠揍了一拳。除傑森外，輪流拜訪過布魯斯的幾個人進行過最低限度的情報共享，他們都希望其他人能給出不同意見，然而與分頭辦案時不同，那之後見過布魯斯的人的看法出奇地一緻。提姆碰巧瞥見阿福回來時襯衫下有個槍套，他當時就像被急凍人命中那樣在走廊裡凝固了。無論管家有沒有意識到提姆在那一瞬間的恐怖猜測，他都沒提及。

“喂，小鳥崽，”傑森放下手指，“便士一說夜間溫度将繼續下降，而且一小時内就會有一場覆蓋哥譚市區的大雨，繼續待在戶外有損蝙蝠牛和歌利亞的健康。”

“我知道！你以為我是什麼低能兒嗎？原本這個時候我們應該在返程的路上了。”達米安對着微型蝙蝠電腦一頓亂戳，提姆懷疑他把防彈屏幕都給捅出了裂痕。但比起他的憤恨，他的失望更能激起提姆的暴力沖動。“有人白白浪費了我的時間。”

因為我就該在你奪走我的東西、發現自己搞不定又扔回給我的時候感激涕零？提姆一言不發地戴回頭套，轉身跳下屋頂，射出抓鈎。他剛說過他不認為羅賓制服是屬于他的東西，一個沒有教養的小混蛋不值得他打自己的臉。

他跳上摩托，剛打開通訊，神谕就直接接通了阿爾弗雷德的呼叫，表達出無聲的憤怒。

“我知道現在大家都很難，紅羅賓，我不是想指責你。”她聽上去理性到差不多是明晃晃尖叫着指責，“但非常時期，穿制服的時候盡量保持線路暢通，好嗎？”

“知道了。”提姆生硬地說。

芭芭拉歎了口氣：“幫派混戰已經開始啟動了，大量武器正在哥譚内外運輸，蝙蝠女俠認為有好幾夥人出于不同目的想搶走小醜的屍體。想開點兒，你不是今天第一個對我不高興的人，她此前一直以為B在搞什麼秘密計劃，直到她發現小醜真的死了。我們中大概是該有個人去通知她的，但我不知道該怎麼說這事兒。”

“我很抱歉。”提姆這回真誠了一些，在他接手韋恩企業後，如果說還有誰的工作任務比她更繁重，那就是芭芭拉。除了在大部分夜晚全程跟進他們的夜巡，神谕在很多時候還作為一個中立的哥譚信息集散點，聯系像蝙蝠女俠和女獵手這樣不太能算蝙蝠家族成員的義警們，她們遵守蝙蝠俠的原則更多是因為這樣比跟蝙蝠俠對着幹效率要高。

眼下她無疑需要花更多精力盯住其他義警，随着布魯斯放棄不殺原則，那些人的行事風格會發生何種轉變可想而知。而且芭芭拉還有一份圖書管理員的全日制工作，提姆簡直想象不出她都在什麼時候睡覺。

“這個時間喝咖啡是不可接受的，紅羅賓，但如果您回家後願意享用一些安神的草藥茶，我會很高興。”阿爾弗雷德優雅的英國腔加入進來，奇怪地平定了提姆胃中的騷亂。

“好的，聽起來很好。”提姆笨拙地回答，随即想起來要抗議：“但我基本上已經沒時間睡覺了，便士一！我需要咖啡！”

“所以我建議您在安全速度下盡快趕回。”阿爾弗雷德無動于衷，“我會确保您再度出門前至少得到兩個小時的睡眠，那個時候您或許可以喝一杯咖啡。”

提姆呻吟：“你知道一杯根本不可能夠！那可是董事會！如果沒有足夠的咖啡因我可能……”

會幹掉一半的參加者，這個玩笑滑到他嘴唇上時，突然顯得沒那麼好笑了。提姆又給摩托車加了把油門，低頭躲過兩個被風卷起的塑料袋，他的心髒在肋骨下怦怦跳動，他感覺自己像個白癡。

“那無疑是個需要保持舉止文明的場合，所以我盡量不對您暗示的情形說‘幹得漂亮’。”阿福若無其事地化解了他的尴尬。

“我一點兒也不羨慕你，有錢佬。”芭芭拉打了個呵欠，“我給圖書館介紹了一個新實習生，所以明天我會睡整整一上午。”

“新實習生？”提姆壓過一個彎，“新人？”

“沒面具，是我在白天的工作中認識的，因為一些原因沒法通過正常渠道辦理借書證。”芭芭拉輕描淡寫地帶過了提姆相當确定是“犯罪記錄”的部分，“她想通過函授完成大學學業，開始新生活。我替她擔保。”

“你的信任就是我們的信任。”提姆笑道。他不後悔放棄上學，也沒有複學的打算，不過聽說還有人在為學位證書這種普通的事情努力，似乎挺令人欣慰的。

“你覺得呢，蝙蝠俠？”芭芭拉提醒他們有新人接入，提姆需要習慣在“蝙蝠俠”這個稱謂後聽到傑森的嗤笑。

“我這邊的問題恐怕要比犯罪記錄稍微複雜一點兒，其中還包括阿卡姆的記錄和死亡證明。”傑森不屑地說，“順帶一提，你們都該看看小鬼是怎麼把蝙蝠牛哄上龍背的。我敢說那頭牛是他女朋友。”

“你真的很擅長用最惡心的方式描述一件事。”提姆抱怨。

“我可是在犯罪巷長大的，你還期待什麼呢？”