“柳太婕妤一點也不好，她整日就知道欺負您，譏諷您。”瑤草鼓着臉在心裡憋着氣。

很快，她睜着一雙眸子問道，“太婕妤為何要把琴收起來，日日都要用的東西，奴婢不能一直在您身邊伺候，一來二去還需麻煩您動手。”

謝若芙抱起桌上的焦尾琴久久未出聲，待緩過來後，将琴抱着進了内殿，放在琴架上蓋上布。

“舊人舊事舊物，都是天家的東西，我在時屬于我，等離開後，它自有新的得主。”她說。

“太婕妤現在還是宮中的主子，您是主子，那東西自然就是您的，周嬷嬷耀武揚威慣了，奴婢瞧她就是看您太好欺負了，換柳太婕妤來，誰敢說她一句，她能一直鬧下去。”瑤草替她理好褶子，“您也該鬧鬧，讓他們不敢再怠慢您。”

“柳太婕妤有十四公主，手下還有兩位太監在做事。”阿芙笑着搖頭。

她很寶貝這把琴，雖說已經蓋上布，還是忍不住掀開一角摸着琴身，看了好一會才戀戀不舍放下。

喝過藥，又受了一會冷風，今晚上睡得早。

晨曦初露，天色尚早。

因她身邊隻有一個宮女，許多事需要親力親為，阿芙捧着浸過熱水的棉布，蓋在臉上沉悶了好一會才緩過勁。

早膳是一碗白粥，一碟青菜和一碟臘味合蒸。

京城的冬日寒冷，恨不得裹上厚厚氅衣，遠沒有江南來得詩情畫意，坐在庭院中圍爐煮雪。

入宮三年來她也沒能适應這從地縫裡鑽出的陰冷，隻能攢着懷裡袖爐，從中貪戀一絲溫暖。

“都是群狗眼看人低的奴才，妹妹好歹是先帝的婕妤，現下怎連個炭火都沒有？”

皇帝落幕，皇權交疊後，除了幾位家世顯赫，育有子嗣的妃子可留在宮裡、或随着兒女去封地的能夠享受長輩該有的天倫之樂，像阿芙這般的，将來唯有一盞青燈古佛，宮女太監并不會為她花太多心思。

送到長信宮的炭火都是有限，她能每晚點着保暖已是太後和皇帝恩典。

阿芙起身行禮，和顔悅色說：“多謝柳姐姐挂懷，妾身卑微，怎用得幾位皇子公主的炭。”

今年的炭比起往年要被縮減大半，太子妃入主中宮，跟着就是幾位良媛良娣們的冊封禮，份例都往着東西六宮緊，隻能委屈舊人。

“妹妹福氣薄，承了這麼多寵也是個不争氣的。”柳太婕妤抱着十四公主，公主還沒斷奶，現在正是離不開娘的時候。

柳太婕妤話裡藏鋒，字字句句都指着謝若芙的心窩子戳，“從前我和妹妹住在一處屋檐下，還能和皇上一塊聽妹妹彈琴，就是以後，可聽不見了。”

阿芙臉上依舊挂着笑容，長發拿一根素簪绾着，鬓角邊帶了一朵小小白花。

柳太婕妤忍不住摸向自己身上的東西，發間的三根簪子，手腕和脖子上的銀飾，這些和阿芙比起來，都在她姣好的容顔下黯然失色。

柳太婕妤急了，為什麼謝若芙不生氣，為什麼謝若芙總是心如止水，皇上寵幸其他女人，讓她彈琴她就彈，和宮裡的琴師有什麼區别？

她拉住阿芙的手，左右看了看，“妹妹的琴呢，之前見你每日都彈，今天怎麼不拿出來，你将要離開，以後我們姐妹幾人再難見面，你把琴拿出來，在院子裡與我們姐妹再彈一曲可好。”

院子裡住了四位太婕妤，資曆都比她大，早不受先帝待見。

把她比作宮裡琴師的數不勝數，這是要把她拉出去當衆受辱。

阿芙原以為自己早就心如止水，實則不然，一句句紮心的話到耳邊還是忍不住想去辯駁。

她想大聲地告訴她們，進宮不是她本意，老皇帝的寵愛她也不稀罕。

但事實卻是，不管她說什麼，都沒人信她，隻會認為這是她年輕炫耀的手段。

因為這些她都有了。

“咳咳……”阿芙正在病重，被她刺激得指尖死死扣着桌角，留下道道劃痕，耳邊一縷碎發散在肩頭，她微微擡起半張臉，咬着牙，聲音顫着帶着病中虛弱，“姐姐想聽，可以請宮人來為你演奏，妾身還在病中，何必來為難我？”

這幅模樣落在柳太婕妤眼中，她美目含水，淚光瑩瑩，跟一顆顆玉珠子般挂在眼尾倔強得要落不落。

狐媚子！

柳太婕妤掐着手裡的肉，惡狠狠看她：“宮人彈得哪有妹妹半分真傳，若不然先帝，也不會在侍寝時還要妹妹彈琴助興。”

話畢，眼前那得意女子再不管阿芙臉色如何，帶着宮人揚長離去。

冬日裡，長廊水榭下邊起了薄薄的一層冰。

太監在這底下花了心思，幾枝尚完整的枯荷立在水中。

白蘭跟在她後邊，柳太婕妤正在氣頭上，吹了一小會的風，掂量着話，小心翼翼問：“主子，太後從前頗為照顧婉太婕妤，您如今幾次去她那，奴婢怕您惹了太後不快。”

柳太婕妤走在橋上，遠遠盯着最角落的那間屋子，眼中嫉恨凝聚成一池水，将要淹了這院子，她絞着手裡帕子，輕哼着：

“太後娘娘住在長樂宮，如今皇後進宮，東宮女眷和三妃的行程也要提上日程，她哪管得了長信宮的事，就是想管，半月後早早進了皇尼寺，本婕妤手裡有公主，太後還能罰我不成？”

“奴婢就是擔心。”

“本婕妤就是看不慣她仗着自己年輕貌美獨占先帝寵愛，如今先帝都駕崩了，她還日日拿她那勾人的臉到處招搖、示弱。”柳太婕妤松懈了力氣，盯着水裡的冰，發狠笑着。

“我就是嫉恨啊，為何她一個民間帶來的女子，能輕易爬到我頭上去，還有那些宮人出身的，整日花枝招展，以為承了寵就能麻雀變鳳凰飛上天，好在塵埃落定，那個都沒落個好下場，我便守着我的十四，在宮中安享晚年。”

白蘭默默掖下發間的粉花。

進了宮的女子将來的下場就這麼幾條，柳太婕妤屬實幸運，在先帝駕崩前誕下子嗣，一步從容華晉為婕妤。

……

阿芙顫着肩，将臉深深埋在衣領下。