雕像中的屍骨最終被清理了出來，整整二十具，被村中家屬逐一認領回去安葬。這些骨骸無聲地訴說着兩年前的罪惡，揭開的真相像刀子一樣，劃破了村莊的甯靜。盡管秘密不再是秘密，但村民們的心卻依舊籠罩在悲傷和恐懼之中，似乎每一寸空氣都沉甸甸的，壓得人喘不過氣。

幾日後，因找到妹妹的屍骨并在沈清安的審訊下，方青山終于認罪。他的臉上沒有絲毫掙紮，反倒是一種解脫的神情。然而，他卻将所有罪責攬在自己身上，咬緊牙關未曾提及陸幽半字。

沈清安對此并不意外。他的眉頭幾乎未展過，在派人搜查陸幽家時，心中早已有了答案。果然，在陸幽的房中找到了那本泛黃的醫書和一包斷腸草，這無疑證實了陸幽曾試圖毒害李觀塵的事實。然而，當面對指控時，陸幽卻始終沉默，雙眼空洞地坐在家裡盯着牆角，仿佛一切與他無關，誰都拿他沒有辦法。

“像塊石頭一樣。”沈清安站在陸幽家門外，雨後的青石闆路映着天光，他輕歎了一聲。衙門從未收押過如此年幼的囚犯，而陸幽除了下毒未遂，其他事情都缺乏直接證據。最終，他隻能将陸幽禁足在家中，派衙役輪值看守。不過，這并不是長久之計。

接連幾日的調查讓沈清安心緒難平，在數人拼湊的口中終于得知了兩年前事情的大概。

随後他徑直去了集市，遠遠便看到李觀塵坐在一個小吃攤旁，手中端着碗熱騰騰的胡辣湯。她的黑貓安靜地窩在她衣襟裡，脖子上細小的鈴铛随着貓的呼吸微微顫動，發出清脆的聲響，甚是顯眼。冬日的陽光灑在她的肩頭，仿佛為她鍍上了一層柔光，頭發上的鈴铛也被照得銀光熠熠。

沈清安慢慢走過去，忍不住笑着打了聲招呼：“李姑娘，早上好。”

李觀塵擡起頭，淡淡地看了他一眼，随後微微颔首：“早上好，沈縣令。”她看着眼前這個穿着一身便裝，沐浴在陽光下的沈清安，忽然覺得這人又帥了幾分。

“别這麼叫我，”沈清安撓了撓頭，神色間透着幾分不好意思，“怪不适應的，我們年紀相差不大，你叫我沈清安，或者沈大哥都行。”随後在她旁邊的木凳上坐了下來。

李觀塵放下碗，雙手交疊撐在桌沿，直截了當地問：“找我是為了陸幽的事吧？”

沈清安一愣，随即苦笑着點了點頭：“什麼都瞞不過你。确實，因為目前衙門實在是沒有收押過年紀這麼小的犯人，而且——”他頓了頓，像是在思索措辭，“他的罪名目前隻是下毒未遂，其他你說的那些事......缺少直接證據。”

李觀塵的眼神深深刺進沈清安的心裡，她語氣平靜，卻讓人感到無形的壓迫：“我想知道倘若他親口承認了自己的罪行，那他會承擔他應該承擔的後果嗎”

“這......”沈清安略微偏過頭，不敢直視她的目光，不知該如何作答。

“一個十一歲的孩子，即使承認了，又能得到什麼樣的懲罰？”她聲音不高，卻像雨點落進寂靜的湖面，激起一圈圈漣漪。

沈清安沒有立刻回答。他低頭沉思片刻，語氣帶着一絲猶豫：“他年紀尚幼，律法中或許隻能施以鞭笞或杖責，但通常不會太重。再不然，就是交由父母管教。但說到底，他的年紀是個大問題。”

李觀塵默默聽着，神情未有一絲波動。片刻後，她低聲道：“即使如此，你依然希望他親口認罪？”

其實沈清安心裡也很複雜，他更多的是想知曉真相，更想抓到真正的兇手，更想追求正義。說來也是可笑，前縣令支持獻祭這樣泯滅人性的事情，縣裡的主簿又犯下殺人的重罪，哪有官府該有的樣子呢。

李觀塵沒有理會沈清安心裡到底怎麼想的，直接說道：“我不管你是為了什麼，如果你想讓陸幽親口承認罪行，我有辦法。”

“什麼辦法？”沈清安聽到此話，眼中帶着幾分疑惑和好奇。

李觀塵緩緩将手中空碗推到一旁，胡辣湯的香氣尚未散去。她取出手帕輕擦嘴角，語氣輕飄飄地說道：“這個嘛，一步步來就是了。”

“一會兒，你就帶我去陸幽家。”随後她擡頭，掃了一眼沈清安那一身便裝，上下打量了一番，：“你家遠不遠，你要不回去換上官服？”

沈清安雖有些疑惑，但卻也點頭應下：“不遠，你稍等，我很快就回來。”說完便快步離開了。