第二天清晨，陽光透過石屋的窗縫灑進來，映得屋内樸素的陳設多了一絲溫暖。李觀塵伸了個懶腰，松了松有些僵硬的肩膀，将小白從懷裡抱起放在桌上。小白晃了晃耳朵，靈活地爬到桌邊，開始啃一塊昨晚留下的果子。

她剛吃完一碗簡單的紅薯粥，紅薯帶着淡淡的甜香味。李觀塵一邊咀嚼一邊沉思，琢磨着今日如何打探些村裡的情況時，門口突然傳來急促的敲門聲。

“咚咚咚——”敲門聲中透着一絲不尋常的急切。

李觀塵皺了皺眉，站起身快步走向門口，推開門的一瞬間，冷冽的晨風夾雜着微微的草木氣息撲面而來。門外站着兩名男子。前者身材瘦小，駝着背，頭發白了大半，臉上的表情溫和，看年齡大概五十歲左右，衣服雖有些發白但沒有補丁。後者高一些，三十歲上下，臉頰消瘦，顴骨突兀，尖嘴猴腮的模樣令人難以生出好感。他穿着一件打了無數補丁的粗布長衫，顔色暗得難以分辨原本的布料。兩人身上彌漫着一種說不清的壓迫感，眼神如刀，帶着審視與戒備。

李觀塵微微挑眉，目光掃過高個男子，認出此人正是昨晚來向龍婆通風報信的家夥。顯然，對方也認出了她，眼底一閃而過的詫異像是觸電般短暫。高個男子下意識地擡肘輕輕撞了撞矮個年長男子的肩膀，後者立刻會意，但他們的表情都掩飾得極快。

“龍婆在嗎？我們找她。”瘦小年長男子開口，聲音低沉沙啞，像風吹過破舊的風箱，語氣疏離冷淡，似乎不願與她有過多交集。

李觀塵站在門邊沒有動，隻是定定地盯着他們，眉宇間透出一絲疑惑和幾分探究的意味。她沒有回話，而是靜靜觀察着兩人的神态。瘦小男子神色不變。而高個男子則故作鎮定，卻難掩從眼角透出的幾分不安。

“有急事。”高個男子似乎被她的沉默逼得有些煩躁，目光一瞥，不敢與她對視太久。

李觀塵微微一笑，卻不多說什麼，轉身朝屋内喊了一聲：“龍婆，有人找您。”

片刻後，龍婆從裡屋拄着拐杖慢悠悠地走出來，略顯佝偻的身影在晨光中顯得格外蒼老。她披着一件灰色棉袍，袖口處縫補的針腳細密而淩亂，臉上的皺紋仿佛大地的溝壑，刻滿了歲月的痕迹。她發白的眼睛“注視”着門外兩人，神色間流露出一絲疲憊。

早就聽到聲音的她來到門口皺起眉頭，表情中隐約透着一絲不耐：“村長，這麼早上門，有什麼事？”

站在門外的矮個子男人正是村長。他目光在屋内掃了一圈，最終落在火爐旁的李觀塵身上，眼神微微一凝，帶着明顯的審視與戒備，語氣含着試探：“這個人，是外來的吧？”

李觀塵在火爐旁靜靜坐着，手中握着一塊果子喂着小白，聽見這話，隻是擡眼淡淡瞥了村長一眼，沒有急着開口。

龍婆不悅地哼了一聲，拄着拐杖往前邁了一步，站在村長面前，語氣更顯不善：“她不過是路過咱們這兒，在森林裡迷了路，馬跑丢了，來這裡暫借宿幾天而已。你們也看到了，就是個小姑娘，能惹出什麼事？”

旁邊那個高個子瘦弱的男人冷笑一聲，雙手抱胸，壓低聲音冷冷說道：“小姑娘？我看未必。你看她那身打扮，哪裡像是個普通姑娘。”他突然頓了一下，“哦，龍婆你看不到，這姑娘穿着打扮可一點兒也不像是個姑娘該穿的，還有咱們村多少年沒見過外人了，她偏偏現在跑來，你說這事能簡單嗎？之前那些外人來的時候，不也都是打那些東西的主意嗎？”

“孫二！”龍婆的臉色一下子沉了下去，手中的拐杖狠狠敲了一下地面，發出一聲悶響，“收起你那副嘴臉！你以為誰都像你一樣，一肚子壞水？！”她的語氣像刀刃般鋒利，帶着毫不掩飾的鄙夷。

孫二卻不以為然，冷笑一聲，挑眉看着龍婆：“龍婆，你這話說的可不對，又不是隻有我這麼想，村子裡大家都這麼想的，你說是吧，村長。還有，你兒子當初——”

“你閉嘴！”龍婆聞言勃然大怒，拐杖一揮險些打到孫二的腳。提到兒子，這位滿臉皺紋的老婦人明顯情緒失控，聲音尖銳，帶着不容置疑的憤怒。

村長見狀，連忙出來打圓場：“好了孫二，你少說兩句，龍婆年紀大了，你也别再揭人家的傷疤了。”他表面上勸和，語氣卻帶着一絲敷衍，随後轉向龍婆，語調緩和了些：“龍婆，既然您說她是個路過的外鄉人，那我們就當她是路過的。但有一點可得說清楚——”