今天天氣陰沉，厚重的雲層壓得低低的，幾乎要将整片天空吞噬。空氣中帶着一種沉悶的濕氣，似乎随時可能會下雨，但李觀塵擡頭望了望，掐指一算，嗯，不會下雨。

濕潤的氣息迎面撲來，帶着樹木腐葉的味道。一路上各種花草和草藥很多，村裡人對這些藥材并不感興趣，因為沒有一個懂醫術的人，所有這些茂盛的草藥、奇花異草都被無視、忽略，這對李觀塵來說可算是撈到了，這些普通的藥材往常在藥店裡也是要花不少錢的，她細細觀察着一路上常見的藥材，将其摘下些許放入背包裡，這些東西為她的任務提供了些許保障。

李觀塵這次來并不隻是單純的采藥，還有就是想要找到那棵璎珞樹，總感覺所有的事情都跟這棵樹脫不了幹系。

半個時辰過去，她已經走到了昨日祭祀典禮的地點。陰沉的光線使得這裡顯得更加荒涼、陰森，腳下的泥土一踏便發出輕微的響聲。樹木高大，枝葉交錯，形成一片令人壓抑的陰影，昨日的熱鬧虔誠的氣氛蕩然無存，取而代之的充斥着一種幽深的壓迫感，像是進入了某種禁忌之地。

森林中的鳥鳴聲此起彼伏，而越往深處走，偶爾可以聽到幾聲遠處野獸的嘶吼。她心中一動，随即擡手從衣袖中悄悄摸出蠱蟲，放在肩頭，警惕的觀察着旁邊的一切。

走了不知多久，她忽然在一片濃密的叢林中發現了一棵與衆不同的樹。這棵樹的粗壯程度不亞于其它參天大樹，樹幹盤旋上升，像是一隻巨大的手掌伸向天空。樹皮呈深褐色，光滑且富有光澤，與周圍的樹木形成鮮明的對比。李觀塵凝神細看，這棵樹的顔色比周圍其他樹木更深、更亮，似乎吞噬了周圍的光線。更奇怪的是，這棵樹居然在寒冬中依然綠意盎然，茂密的葉子幾乎沒有掉落。碗口粗的樹根在地面上錯落交織，深深紮入大地的脈絡中。

不過，“這陰氣真是重。”李觀塵低聲喃喃，眉頭微微皺起。

就在她沉思的片刻，蠱蟲突然躁動了起來，李觀塵迅速警覺，擡頭望向樹幹上。她的眼神猛地一凝，臉上露出一絲驚訝：“這是？”隻見那盤旋的樹枝上，竟然纏繞着一大片白色的布狀物。

那是一層蛻下來的厚厚蛇皮！

蛇皮的大小讓人震驚，光是看那蜷曲的形态，就足以讓人心生恐懼。蛇皮看上去堅韌無比，表面皺縮，呈現出一種陰冷的光澤。仔細觀察，這蛇皮的長度恐怕有七八米長，粗細與一個成年人差不多，顯然這條蛇至少活了幾十年，甚至更久。

“看來，巨蛇的傳聞果然是真的。”李觀塵心中暗道。

就在這時，一絲陽光透過陰雲的縫隙照射下來，斑駁的光影灑在樹頂，反射到她的眼睛裡。李觀塵眯起眼睛，順着光線望去，眼前的一幕讓她心中猛然一震——在那錯綜複雜的樹枝和綠葉之間，竟然閃爍着一抹紅光。

“那是......紅寶石？那這棵樹便是璎珞樹了吧。”李觀塵輕聲自語，眼中閃過一抹激動。她深吸了一口氣，迅速将袖子挽起，動作熟練地将袍子的一角系于腰間，準備爬上去。

她一躍而上，腳步輕盈地穿過那片厚重的蛇皮，迅速攀爬起來。樹枝在她腳下搖晃，仿佛要将她甩下去，但她穩穩地抓住了樹幹，繼續往上攀爬。幾番來回，她終于接近了那顆紅寶石。當她近距離看清時，心中不禁微微一震——這顆紅寶石的大小與鳥蛋相似，但表面并不光滑，反而帶有些許棱角，像是血一般的紅色，格外鮮豔。

她又仔細看了看周圍，這一顆恐怕就是這顆樹上最後一顆了吧。

就在她猶豫着要不要摘下那顆紅寶石的時候，突然，從不遠處傳來了隐約的交談聲。那聲音在這片靜谧的叢林裡顯得尤為突兀。她心裡一驚，手下意識地一伸，将寶石扯了下來，然後迅速隐入一片濃密的葉叢中，屏住了呼吸。

一陣沉重的腳步聲伴着窸窸窣窣的草木聲越來越近，接着兩道黑影從林間顯現出來。領頭的是個粗壯的男人，臉上帶着幾分蠻橫，跟在後面的是個瘦弱的男子，滿臉寫着謹慎與不安。他們的衣服上挂滿了泥點和草屑，似乎是一路闖進這片林子的。

“老大，”瘦弱男人壓低了嗓音，聲音裡帶着一絲顫抖，“咱們要不還是回去吧？今天總感覺陰森森的……再說了，那些死人的事，可不都是在這一片出的事嗎？”

粗壯男人冷哼一聲，腳步不停：“你這點膽量，還能成什麼事？咱們進來這麼久了，别說蛇影，連條大蟲子都沒看見。再說了，那些死的人，真是被蛇吃了？”

瘦弱男人聞言身子一抖，低聲問：“這……你什麼意思？”

粗壯男人稍稍回頭，目光陰郁，聲音壓得更低：“跟你說了吧，那吃人的，可不是蛇。”

“啊？！”瘦弱男人下意識後退了一步，嘴唇哆嗦，“那……那些人到底是怎麼死的？”