冬去春來時，許小曲牽着馬到馬市時，馬市已聚了好些人，多是要出遠門的人前來挑馬匹。

許小曲不吆喝，牽着馬尋處空地呆着。一邊啃着今晨買的餅子一邊給馬喂幹草。

澧州鎮子的馬比之這方的馬更高大，站了沒一會兒就有人陸續來問。

“八十兩，不二價。”許小曲比劃一個數，吓走許多人。

她彎着眼：“瞧這身形，漂亮得很。油光水滑膘肥體壯，是難得的好馬。我可是花了大價錢自邊關那方得來的。”

說着，她又搖頭歎氣，伸手摸着馬鬃，眼中盡是不舍：“若非……”她哽咽出聲，抓着袖口抹一把淚，“若非為了湊歸家的盤纏，我也不舍……”

“确是關外好馬同大齊馬生下的良馬。”

不知何處鑽出來的少女繞着馬看三圈，啧啧贊歎幾聲，伸手拍上馬脖子：“八十兩，我要了。”

“阿妹，多出一匹馬你讓它一路跟着馬車到都城？”一個身着白錦衣的公子自人群裡走出來拉住少女，拱手向許小曲賠了個不是，“對不住，我家阿妹自幼喜好馬匹，若是我們不去都城，倒是可以買下。”

“無礙的。”許小曲笑笑。

待他們走後，許小曲摸摸馬鬃，歎道：“你哦，怕是隻能跟着我了。薛煜的盤纏，再另想辦法。”

城中柳青青，各處聞莺啼，許小曲于街上牽馬慢行。

薛煜還少些盤纏，等再湊湊才好動身。她思量着，今日算命攤子還未支，這個時辰怕是至多擺上兩個時辰。

眼下日陽高高挂，她晨間吃完，薛煜不知去了何處。也是這般，她才借機出來賣馬。

這路行來，許多人打招呼，小曲都笑着一一應下。

這等日子，最是閑适。

她着一身大齊制式的水色廣袖。腰間扣纏珠綢帶，再懸布包老銅錢，長發挽單髻，簪銀枝簪壓一截枯木，十足的道士打扮。

停停走走的，懶散逛過還未散完的集市，跟小販讨價還價買下一斤春筍。春筍切薄片焯水，再拿麻椒香油一拌，就是一碟春日好菜。

嗯……

也不知今日吃些什麼。

許小曲忽擡起頭望向前方，聽着隐有喧嚣。

有人縱一匹快馬朝這邊沖來，他攜一女子于馬背，長刀抵至女子肩膀隐約沁出血色。

她橫擋路中，見馬來亦不閃不避。

快馬揚塵攜風，卷起她袖擺。她自原地掠起，袖中匕首滑至掌中直襲來人面門。另一手握住那人手腕一折，劈手奪下長刀。

長刀落地，發出一聲脆響。

許小曲扯住缰繩，勒馬掉頭。

她牽的那匹馬受了驚，朝着前邊沖去。她救下那女子面色蒼白，緊緊攥着她的衣擺，一時騰不出空去攔馬。

眼見馬匹跑遠，有人白衣翻飛借繩索踏過屋頂自屋頂躍下，穩穩落在馬背，将馬勒住安撫。

他縱馬而來，行至許小曲面前下馬，把缰繩交到她手中。

“多謝姑娘救命之恩。”他的侍從按住被許小曲擊落下馬的人幾下捆住拖走，拉起地上還未緩過神來的人連連向許小曲道謝。

許小曲這才認出來，原來是方才欲買馬的兄妹。

“我倒要多謝你幫我攔下這匹馬。”她伸手拍拍馬脖子，“若沒了它，我也不好同我兄長交差。”

“若是無事，我便先走了。”許小曲見旁的人越聚越多，她牽馬欲走。

“姑娘且慢。”他自身後叫住她，幾步追上來從袖中取出一個織錦錢袋，“我這裡有些銀錢，早先見姑娘賣馬也是不便騎去都城，否則就買下了。如今便當作是姑娘救下阿妹的謝禮，若非姑娘出手，怕是會不好。”

織錦錢袋繡雲月修竹，許小曲隻淺看一眼，牽着馬轉身走了：“銀錢就不必了，算結一場善緣罷。”

她沒有再停留，牽着馬走過街道，沒入進來往人群裡。

“阿兄……”小姑娘怯怯伸手拽他的袖擺，總算緩過勁，她怔怔看着許小曲離去的方向，喃喃着，“那個姐姐。”

“阿妹，這裡比不得都城，下次莫再跑遠了。”錦衣公子這才斂下眉目，面色淡然地訓斥她一句。

“那個姐姐，好生厲害。”小姑娘摸着傷，好在傷口淺，此刻已經未流血了。方才那人來得兇猛，欲拿她作質，也不知是誰的人。

錦衣公子不置可否，帶着她轉身往來時的方向走。

幾人都走了，旁的人也一哄而散。

……

經方才一事，許小曲驚覺時辰已晚。她步履匆匆，牽着馬走過街道。甫一踏進巷子，就遠遠看見薛煜站在院子門口。

待她走近了，提起手中的春筍給他瞧：“薛大廚，加個菜！”

“行，天大地大，許小娘子的胃最大。”薛煜接過拎進院子。

這裡雖偏，勝在清淨人少。啞伯本還留他們住他那邊，可尋思着他們早出晚歸怕擾了老人家休息。今日春筍買得多，待晚些給啞伯送去一碟給他下飯。

許小曲哼着小曲把馬拴好在馬槽裡添上幹草後才去屋中淨手。

她收拾好，也聞到菜香，循菜香就到院子坐下。還好有薛煜啊，菜做得那可是色香味俱全。

她執筷，嘗一口春筍滿足點頭。

薛煜也坐下來，打量她一眼：“手哪兒劃的？”

許小曲低頭一瞧，手上不知何時有道血口，還在冒血珠子。

“許是無意擦傷了。”

薛煜看她半晌，許小曲心虛，端起碗趕緊扒飯，吃完欲溜走。

“站住。”薛煜挑眉，“等我吃完。”

“哦。”許小曲乖巧坐回去，握着她的龜甲等薛煜吃飯。

薛煜吃得慢條斯理，吃了足足三刻鐘，許小曲困倦起來，撐着頭小憩。忽然額頭一痛，她睜開眼，不必想就知曉是薛煜彈了她額頭。

午間日陽正好，薛煜雙手撐在桌上，眼眸眯起看她：“許小娘子金貴得很，多護着自己點。再有幾日，我就該走了，你定要好好照顧自己。”

“京都那邊人生地不熟，我總有些不放心……”

他笑歎一聲：“罷了，就這般。我不在時也别湊合，這些時日攢的銀錢也不少。該吃吃該喝喝，别省。”

許小曲一一應下，薛煜這才放過她。

時日過得快，薛煜是半月後的夜裡啟程的。他前一日便同小曲說好，遂走時再未叫醒她。

他縱馬，朝城外奔去。

春日夜色正好，他借月光前行許久，悄然出得城門才勒馬看向城中。小曲恐怕不日便會啟程往大齊京都，也不知會不會當真好好呆着照看好自己。

再耽擱不得，聞甚安……他必要找到聞甚安問個清楚。

小曲如今背負許多東西，悶在心中，又哪能好受？他這一走，隻餘下她的龜甲和一匹馬陪着她。

聞甚安……