待行過雲城，再走過南嶺，都城就近了。

許小曲縱馬而行，嶽成秋便打馬跟上。

南嶺紅楓，綿延十裡，隻是如今初夏，還是一派青綠。許小曲遙遙望見熟悉的南嶺，勒馬停下，躊躇着看向薛煜。

“許小娘子，你瞧，我就說這個時節也有人愛在楓樹下吟詩作對。”他揚起一片不知何時撿的青綠楓葉。

待他走近，細看之下才看清楓葉上用墨筆寫了蠅頭小字，洋洋灑灑寫下大半張。

“怎的又是關雎啊，可真是沒點新鮮的。”許小曲點着下巴，“聞說才子，亦是老套了。這般怎麼追姑娘？”

薛煜的馬鞭輕打在馬背上，許小曲的馬慢行起來。

他在她身側懶散道：“是啊……不過好在，關雎名篇，才子佳人又崇文。南嶺紅楓作情詩，提筆贈名姓，這事也就成了。”

“許小娘子且說說，要怎的才算新鮮？”薛煜說着話，掃過他們後邊的嶽成秋。

嶽成秋看着這方蒼翠楓樹，随手藏下一片楓葉。他動作極快，薛煜似是沒看見一般接着同小曲插科打诨。

南嶺裡除去藏在楓林的六柱漆紅雕花亭，便隻有兩處酒家可歇腳。柳輕安馬車緩緩行來，他到時，小曲已喊來好幾壇子酒放在桌上。

“柳公子，喝酒喝酒！一路行來又渴又累，今日得宿在南嶺，正好喝個痛快。”許小曲拎起小酒壇，就着小酒壇子喝上一口，“好痛快！”

薛煜提着酒壇同她一碰，發出悶響，他笑道：“許久沒喝大盛的酒，怪想的。”

嶽成秋倒出一碗，碗中酒水透亮，嗅着沒有大齊的桃花釀那麼烈。他端起碗淺嘗一口，輕吟一聲：“這酒……”

“嶽大俠，這酒可是南嶺獨有的，以大盛古法釀造，加南嶺這方楓樹汁液熬成糖漿。喝着甜香甘醇，别的地方，可做不出。”許小曲起了興緻，親自給他滿上，自己又同薛煜喝起來。

他們這些人，最愛的就是酒。

柳輕安吃完飯菜，隻小酌三杯，便說自己身體不适，先回去馬車。

他們到得遲，喝了這一場，又已入夜。

許小曲俯身撿起酒壇，扶住薛煜，喚道：“薛煜？薛煜？”

“唔……”薛煜的眼眸撐開一道縫，在她耳畔低笑，“許小娘子，何事？”

“沒甚麼。”許小曲扶着他走出酒肆。

初夏時節的風，已帶了暖意，她聽着薛煜輕淺的呼吸聲，不由笑道：“薛煜，許久沒見你醉過了。”

“薛煜，我也不知我做的決定對不對。你說……”許小曲朝後望了一眼，酒肆裡，嶽成秋銀白的身影醒目，他趴在桌案上，似是已睡過去。她握住薛煜的手腕，将他扶穩些。

“我該拿嶽成秋怎麼辦？”

在黑下來的天色裡，她聽到薛煜有力的心跳。到得馬車上，她取了薄披風給他搭上，抱膝坐在他身邊。

“他與我，同路又不同路。”她低聲喃喃着，“薛煜。我如今能信的，隻有你。”

許小曲擡起頭，看到天際已亮起星子，她起身下了馬車，往酒肆走去。

薛煜睜開眼慢慢坐起身靠在車壁上看着她的背影，他擡手揉了揉脖頸長歎一口氣。

無礙的，他會一直站在她身邊。

酒肆裡，昏黃的燈火跳動起來。

許小曲拉起嶽成秋，忽聞一陣銅鈴響。她低頭看向他腰間，今日竟墜着那串銅鈴。

他又長高了些，她在九曲山遇見他時，才比他矮一頭。過去兩載，她明明長高了，他卻還是高出一頭。

個子竄得可真快。

許小曲暗歎一聲，借外間夜色同他說話。

“嶽成秋，你裝醉也好真醉也罷。有些事，我得同你說清楚。”

“我不知我師父那句谶言是因何而起，但也不想将你卷進大盛的破事裡。”她把他放在鋪好的薄褥子上，在他身邊靠着樹坐下。

早入業障，死生輪回……

許小曲歎息着低頭理順自己的衣擺，這些時日，為了行路方便，她沒再穿那幾身大齊制式的廣袖。她的手落在他肩頭輕點，墨發垂下來，遮住夜色。

她明明知曉他們一個兩個都借酒裝醉，可有些事，她還是隻敢在他們醉酒時說出來。

“嶽将軍長得可真好看。”她笑歎一句收回手，看着滿目星河慢慢說着，“可是很多事不是那麼好做的。這些時日，我想通了許多。有的事不是你想，就能做。”

她站起身，猝不及防被人拉住手臂。

嶽成秋眼瞳如狼，銳利得教人心驚。

“許小曲。你又想像上次一樣？”他低吼，欲将她的手扣住。許小曲眸中一凜，袖中彎刀滑至掌中瞬間出鞘削落他一縷鬓發，在他臉側劃出淺淺血痕，釘在樹幹上又極快拔出。

刀鋒抵在他脖頸間，嵌進皮肉裡，浸出血色。

“想殺我嗎？”嶽成秋眼中泛紅低聲問她，不退反進，“許小曲。你若是想殺，那就殺。你殺敵的氣魄哪兒去了？”