雙水打外頭回來，張望一周不見閑人，小聲回禀：“爺，新得來的消息，内宮那邊悄悄遣了太醫去陳府。”

宇文皓伸個懶腰，長舒一口氣道：“終于要收網了。”

雙水：“咱接下來要如何？”

“沒一點長進！”宇文皓沒好氣地乜他一眼，但他心情不錯，沒多計較，吩咐道：“去城外，給本王那養病的舅舅報個信兒。”

雙水領命，匆匆離去。

***

仁壽藥鋪。

青玥在院中幫着薛六曲曬藥材，有一搭沒一搭閑聊，“你什麼時候開始給甯王做事的？”

薛六曲：“這可不好說。”

青玥以為他在賣關子：“是不好說還是不願說？”

薛六曲笑了笑，“這麼說吧，不是我為王爺做事，而是我所在的藥材行與甯王府素有淵源。”

“藥材行？”青玥更糊塗了。

“跟商行差不多的道理，獨木難成林，世間藥材無數，珍稀的都有千百，無論行醫還是賣藥，皆需依托于龐大的關系網，大家互惠共利。”

薛六曲耐心解釋，“近百餘年來藥材行大緻分南北兩派，北方以京城為中心，最大供應是皇宮内需和皇親富戶，還有漠北的邊關軍需；南方則以揚州為樞紐，向外輻射各州縣，涵蓋沿海一帶軍需，兩地常有商貿往來，互通有無。”

青玥恍然，想一會兒問：“你分屬南方？”

薛六曲沒想到青玥精準猜中，先是詫異，旋即點點頭繼續說：“正是，我從前四方遊走行醫，收集珍稀藥材，後因緣際會入了南方藥材行。”

“那就難怪了。”青玥心中明了幾分，看來宇文皓在江南的勢力遠比她想象中深厚。

聊了半晌，估摸着屋内老夫妻相逢的感人戲碼該是時候落幕，青玥拍去衣上塵土，走上前敲門，“蔡師傅。”

老蔡開門，躬身朝青玥揖一禮，眼角依稀可見淚痕，聲音略帶沙啞：“多謝王爺安排我們一家團聚，還勞煩小沈管事向王爺轉達謝意。”

青玥虛扶一把，笑着說：“君子好成人之美，王爺仁心待下，蔡師傅若肯盡心為王爺分憂，便是最好的回報。”

老蔡點頭，眼中閃過堅定：“小沈管事放心，内子方才已經勸過我，我這就将所知内情寫下，望能為王爺盡一份力。”

青玥颔首，“有勞。”

屋内桌上早有備好的筆墨紙硯，老蔡識字不多，隻能口述由青玥代筆，不多時訴完滿滿兩頁紙。

青玥檢查無誤，對老蔡說：“為保安全，這幾日您先同家人宿在此處，待此事了結，便再不會被人拿着把柄威脅分離，屆時可安心回家樂享天倫。”

老蔡感激涕零，扯着夫人和小孫子跪地拜謝。

青玥把人扶起，接着道：“不過大夥那邊還需蔡師傅親自出面遊說，有了衆人畫押，才能确保此事無虞。”

老蔡深吸一口氣，鄭重點頭：“我明白。”

***

陳國舅踩着正午的日光遞牌子進了慈安宮，一見太後便哭嚎着就往地上跪：“我的好太後，好妹妹，你可不能見死不救呐！”

太後被陳世乾擾了清靜，早飯沒吃幾口，這會剛傳午膳又見這出，煩躁地擺擺手：“哀家何時說不管了，哥哥再鬧下去，哀家怕是要折在你的好兒子前頭了！”

陳國舅聽這話噤若寒蟬，殿内一時寂靜，不适當響起的肚子咕噜清晰落入太後耳朵。

“讓他們都下去，你留着布膳，”太後對身旁的桂琴說完，待左右退盡，轉看向扶着椅子，膝蓋一個都沒挨地的哥哥，白他一眼道：“沒外人了，坐下一起用吧。”

陳國舅嬉笑着謝恩。

畢竟上了年歲，準備起身時胳膊脫了力，一屁股坐回地上，太後見狀歎了口氣，示意桂琴上前攙扶。

陳國舅折騰一通才在椅子上坐穩，尴尬一笑：“老了，不中用了。”

太後輕嗤一聲，夾了塊藕片遞到他碗裡：“少來這套，先把飯吃了，有話待會再說。”

陳國舅看着幾乎全素的一桌菜，提不起半分食欲，然不敢多言，低頭默默扒拉着碗裡米飯。

終于等到太後放下筷子，憋不住開口：“想來事情經過妹妹已經知曉，可有什麼對策？”

太後擦拭嘴角，不緊不慢道：“對策哀家已向世乾說明，倒是你，從哪兒得的消息急慌慌跑來？”

陳國舅不明所以：“就是乾兒授意家中小厮給我報的信。”

太後眉頭微皺，道：“看來哥哥府上該清查了。”