雪停了。
程氏宗祠的人倒是一夜無眠。
有個中年人懊惱道：“本以為那小子就帶了幾個随從，同行的姑娘連個金銀首飾都沒有，料想也不可能是什麼大戶人家的公子，又有司馬幫咱們撐腰，欺負也就欺負了。現在倒好！小弟若是有什麼閃失，怎麼跟娘交代啊！”
一旁與他容貌相似的青年人不由得埋怨：“我早就說了，找替死鬼這種事不行！”
中年人瞪他：“事後諸葛亮誰不會，那你說怎麼辦！”
程氏族長重重地敲了下拐杖，皺着眉頭說：“都别吵了！就聽那小子的，去報官！這可是趙司馬家的小公子出了事，就算是刺史來了，也得掂量掂量！”
頓了頓，他才問：“程二，你有什麼看法？”
一直安靜聽着地程二隻是沉吟片刻，道：“那就想辦法讓他們走不了不就好了。這件事我來辦，你們不必多管。這裡可是娘子關。”
是啊，畢竟這裡是娘子關，平陽昭公主鎮守過的地方，她的夫家柴家就是此處的無冕之王，而司馬趙秉文又是柴家的女婿。隻要趙司馬不點頭，那個新上任的刺史元澹，也得束手無策！
此刻，另一處也在讨論這位新刺史。
“元澹？姓元？”燕筠青面色不由得有些古怪。
隋唐可是緊接魏晉南北朝之後。
符華章接口道：“是的，元澹，字行沖，以字行。此人正是北魏皇族之後。他祖上是常山康王拓跋素。”
祾歌是見過這位元澹元行沖的，那天他聽了狄景輝的建議，口中正念着“蹦蹦跳，長高高”在狄宅院中原地跳，元行沖來訪，見他舉止不夠莊重，停下腳步好生勸誡。
祾歌不服氣他，哪料到他竟然當着狄仁傑的面道：“下之事上，亦猶蓄聚以自資也。譬貴家儲積，則脯臘膎胰以供滋膳，參術芝桂以防疴疾。伏想門下賓客，堪充旨味者多，願以小人備一藥物。”
狄仁傑笑，轉頭對着蔫頭耷腦的裝狄仁傑外孫的他說：“此吾藥籠中物，何可一日無也！”
元行沖同他一樣，都是年幼失祜，依靠祖輩生存。不知是不是從祾歌身上看到了年少的自己，隻要遇到祾歌，他必然會剛正不阿一番勸谏。祾歌聽得腦仁直疼，不過元行沖博學多通，尤善音律及诂訓之書——最關鍵的是他們不經常遇到，祾歌也隻好本着“三人行必有我師焉”的念頭來聽他唠叨。
想到這裡，他歎了口氣。
不過轉念一想，太宗皇帝還常常被魏百策念得下不來台呢，更何況他一個小小的親王？于是，他心裡才終于平衡了。
日上三竿，房頂警戒的弓箭手李毫素回報，稱有馬隊來了。
來者卻不是元行沖，看衣着打扮，應當是個縣令。
他素來不記這麼低階的官員，又不是需要打交道的紫微城或王府屬官。王府屬官也面面相觑，他們也不認得這些人。
見狀，祾歌不由得歎氣，要是蘇戎墨在他身邊就好了，他不僅能查明來者的身份，還能查出來者最近遇到了什麼紅喜白喪，方便給祾歌找到一個寒暄的契機。
最終，還是那縣令自爆家門，自稱是本縣父母官陳铮。
祾歌沉吟片刻，道：“不要暴露我的身份，切記，我隻是個汝南周氏的小公子，明白了嗎？”
剛好，他要看看這個陳铮究竟是如何斷案的。
他摘下金冠，換上發帶，等程氏來喚他們，才整整衣襟，一同來到暫時用做公堂的廳堂内。
堂上，一個四十餘歲的綠袍中年人坐在上位，東側支了架屏風，隔着屏風能隐隐約約看到幾個人影。有幽幽的女子哭聲從其後傳來，看樣子是苦主。程氏衆人站在堂外，那程氏族長卻高坐在西側上首。
見到他們進來，那陳铮明顯一愣。他沒想到嫌疑人竟然如此年少。看着明顯還是孩子的祾歌，陳铮歎了口氣，端正神色，喝問道：“你可知罪？”
祾歌隻是搖頭笑笑：“學生倒還不知道自己何罪之有。”
陳铮道：“放肆，你肆意殺害趙家小公子，被當場抓獲。如今人證物證俱在，安得你信口狡辯！”
祾歌再次搖頭：“你這話好生無理。首先，我與那小孩往日無怨近日無仇，為何要殺害他？其次，案發之時，周某正在崇岩寺同方丈探讨佛法，若要殺人，實在是分身乏術。再者，明府說人證物證俱全，不知物證在何處啊？可否請學生一觀？”
陳铮冷笑道：“小小年紀，不思仁恤婦孺，卻如此搬弄口舌。好啊，本官就讓你不見棺材不掉淚！來人，傳乳母劉王氏！”
劉王氏，正是那個在“佛門”處和祾歌打了個照面的婦人。她一看祾歌的臉，便尖叫道：“就是他！小公子失蹤以前，就是他抱過小公子！”
她絮絮叨叨地哭了起來：“我就知道，小公子那麼丁點大，能跑到哪裡去呢？一定是有人把他抱走了，一定是這個人！”
祾歌打斷她，平靜地問道：“如果我沒記錯的話，當時是小公子腳滑摔倒，被周某接住吧？那麼問題來了：我要殺他，為何當時要接住他？”
乳母一怔，旁邊的程氏族長補充道：“那必然是你看乳母在其身側，不便下手，因此采取的障眼法。”
乳母如夢初醒，立刻道：“對對對，就是這樣，一定是這樣。”
祾歌又問：“那麼，我的身手，諸位也應當見過了吧？如果我要順手除掉她，程族長覺得她能多活幾息？”
這句話讓在場衆人紛紛陷入沉默。還是陳铮開了口：“你說自己與趙夫人往日無怨近日無仇？此話當真？”
祾歌已對他失望至極，聞言，隻是敷衍地“嗯”了一聲。
“大膽！本官在問你話呢！”陳铮一拍書案，“我問你，既然無怨無仇，那麼為什麼小公子的殺父仇人，逃犯田祎，會在你的随從之中！”
這句話屬實讓他有些愕然。田祎這些日子一直深居簡出，他怎麼會……？