翌日晨，天還未明，忽然有衙役急匆匆趕來，将尚在睡夢中的元行沖喚醒。

出事了！

得到消息時，祾歌剛剛結束早起練功，正準備要熱水梳洗。元行沖親自來請他，一行人急匆匆趕往大牢時，他頭上的汗珠甚至都沒落下去。

一進大牢，他們就被引到了關押趙賀氏的牢房。趙賀氏坐在地上，頭垂着，頸間用帕子系在牢門上，人已經涼透了。而她的妹妹卻不知所蹤。

他端詳着趙賀氏的遺體，聽到元行沖追問：“可有傷亡？”

衙役回答：“好幾個獄卒都被殺了，那姑子大概是殺人越獄的。”

不對，不對。

祾歌沉吟着，忽然道：“多拿幾支火把過來。”

他命人将火把湊到趙賀氏遺體前面，猶豫片刻，鼓起勇氣，取出帕子擡起趙賀氏的頭。令人意外的是，趙賀氏并沒有瞪眼吐舌頭，而是面容十分沉靜，像是睡着了一般。

他喃喃念道：“怎麼會這樣呢？”

在他身後，燕筠青忽然出聲道：“如果是缢死，那麼死法隻可能是兩種，一是頸椎脫位而死，二是窒息。頸椎脫位是不會吐舌頭的。”

燕筠青走上前來，摸了摸趙賀氏的頸部，搖頭道：“不是頸椎脫位。”

元行沖問道：“什麼叫頸椎脫位？”

燕筠青蹲在趙賀氏面前，盯着她看：“就是脖子裡面的骨頭斷了。”

祾歌在一旁蹙眉：“不是那個頸椎……什麼的，那她為何死得如此平和？”

燕筠青平靜地回答：“不知道，要驗屍。”

此言一出，四周衆人齊齊變色。

衙役們議論紛紛，有說人死為大的，有說不敬鬼神的，最多的聲音是：“這可是趙司馬家的家眷！”

就連一直強硬的元行沖都猶豫片刻，開口勸道：“姑娘，這……人既然已死，不如還是入土為安吧，免得怨魂不散，對生人造成什麼影響。”

祾歌沉默了一會兒，他半張臉都浸在陰影中，眼神晦暗不明。良久，他吐出一口白氣，問道：“必須要驗屍？”

燕筠青不假思索地回答：“這是最準确的手段。”

元行沖仍是搖頭，語氣溫和，卻不容置喙：“小公子，趙賀氏是官眷。”

祾歌緩緩吐出一口氣。

難道他就隻能看着一個脖頸毫無傷痕的人以自缢定論？

他還偏就不信這個邪！

元行沖歎了口氣，道：“公子，此處寒涼，我們走吧。”

祾歌不願意離開，卻被身邊的屬官強行拉走了。

他被人拽着，同元行沖一道來到二堂。有下人奉上熱茶，元行沖親自斟與祾歌，他卻不接，隻是冷冷地看着元行沖，道：“元澹，你得給我一個解釋。”

莫說有唐一代，就是從先秦到現在，取字後的官員被直呼其名，無異于指着他鼻子罵人，除非二人同輩且關系極好，要麼就是師長或者貴人稱呼卑者。燕筠青臉色一變，去看元行沖，元行沖卻仿佛沒聽到一般，隻是語氣極為堅定：“公子，查案的方式不止這一種，沒有苦主同意就私自驗屍，若是被苦主一紙訴狀告上禦前，你我都會吃不了兜着走。”

祾歌卻臉一冷：“我想做的事，看誰敢不從！”

元行沖卻略一沉默，肅立，神色嚴肅：“下官雖不才，卻也知國法不可擅違。倘使我們為官者都棄朝廷法度于不顧，那麼又該如何教化百姓？”

祾歌張張嘴，悻悻地把狠話咽了回去，問道：“那元刺史可有妙招？”

元行沖沉吟片刻，道：“依下官的意思，事到如今，我們不妨兵分兩路，一路去搜查那小尼姑的下落，另一路則去查查那趙賀氏和其子究竟有何罅隙，以至于痛下殺手。”

祾歌立刻道：“我去查第二件事！”

他一定要查出趙賀氏的苦衷，他還偏就不信了，難道還真有母親舍得抛下自己的幼子嗎？

與此同時，娘子關西南的一處小院内，忽然走進來一個小尼姑打扮的少女。

看其容貌，赫然便是殺人越獄的法雅。

她看起來很是疲憊，急急地追問面前的一個男人：“先生，我姐姐什麼時候能脫罪？”

男人法令紋很深，眉間是重重的川字紋。他露出笑容，這笑容卻也是冷冷的：“你不必怕，你姐姐畢竟是我的侄媳，有我在，下面的人就算借了十個膽子，也不敢對你姐姐怎麼樣。倒是你，你手上已經沾了血，恐怕會被通緝。但我們的大事在即，我沒有精力幫你銷案。這樣吧，你先去枭正陽那裡，聽從她的吩咐。”

法雅問道：“那我爺娘呢？”

趙秉文道：“你放心，他們什麼也不知道。這隻是那元行沖在誣陷。”