嶺南的天氣炎熱，大片河流、沼澤、山巒、密林，本來三個月都難走到的路，太後隻給了他們兩個月，就更别提，在出發之前，他們很多人，身上甚至都是帶着棒瘡的。

一去三千裡啊！

就算不提那些被杖刑打爛了腿的半大孩子，像當時時年三歲、兩歲的孩子們，他們拿什麼去抵抗密林裡的瘴氣，又拿什麼去走那一天的五十裡？

一路走過去，柳季卿隻能眼睜睜看着，看着自己小叔父腿上創口結痂，又因為趕路而撕裂；看着自己柔弱的妻子，腳底被磨穿，最後倒在地上再也不能站起；看着看似平靜的密林裡，突然鑽出一條蛇、一匹狼，一下子就将自己身邊人咬死，看着自己的傷口久久不愈合，最後上面長滿了蛆蟲。

他是為什麼活下來的呢？

因為小祾歌的報恩。

十年前，他曾經救起過溺水的小祾歌，那孩子一直銘記在心，私下派一個叫高通的内侍，給他打通了關系，重新辦了柳季卿這個身份。

也是彼時還年幼的祾歌給他提供了醫藥、糧食，能讓他在最難捱的時候，保住李證。作為老來子，李證的身體一直不能算好，但是整日拿食藥滋養着，他到也算得上活蹦亂跳。

但是，流放的旨意，讓李證所擁有的一切都化為泡影。

在柳季卿的妻兒橫死沒多久，李證也染上了痢疾。他米水不進，卻嚴重腹瀉。柳季卿，不，彼時的李梁拿來的錢去給他找藥啊！他看着病重的李證被扔到路邊，甚至連草席都沒有一張。

夜深人靜後，再無親族的他，咬斷皮繩，一路摸索回去，将還沒斷氣的李證抱了起來。

就是在這時，他遇到了離家出走的小祾歌。

謝天謝地，小祾歌雖然也沒帶錢，但是他貴為皇長孫，身上的衣物都值錢得很。小祾歌當了自己的玉佩和華美衣物，給他們請醫抓藥。

論起嬌慣，若是整個李唐，祾歌敢稱第二，隻怕無人敢稱第一。脫下绫羅綢緞，改穿了粗布衣裳的小祾歌，身上很快就被磨紅、起了疹子。柳季卿經常看到他抓撓自己的身體，手肘腿彎處，甚至都被抓出了血。

但是小祾歌一聲也不吭，隻是每天跑前跑後，幫李證熬藥。

這些事情，李證不記得了，可是他柳季卿，一件都不能、也都不敢忘。

沒有小祾歌，他早就被蚊蟲秃鹫，吃得連骨頭渣子都不剩了。

他現在還能做什麼呢？

他能阻止族人報仇嗎？

他能，眼睜睜的，看着自己弟弟一樣的小祾歌，往火坑裡跳嗎？

他被下了藥，什麼都做不到，隻能眼睜睜看着天空一點點泛出魚肚白。

天亮了。

祾歌倒是精神抖擻。

柴家公子柴思彥早就給他遞了帖子，他決定，要接了帖子，去探探柴家人的口風。

他微笑着，和柴思彥出了門。

可是，還沒出坊門，就忽然見到一個人影撲了過來：“公子！公子！救救我哥哥吧！”

奔馬受驚，一下子撂了蹶子。祾歌猝不及防，從奔馬上滾下來，吓得他大駭，意識還沒反應過來，身體先下意識地抱頭後滾翻，在地上打了兩個滾，卸去力道。

這時，他才聽到衆人的驚呼：“公子！”

“周七公子！”

蘇戎墨最先竄過來。他半跪在祾歌身邊，用身體護住祾歌，雙眼含淚：“摔傷沒有？”

他讓祾歌躺平，仔細檢查了一遍，同時派人去請燕筠青。萬幸，墜馬的應急措施，羅揚教過祾歌一整套，日日訓練，他早就養成了習慣，因此才不至于傷到筋骨。

可是，他到底身上青紫了一大片。

燕筠青确認了蘇戎墨的看法，她面露不忍，柔聲問道：“今天就先回去休息，好不好？”

祾歌擺擺左手，在蘇戎墨的攙扶下站起來，努力壓制住怒意，問道：“誰撞的我？”

王府屬官壓着一個女孩子走了過來，正是楊小芳。

楊小芳已經面無人色，她“噗通”一聲跪下，膝行過來，抱住祾歌的腿哀求：“公子，小女知道錯了，小女知道錯了，求公子救救……”

她的話沒說完，祾歌擡腳，一腳把她踹得在地上翻滾一圈。楊小芳摔了個灰頭土臉，有爬起來，瑟瑟發抖地跪在地上，卻不敢再去抱他的腿，隻敢跪在地上，拼命磕頭：“求求公子，求你救救我哥哥……”