時過晌午，季一跟延都感覺有些饑餓，打聽了一會兒，終于知道北岸有供行人果腹的攤子。

晴光正好，天幕下水光粼粼，片片是金。大片搖曳的蘆葦迎着人朝兩邊輕側，片刻就在北岸河橋邊捧出一座小攤，攤上隻有一對老夫妻，正忙着炊包在蘆葦葉裡的黍米。

集泷是多客之地，即便此時人也不少，地上幾個石墩子全被占滿。兩人用羽貝換了四個黍包，正好有人起身，季一就讓延坐下，自己站在一旁。

這黍米烀得綿軟熱騰，裡外都浸透了肉油與蘆葦葉的香氣，一咬下去，軟爛的黃豆與黍米一起化在舌頭上，幾乎沒法咀嚼就情不自禁要吞咽下去。

季一兩口吃完一個，解開水壺喝了口水，又拆開第二個吃，還是覺得不夠。延看着她喜歡，就将自己的讓給她，起身讓出座位又去再換兩個黍包。

季一在石墩上坐定了，又喝了兩口水，低下頭正開始拆葉子，忽的感覺周遭人似乎都定住了，又好像目光漸漸向自己遊移。她擡起頭，發覺所有人的目光都迎着一個極其俊美的少年，這少年正朝着她走過來。

季一沒說話，這少年先微微地笑起來，說：“貴客從哪裡來？又到哪裡去？”

他的俊美與季一見過的任何人都不同，猶如冷秋深夜中浸透了細雨的海桐花香，自有凜冽又神秘的風度。

季一看着他，很不喜歡他那種胸有成竹的笑意，就擡手咬了口黍米嚼着，用這種方式表示自己并不打算回答。少年還是微笑着，似乎準備耐心地等待她回應。

這時延也提着兩個黍包折返回來。

“這位仁兄——”

話還沒問出來，他與那少年看見對方，都凝了一凝——那停頓絕不是因為他們倆早已認識。旋即少年顯得很有興趣的樣子，向着延耐人尋味地笑：“貴客的經曆好像很複雜？”

延難得顯出冷淡的模樣，疏離又客氣地應：“過獎。”

這一瞬之間，季一幾乎感覺到了殺意，捏着黍包的指頭下意識地輕陷進去。好在這殺意刹那消失，也不沖她而來，她就不動聲色地又咬了一口，将黍包吃完了。

少年似乎沒有察覺，卻放輕了聲音，像是示弱道：“貴客不用緊張，我沒有冒犯的意思，也無意窺探他人的秘密。隻是……”

他做了一個“請”的手勢，向着蘆葦岸指：“這裡是吃飯的地方，如果要說話，不妨到别處。”

延跟季一換了眼神，都起身跟他過去，隻走到水岸邊停下。

延道：“究竟有何貴幹？”

那少年走在最前面，聞言停步轉過身來，看了眼季一，道：“在赤水兩岸幾乎像是神一樣的老巫，竟然會因為一個來曆不明的年輕人突然改變主意，答應了西陵的邀請。我隻是很好奇，究竟是什麼人有這樣的能耐。”

“赤水？”延有些愕然，“那個老人竟然就是方式？”

“什麼方士？”季一終于開口了。

“是做事的那個‘方式’，這就是那位老人的名字。”延向她解釋，“傳聞方式是雨神商羊的部衆，他曾經預言過六次赤水與西陵等地的劫禍，沒有一次錯誤。前代的西陵鬼師曾經希望他到巫之堂去做客，但他說自己不喜歡西陵，因此拒絕了。”

就那個老人？他看起來不像是這麼威風的人。季一沒把心裡話說出來，隻似笑非笑地看着少年：“那問題就來了——我不是西陵人，也從來沒去過西陵，甚至都不認識哪怕一個西陵人，他怎麼會為見我一面，就突然改主意到西陵去了？”

“我也正是因此才好奇，不過，現在一看，貴客的未來就在西陵，所以老人家才會改了主意。”

他說話的樣子很認真，好像真的相信這件事情是真的，實在很荒謬。季一覺得他和方式大概都有一樣的瘋病，聞言啞然失笑。

“你是說，為了我，方式甚至還親自跑到西陵去，告訴他們我是數一數二的大人物？”季一忍不住搖頭，“仁兄，你哪怕把這話說給有熊的族長聽，都比對我說要來得強得多。”

這少年神色忽而凜冽起來，比方才顯得還要認真上許多。他仔細地端凝着季一的面龐，像是感應到了什麼，又像是為了證明自己，緩緩地說：“貴人，你所出生的地方是一片不祥的荒城，那裡的金石無處不在，裂谷縱橫千裡，每一道溝壑裡都流着不幸的鮮血。正是天命讓你從那裡走出來的，最終你也會回到那裡去。”

“我倒是不知道自己從哪裡來，隻不過你所講的這神奇的地方，我沒有見過，更沒有聽過。普天下最大的金石之城，莫過于拾兵立城的西陵，但即便是西陵也不能縱橫千裡。”季一歎了口氣，像是求他行行好一樣無奈道，“假使有天我能借你吉言親眼見到這座神奇的荒城，我也真是謝謝你了。我猜你是方式的孫子吧，或者是徒弟？我沒有興趣再聽你們消遣，省一省你們的時間，也省省我的時間行不行？”

少年搖了搖頭，像是歎息：“未來的事情還沒發生，說得再多，也不能令你信服。我隻說一句，你的路不在這裡，但你也其實并不屬于那條路。但等你知道這件事的時候，你恐怕都不會記得今天了。”

延突然問：“你究竟是什麼人？”

少年搖了搖頭，看着季一還想說什麼，轉過身就走了。

他走的比方式更加幹脆，反而讓季一心裡感到無形的壓力，仿佛他們所說的預言可能成真似的。

其實相信他們并沒有什麼，畢竟那個預言說到底也隻不過是她将來要做非常尊貴的大人物，最終也将歸鄉，但季一很不喜歡這種感覺。更何況少年說她并不屬于那條道路，最終亦将回到“荒城”，沉浮中躲不開注定的榮幸、逃不開疲憊後的遠行，對于季一而言，這樣的祝福幾乎等同于詛咒。

眼看着少年消失在蘆葦道中，兩人都沒有動，也都沒有說話，沉默中季一從自己的事情中想到了身邊的延，此刻他在想什麼呢？是過去，還是未來？總之，絕不可能會是眼下。

延有着不能說出來的秘密，這秘密恐怕和他的來曆與身世有關，她早就知道了。并不是不好奇，隻是好奇還不足以讓她冒着被一口回絕而疏遠的風險去詢問，假如要說，他就總會說的。況且，看延那副諱莫如深的模樣，恐怕也不是像路作泉那樣輕易釋然的情況。