絕不能發生“萊奧創業未半而中道餓死”這種事。

正好又上了一波新菜品，萊奧卡蒂亞摩拳擦掌準備沖刺。

“在英國當縮頭烏龜好玩嗎，萊奧卡蒂亞？”

倨傲的女聲回響在這片不大的角落裡。

“哦，你還帶回來一個來曆不明的家夥？還有你，你的衣服……一點儀态都沒有。這真是讓人感到不适，你已經把這裡看做你的私産，推行你的規矩了嗎？”

出聲的女性面容姣好，大概5.5英寸高，穿着一身淺藍希頓，挽着紗質外披，神經質地吊着眼角，從上往下投來鄙夷的目光。

萊奧卡蒂亞往吐司片上堆冰淇淋，不緊不慢道：“奧菲利亞，我勸你最好别在我面前侮辱我的朋友。”

“瞧啊，怪胎的朋友，也是個不讨喜的小怪胎。”奧菲利亞充滿惡意的說，“你們兩個就像老鼠一樣在這裡偷吃。”

斯内普明白過來，冷嗤一聲：“我可看不出你又有什麼規矩、有什麼儀态。我出現在這裡是因為萊奧納多先生的邀請，這意味着我是薩盧佐家的客人。哦，莫非你不是薩盧佐家的人？”

那張好看的臉立刻扭曲起來：“你！你怎麼膽敢這樣跟我說話？！”

斯内普聳肩：“我說什麼了？我理解錯了嗎？難不成要我給你看萊奧納多先生寄給我的邀請函？”

“跟你說話還要挑日子嗎？”萊奧卡蒂亞冷漠地說，“奧菲利亞·史密斯，你甚至不姓薩盧佐，你有什麼資格質疑我？質疑‘美第奇-薩盧佐’？”

“萊奧卡蒂亞·薩！盧！佐！”奧菲利亞把那個姓氏念得又長又重，“你怎麼還敢回來？你怎麼還敢提我的姓氏！”她尖叫起來，讓半個大廳的人都看過來，“我改姓史密斯是因為什麼？！這個低賤的、普通的姓氏——還不是因為你這個怪胎生的小怪胎——”

“奧菲利亞！”隆隆的低沉怒斥從宴會廳最舒适的方向傳來，聽得出萊奧納多已經在暴怒的邊緣徘徊，“你在說什麼！？你怎麼能這麼說你妹妹！”

“——奪走了我和哥哥的姓氏！”奧菲利亞歇斯底裡地大叫，“我可沒有你這樣的怪胎妹妹！還有那個偏心的老東西，他憑什麼——”

一個棕頭發的中年男人沖過來，把她扯開：“奧菲利亞！你答應過我今天不鬧事！”

菲奧娜也立刻趕到，一把攬住萊奧卡蒂亞和斯内普，像護崽的母熊一樣低吼：“阿塞尼亞，我是不是說過讓你管好你的女兒？”

萊奧納多護着妻子：“阿塞尼亞，你應該記得你的承諾。”

“對不起，父親、母親，但……”

“大伯，”萊奧卡蒂亞退出菲奧娜的臂膀，紫眸裡毫無溫度，“我是否可以理解為你和奧菲利亞對祖父的決定有所不滿？”

阿塞尼亞痛苦地閉上眼：“當然不，萊奧，我是真心為那件事抱歉。”

“那你們就是對我不滿。”萊奧卡蒂亞冷笑，用陳述的語氣說，“你們覺得我不配越過你們成為家主。”

“萊奧、萊奧，你聽我說，”阿塞尼亞蹲下來，急切地握住她的手，“你的實力是毋庸置疑的，我從不覺得你不配！”

奧菲利亞在她母親和女仆們的禁锢下大叫：“她就是不配！要不是老東西偏心——要不是奧古斯都——”

她的力氣不算大，但掙紮起來卻也差點掙脫數個膀大腰圓的女傭，還伸手扯掉一整張桌布，瓷盤和菜肴噼裡啪啦摔了滿地。

阿塞尼亞打斷她的話：“沒有奧古斯都也不會是你！珍妮弗，你把奧菲利亞帶回房間，讓醫生來給她打一針。”

“我不打針！我沒病！我沒病！”刺耳的尖叫像是有人用刀剮蹭耳膜，“萊奧卡蒂亞，你怎麼沒死？！你為什麼不去死！你早就該死了！”

“作惡的人都沒死，我憑什麼死。”萊奧卡蒂亞甩開阿塞尼亞的手，“行了奧菲利亞，低聲些，那件事難道光彩嗎？”

她看了眼滿面悲戚的阿塞尼亞：“管好你女兒，這話我不會說第三次。”

現在這個角落裡站滿了人，萊奧卡蒂亞聽着連煉金耳釘都壓不下去的隐隐心聲，煩不勝煩，拉着斯内普就走：“讓讓，謝謝，孩子還餓着呢。”

菲奧娜立刻讓傭人繼續傳菜。

傭人們有條不紊地清理滿地狼藉，沒有人發出多餘的聲音，他們會在今天之内忘掉剛剛發生的事。

斯内普跟她七拐八繞，到了一處小露台，萊奧卡蒂亞才洩氣似的松開他的手。

氣氛一時有些尴尬。

主要是斯内普尴尬。

“我剛剛應該直接給奧菲利亞一個昏昏倒地。”半晌，萊奧卡蒂亞蹭蹭鼻尖，“奧古斯都是我的堂哥，奧菲利亞的親哥哥。阿塞尼亞大伯不适合當家主，所以奧古斯都本來是大家都看好的繼承人。”

斯内普輕聲道：“但你現在才是你家的繼承人，而今天好像沒有叫奧古斯都的人出現。”

萊奧卡蒂亞凝視着外面燦爛的陽光，突然歎氣：“對。奧古斯都和奧菲利亞現在姓史密斯，嚴格來說不是薩盧佐家的人。”

當年策劃綁架她的，就是奧古斯都。直到現在，萊奧卡蒂亞對這個真相都沒有實感。

沒人知道奧古斯都當年是怎麼想的，為什麼會□□七歲的堂妹，又為什麼會突然……讓綁匪撕票。

“從奧古斯都的名字就能看出，祖父曾對他寄予厚望。”萊奧卡蒂亞突然朝空氣打拳，“如果他沒突然犯病綁我，那我現在就能躺在分紅上過日子，而不是每天忙得腳後跟打後腦勺！誰不想當隻用賣萌就能天上下鈔票的可愛吉祥物甜心小豬？我想！”

斯内普被她的形容逗笑了，然後極快地收拾好表情：“聽起來他是個好哥哥。”

萊奧卡蒂亞緩緩收回手。

“他當然是個非常好的哥哥，很好很好。”

奧古斯都那時還沒去上大學，閑暇時會教她騎馬，教她爬樹，從比利時給她帶巧克力回來，在奧菲利亞和其他傻缺欺負她的時候主持公道，萊奧卡蒂亞聽得出他的真心，所以真的很喜歡這個堂哥。

但後來，一切都變了。

她從昏迷中醒來，所有人都對她說，奧古斯都親口承認是他策劃的這起綁架案。

西西裡度假莊園的位置、巡邏換班的時間、傭人換班的時間，以及她經常去的地方，奧古斯都了如指掌，所以劫匪像回家一樣，輕松地把她迷暈打包帶走。

萊奧卡蒂亞不信，因為那是奧古斯都，那是她最喜歡的大哥哥呀。

可事實擺在她面前，她不得不接受。

薩盧佐家有一條成文規定，那就是在确定繼承人之前，所有人不得血親相殘，違者的下場隻有一個，那就是死。

萊奧卡蒂亞跟平常一樣，哥倆好地攬着斯内普肩膀，兩個人頭碰頭，從背面看隻是在講悄悄話。

但斯内普感覺到，有水珠一顆顆滾落在他肩窩裡，胸前的衣服被打濕一大片。

“不過奧古斯都沒死，他瘋了，幾乎不認得人，”萊奧卡蒂亞低低嘟哝，“我從沒想過要殺死他，時代變了，那些封建糟粕要不得，所以祖父隻是改了他和奧菲利亞的姓氏。”

萊奧卡蒂亞當然不是什麼都沒做。她隻是讓人切了奧古斯都的前額葉，好歹活着，不是嗎？

斯内普輕輕拍她後背：“這不是你的錯，我是說，這是他咎由自取。這還是你教我的，有人欺負你，就得狠狠打回去。薩盧佐小姐，在我看來你已經很心慈手軟了。”

抵着自己的那顆毛絨絨的金腦袋又沉默了許久。

“西弗勒斯，你說，人都是會變的嗎？”

斯内普知道自己應該說點好的，比如“連地殼都會運動，人當然會改變”，又或者“别想太多，你不至于一直運氣不好”之類的。

但說出口的卻成了：“你覺得我會變嗎？”

萊奧卡蒂亞像是被他問懵了，擡眼看他，眼白上顯出幾條紅血絲，但晶瑩剔透的紫色瞳仁如剛剛打磨抛光的寶石一樣璀璨奪目。

有什麼柔軟的東西順着她的目光一點點纏緊斯内普的心髒，攀上他的肺腑，讓他幾乎喘不過氣來。

“你當然會變啊。”萊奧卡蒂亞脫口而出，“你想這輩子都隻有一米六高？還是想八十年後張口說話依舊是甜美的唱詩班童聲？”

話音剛落就被痛擊後腦勺。

萊奧卡蒂亞捂着根本不痛的腦殼，随手一擦抹掉臉上的淚痕：“哎呀，我說實話嘛。繼續回去吃席？”

斯内普看了她一眼，捏着自己袖子把她臉上沒擦到的地方胡亂抹抹：“你還吃得下去？”

“那當然，”萊奧卡蒂亞任他動作，“咱們在長身體，吃再多都正常。”

好吧。

斯内普嚴肅道：“吃完回去要和消食藥劑，我可不想你大半夜因為積食把我叫起來，也不想聽見你叫家庭醫生的電話聲。”

“要喝橘子汽水味的。”萊奧卡蒂亞得寸進尺。

“沒有那種味道的消食藥劑！”斯内普怒而大喊。

但晚上揉肚子的萊奧卡蒂亞用今年的分紅發誓，她喝到的消食藥劑是檸檬紅茶味的。