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晚上，秦休回到驿站，看見秦勝男辦完事回來了在房内喝茶，就地一坐：“我說這地方懸吧，李家的怕是狗咬狗輸了還要替殺人的遮掩。”

秦勝男放下茶杯，說道：“順路替你打聽了那女子的消息，本縣人，姓張，随母姓，十六，家裡現在人去樓空。聽鄰居說兩個月前家裡突然不打不罵她了，一個月前兩人出門後，隻有張氏傍晚回來了，喜氣洋洋收拾行李，第二天早上要走的時候，說閨女傍上大戶，她要享福了。”

秦休聞言挑眉：“那天天沒亮，我趴桌上等消息，被哭聲吵醒，抹黑到窗邊看樓下看見的可不是這樣的”，秦休換單手撐地，聲音放輕，“有幾輛馬車在上下人，平州鹽運使和鴻胪寺卿的兒子上了同一輛馬車，馬車旁邊一對母女在抱頭痛哭，女兒被拉走了又有一個男人蹿出來，兩人拿着東西挨挨蹭蹭挽着手就走了。”

“錦衣衛把你借走就讓你看這個？”

“還有第二天早上那個張氏就被殺了的消息和一錠沾了煤渣的金子。這次他們是不想抓人，讓我們給他們打草驚蛇。”

白天李家把屍體裝棺材回臨溪縣奔喪之後，王筱芝在縣衙解剖女屍，發現口鼻眼耳深處嗆了很多煤渣，但頭發沒有，整個平州府表面上并沒有任何煤礦開采記錄。

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京城，肅王府

“又是這個秦休，”原本正在家中練槍的宇文若掰斷了木質槍身，“爹，我不去。”說着扔掉手中兩截，走到石桌前喝悶茶。

肅王正要拍桌發作，想了想又給大兒子宇文予使眼色。

“弟弟啊，”宇文予喝了口茶說，“這可是今早二聖在朝堂上欽點你去的，不是我們能說了算的。”

“邦！”宇文若重重放下茶杯，說：“兩年！你們知道這兩年我怎麼過的嗎！一走在路上就覺得背後有人笑話我。”