冬日已過，女皇在宮中舉辦春宴，意在嘉獎惠王平反與北荒邊境戰亂一事。朝臣們猜不透女皇所想，但也隐隐都覺得這朝廷的風向怕是要變。

“惠王殿下，聽聞你在邊疆一戰中力挽狂瀾，齊老将軍都不知跟我們誇過多少遍了，真是後生可畏啊。”

“是啊，若是沒有惠王殿下，咱們東黎可是要損失一員大将了。”

“諸位過獎，都是本王應該做的。”蕭離帶着燕淩玥正要去坐席上，就被一群老臣團團圍住寒暄。

“五皇妹真是好風光啊。”皇太女蕭祁眼含深意，慢悠悠地走過來。幾位老臣見狀，眼觀鼻鼻觀心地四散退去。

“太女殿下。”蕭離沒什麼表情，這人私下裡都不止一次想置她于死地了，她也沒什麼必要和她維持表面關系。

“呵，你也知道本宮是太女。”蕭祁冷笑，“本宮以為你早忘記了呢。”

“怎麼會？太女殿下思慮過重，不妨将眼睛從本王身上移開，有時候真正的敵人往往隐藏在暗處，不是嗎？”蕭離說完，也不等她回答，摟着燕淩玥轉身就走。

蕭祁捏緊拳頭，看着她的背影沉默不語，不論如何，今日都沒有人能阻止她要做的事情。

另一邊，齊念看着蕭離二人恩愛的背影，掩下落寞神情，最終也沒有走上前，隻遠遠和蕭離打了個招呼。

……

宴席開始後，宮廷樂師們在台前奏曲，女皇似是狀态不佳，面上疲态明顯。她閉了閉眼，揉着眉心，站起身看向蕭離的方向，“這次宮宴……”

話還沒說完，女皇的身體晃了晃，楊如大驚失色地上前扶住她，“陛下，陛下，你怎麼了？”

“母皇這是怎麼了？來人啊，還不快扶母皇回寝宮，請太醫來看！”蕭祁當機立斷，“本宮先送母皇回去，諸位請稍安勿躁，在此等候。”

蕭夙盯着蕭祁的表情，臉上露出凝重，她轉頭對上蕭離的眼神，隻見蕭離輕輕搖了搖頭，她心下定了定。

蕭祁臨走前最後看了眼蕭離，眼中鋒芒一閃而逝。

養心殿，女皇疲憊地躺在床上，醫官院的沈太醫正在為其診治。

不知不覺中，這寝宮上下，除了貼身伺候的楊如和沈太醫，已沒有别人。

蕭祁走進來，将身後門合上，面上并無一絲擔憂之色，隻剩一片冷凝。

“可以動手了。”

沈太醫非常恭敬地起身，遵從太女的命令，以迅雷不及掩耳之勢閃到女皇近前，将刀架在女皇頸處。楊如見狀，終于明白過來，“太女殿下，你在做什麼？”

沈太醫身手矯健，分明是易容的殺手，根本就不是原來的沈太醫。

“你那麼聰明？還猜不出來嗎？”

楊如心下飛轉，将事情前因後果聯系起來，看向蕭祁，“女皇如今的樣子，是你的手筆？”

“母皇什麼都好，就是對本宮總是猜忌頗深。”蕭祁眼神冰冷，“不過沒關系，很快，母皇就不需要再費心這些。”

“楊總管，本宮知道女皇暗衛就在近處蓄勢待發，不過勸你還是死了這條心，你覺得是沈太醫的刀快，還是暗衛更快？”

“況且，若是你還想母皇多活一陣，就不要輕舉妄動，畢竟，可是隻有本宮知道如何能讓她再續續命呢。”

楊如心中一涼，正想說什麼，女皇似是逐漸清醒過來，發出微弱的聲音，“你可知，你今日的行徑，将再無回轉餘地。”

蕭祁絲毫不意外地看着女皇醒過來，手中拿着一份立好的聖旨，走到榻前，“我既然決定走這一步，就沒想過後悔。母皇，你隻要把玉玺在這上面蓋一下，咱們就皆大歡喜了。”

“你就算不這樣做，這皇位未來也是你的。”

“哦？是嗎？母皇，你敢說沒有想過将皇位傳給蕭離，放棄我這個名義上的皇太女？”

蕭祁眼中劃過諷刺，“不，你早就對我不滿，你瞧不上我處處不如那個女人，你早就覺得我配不上太女這個位子，就等着一個絕佳的機會将我棄掉。”

“更何況，你那麼愛蕭離的父親，又怎麼舍得不讓你們如此優秀的女兒，成為這天下之主呢？”

女皇聽着蕭祁的話，默默無言，是的，她說的沒錯，她确實覺得蕭離比她更适合這君主之位，不論是膽識，能力，還是品性。

“所以啊，我怎麼會給你這個機會？”蕭祁冷漠地看着她，“造成今天這個局面，都是因為你。是你的不公，是你的偏心。”

身後殿門被打開，陳襄手中捧着一物走進來。