驕陽依舊豔麗，陽光下，有人泣不成聲。

梅君蘭已經記不得自己是如何辦完母親的喪事。看着手裡深褐色的東西，目眦欲裂。

科舉這件事，自然是幾家歡喜幾家愁，梅君蘭的成績自然惹人眼紅。梅君蘭他們不敢動，也動不了，自然就打起了梅父梅母的注意。

“這不梅經魁的丈人嗎？”

“啊，哈。”梅父向來老實。

“進店裡坐坐？”

“不不不。”梅父連忙擺手，洋市裡的館子那裡是他吃的起的。

“這麼見外幹嘛。”那人連拖帶拉的把梅父拉進去。“就想跟您套個近乎，這不，令郎進京趕考去了，那要是中了進士，可不就是皇帝身邊的人了，咋們也跟着沾沾光。”

面對這人的恭維讨好，梅父隻能陪笑。活了大半輩子，都是低頭的那個，哪兒被人這樣對待過。

“你試試這個。”那人摸出一個黑漆漆的煙杆兒，“快活似神仙。”

“不不不。”梅父連忙擺手，他哪兒敢要别人的東西。

日頭已過晌午，梅父腳步虛浮的從洋市往家裡走。

半夜輾轉難眠，回味着白日裡那煙的味道。克制不住，天一早，就帶了些銀錢去洋市，就是抽的煙能有多貴。梅父想着買點回來。

“喲，這麼大早兒就來了啊。”那人見者梅父依然是昨天哪個樣子。隻是眼裡笑意越發深了。

“欸，那個……”梅父不知道該怎麼開口。搓着衣服想着要怎麼說。

那人直接拉着梅父進去了，二話沒說給梅父拿了煙，也沒收多少錢。

一來二去，四五天後，梅父發現不對勁兒了。給的煙越來越少，錢越來越多了。

自己這些年贊着想給梅母買那根簪子的錢都花的差不多了。

二人成親至今，梅父也沒送過梅母什麼像樣的東西。早年因為修房子，梅母當掉了成親時的嫁妝——一根白玉簪子。

梅父一直想給梅母買一根，這些年一直在偷偷存錢。

想着自己抵制不住誘惑去抽那個煙，竟然把這個錢都花了，一時憤慨難挨。待到晚上，煙瘾再次發作。梅父想着梅母，生生忍了下去。但呆到第三天時，再也忍不了了，去了洋市。求着老闆給吸兩口。

壓下那股難捱的沖動後，梅父悔不當初。可事已至此，活下去也隻是對這個家的拖累，君蘭功名有成，梅母自然後顧無憂，可以安享晚年。至于自己，當真是該死。此時梅父已知道這東西戒不掉了，隻會越吸越多，像個無底洞。

他不知道該如何向梅母開口，這個老實了一輩子的男人，在這一刻選擇了逃避。他隻知道，自己活着不如死了。