與此同時，巡撫衙門齊聚了健南各級官員，在商議針對此次災情和改稻為桑的議案。

梁漱溟以懈職被撤了巡撫一職，隻以總督之位掌管東南兵權，此刻已經遠赴前線抗人。原任健南布政使的宋昌義升遷巡撫一職。

江朔也赴了這個會議。

“諸位商議就是，我隻做個旁聽。”

“把議案發給各位大人看看，若無異議就簽字吧。”

江朔接過議案慢條斯理的讀着，沒有發表意見。

此時，新安縣令王阜臣站了起來，神色慷慨悲憫：“諸位大人，新安一縣，在籍百姓有27萬人，入冊田畝44萬，其中有15萬畝是絲綢大戶的田，29萬畝是耕農的稻田，每年一季，豐年可産稻谷兩石五鬥，歉年産谷不到兩石。所産稻谷攤到沒人每年，不足三百斤，脫粒後，每人白米不到250斤，攤到每人每天不足七兩米，老人孩童，尚可勉強充饑，壯丁則遠遠不夠。”

“虧的靠山有水，可以種些茶葉，桑麻，産些銅漆，河裡可以撈一些魚蝦，買了才能繳納賦稅。倘若有餘，還可換些油鹽，夠買些粗糧。勉強度日。”

“民生之苦，依然苦不堪言！”話音至此，王阜臣眼裡已經含着淚意了。

“你說的這些布政使衙門都有記錄。”趙茂和不甚在意的道。

“今年新安分洪，有一半百姓的田被淹了。大約有14萬畝。百姓如果把田買了，明年就隻能是租田耕種。若還是稻田，按五五分成，百姓每年分的稻谷隻有150斤，脫粒後的白米隻有3兩五錢。倘若改成桑田，百姓分得的蠶絲，換成糧食，每天還不定有3兩5錢米。大人，3兩五錢米，各位大人，你們一天夠嗎？！”

這一記哽咽的诘問，問住了在坐的所有人，也喚醒了一些人十年寒窗考取功名的初心，為官久了，深陷名利場，書中的聖人之道誦之于口，忘之于心。

“孟子雲，禹思天下有溺者，由己溺之也。稷思天下有饑着，猶己之饑也，各位大人，你們手中的這支筆，系這幾十萬災民的性命，己溺己饑，望大人慎之。”話音落下，大堂寂靜無聲，王阜臣擡起袖子擦過留下的淚，滿目悲痛的看着在坐的高官。祁瑞看着滿堂無動于衷的高官，憤慨之情幾欲奪胸而出。

宋昌義不動聲色的環視後，回答王阜臣：“王知縣方才說了新安的實情，本院曾任健南布政使，健南每一個縣的實情我都知道。”宋昌義站起身來示意王阜臣坐下：“一個縣有一個縣的實情，一個省有一個省的實情，可我大周現在最大的實情是國庫虧空，北邊戰事剛停息，西邊狄戎不斷進犯，而沿海一代海寇猖獗！朝廷要用兵，通往西洋的海面要綏靖，要打仗、要造船，這就是朝廷最大的實情！”

“一個小小的知縣，竟拿一個縣的小賬來算國家的大帳，居然還敢要挾上司不在推行國策的議案上簽字。朝廷有規制，省裡議事知縣沒有與會的資格。來人，叫兩個知縣下去。”

王阜臣和祁瑞站起來立在公堂上沒有要離開的意思。

趙茂和道：“中丞大人叫你們下去，沒聽見嗎？這裡到底是誰說了算？”

“但不知叫我們下到哪裡去？”祁瑞不卑不亢的問。

“自然是去你們該去的地方。”

“那我們就去吏部、去都察院，最後再去午門。”