“那今晚我們少了個大客戶呢。”你感到遺憾，目光在圍坐的隊員間搜尋一番後，奇怪詢問道，“說起來，怎麼沒看見那個橙色爆炸頭？”

有幾個隊員已經喝到面紅耳赤，山崎更是拿來話筒，胡亂唱起不成調的聖誕歌曲，将你們的對話聲蓋住。

沖田立即意識到你問的是誰：“終哥嗎？他很怕來這種場合的，所以就一個人留在屯所裡了。”

“原來如此。”記起那名舉止怪異的男子，你在心中确認了他是真的十分社恐。

“等等，你是怎麼知道齋藤的？”土方不明所以。

“去蝮蛇工廠前，我在你們道場裡遇到過他，但他似乎隻會發出‘z’的音，把我吓了一跳呢。”

“哦，他一直都不擅長說話……說起蝮蛇，你最近也要小心，他們的殘黨好像又在暗地裡策劃什麼襲擊。”

“沒事啦，他們那種廢物鬧不起什麼風浪的。過節也不忘工作，土方你也太敬業了……”

這時，不遠處有同事喊你過去幫忙，你喝完剩餘的酒，對兩人留下一句“玩得開心”後，便起身離開。

你的座位空出來後，土方才注意到什麼，指着正安靜躺在沖田手邊的深紅色禮物盒問：“總悟，那個是……？”

“哦呀？”沖田頗感意外，将包裝精美的禮物盒舉在眼前，翻來覆去觀察，“難道是聖誕老人送的？”

“怎麼可能……什麼年代了誰會相信那玩意。”

“越是這麼說的家夥，越是對聖誕老人深信不疑哦，土方先生。”沖田淡定反嗆道，打開了包裝。

禮物盒内，是一盤落語CD。

“呵。”發出一聲喟歎，欣喜不受控地爬上少年的臉頰。

——是她在車上聽我放過的落語廣播啊。

“看來當個無憂無慮的小鬼頭，有時的确是挺好的。”

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下班走出店門，江戶的天色剛蒙蒙亮，氣溫似乎比昨日進店前更加寒冷了一些。你裹緊圍巾，低頭看見地上積了薄薄的一層純白，才發覺剛剛度過的平安夜已經降過一場小雪。

狂歡過後的歌舞伎町寂寥無人，你步履匆匆，獨自前往最後一個目的地。

放輕步伐小心避免發出聲響，你登上樓梯，把重量不輕的購物袋，擱置在來過無數次的木制推拉門前。

在心中默念了句節日祝詞後，打算就此作别。

但你才側過身，就聽見門被推開，于是不得不停下腳步，朝開門的人看去。

銀時身披一件厚實的深草色外套，脖子上圍了一條青藍色圍巾，眨着朦胧的死魚眼，像是剛剛睡醒準備出門的模樣。

偷送禮物被發現，你不自然僵直着脊背，神色緊張：“銀……”

他卻豎起一指放在唇邊，打斷你的話輕聲說：“神樂還沒醒。”

接收到那訊息，你沉默颔首，便指了指下方的街道，示意他一起下樓再說。

這時候，銀時注意到腳邊的袋子，将它拎進屋内，順手從裡面摸出一包水果硬糖揣進兜裡。

你們先後走下樓，并肩遊蕩在清冷的路中央。

“你今天起得可真早，是有什麼要緊事嗎？”你開口打破沉寂問。

“也沒有，隻是昨晚睡得不太好……”他搔搔後腦勺，眯起眼打了個哈欠，像隻慵懶的大貓，“神樂昨晚喊着想吃肉包，結果我大半夜好不容易從便利店買回來時，發現她自己先在被爐裡睡着了。”

想起昨夜在路燈下偶遇的“聖誕老人”和“馴鹿”，銀時至今還有種在做夢的錯覺，于是打開水果硬糖的包裝，将一顆粉色草莓味的丢進口中咬着，才開始有種醒過來的實感。

在銀時的概念中，這顆糖是從前過節時的慣例。每到什麼節日，私塾裡的孩子們總能在枕頭下發現一顆水果硬糖，而大家都一緻認為，這是松陽老師偷偷放的。

“那還真是辛苦。”你接過他遞來的一顆紫葡萄味硬糖，撕開包裝含入口中。

銀時将那包糖舉在眼前，言語中滿是懷念：“沒想到你還記得這個啊。”

“畢竟當初都是我放的啊。”你正專心搜尋路旁是否有開業的餐館或小攤，随口道出隐瞞多年的真相。

突然間得知意想不到的答案，他腳步微頓，愣神看你。

“話雖如此，其實我也是在老師的建議下這麼做的。”發現街對面的家庭餐館正在營業，你指向那個方位，“總之，先去那邊填飽肚子再說。”

——時間依舊是即将迎來新年的前一周，你和吉田松陽照例去集市采購，卻發現那一年的市場上，多出許多從未見過的新鮮玩意。

“松陽老師，這是什麼？”你好奇拾起一隻穿着紅外套和紅帽子、憨态可掬的白胡子老爺爺挂件，他給你的感覺莫名像記憶中的某個人。

“那是聖誕老人，因為今天是聖誕節——是一些遙遠西方國度的重要節日。”

随後，松陽向你解釋了這個節日的由來和習俗。

“聖誕老人會在聖誕前夜乘坐馴鹿拉的雪橇，悄悄把禮物贈送給孩子們哦。”

“簡直和我爺爺一樣呢。”

“你爺爺？”

“我以前很喜歡吃糖，但父親總是不讓我吃……不過有一天睡醒，我突然在枕頭下發現了一顆水果糖。之後逢年過節，我都能在枕頭下發現藏好的糖，那個悄悄放糖的人，不就像聖誕老人一樣嗎？”

“為什麼你會知道，那些糖是爺爺放的呢？”

“因為爺爺去世後，我就沒再找到過糖了……所以，我覺得肯定是他放的吧。”

談及此事，你感傷地垂下頭，一副消沉的模樣，思念起那段早已離你遠去的時光。

松陽依舊是如沐春風般微笑着，揉揉你的小腦袋：“看來爺爺很疼愛你呢，那我們何不把他的精神延續下去，讓自己也成為‘聖誕老人’呢？”

你仰起頭，望着他發愣，試着厘清他的實際用意：“你的意思是……由我來送糖果給别人嗎？”

“如果阿景願意的話。”他在攤前駐足，舉起一罐五彩缤紛的水果硬糖，沖你晃了晃，“這樣，祝福也能一直傳遞下去哦？”

——“果然，工作結束後的一餐總是充滿幸福感啊。”

将關于那些節日糖果的前因後果告訴對方，你舀起一勺冒着熱氣的奶油炖菜，滿足歎道。

銀時緊挨在你的身邊坐着，在聽完講述後，又喊服務員加了一份特制聖誕芭菲。

“我居然沒發現是你放的……你是忍者嗎？”待服務員走遠，他才嘟哝着抱怨，很是挫敗。

你側過臉，發現他整個人正無力趴在桌沿，連和你鬥嘴的精力都沒有，便安慰地拍拍他的肩。

“我都是趁你們不在卧室的時候偷溜進去的。”你笑着向銀時說明道，“畢竟晚上去的話，可能會吵醒大家。”

“不過……”他忽然轉過頭與你四目相對，牽住你正準備收回的手，緩緩握緊，“謝謝你，總是為我們那麼費心。”

你眉頭微蹙，卻窺見他那雙溢滿溫柔的紅瞳，正直直注視着自己。

腦海中一瞬恍惚，你沒有抽回手。

在這一年一度的節日裡，希望身邊有人作伴，也無可厚非吧。

玻璃窗外，又開始紛紛揚揚飄下細雪。

“剛才忘記說了……”他看見那雪花，湊上前貼在你的耳畔喃喃，“聖誕快樂。”

“啊，聖誕快樂，銀時。”

微醺的氣息萦繞在鼻尖，他感到自己的背正被她回抱住。

彼時的他，隻希望這祝福能一路延續下去，直至遙遠的盡頭。