“不！局長——！！”兩名駕着車的隊員開始陪他一起痛哭流涕。
“近藤先生！他們已經帶着增援趕來了，我們還不能就此放棄啊！”三葉也在一旁着急規勸，“真選組的大家不能失去你！如果你不走，我也不會走的！”
“啊——啊——諸位大和子民，局長近藤勳和三葉小姐已經平安救出！”
此時，一道來自車載對講機的硬漢煙嗓，通過擴音模式向全線播報。
“勝算在我們手裡！往局長臉上抹黑，恩将仇報的無恥之徒們，這麼說吧——就是人渣！現在是時候代表月亮懲罰他們了！”
“喂！誰啊這？演說這麼讓人洩氣！”一片亂哄哄的雜音中，有個隊員生氣反嗆。
“誰？真選組副長——土方十四郎是也！！！”主人格被近藤那番話刺激得終于占據主導的男人，燃燒着靈魂發洩怒吼道，然後一把摔掉話筒。
“土方先生？”新八偏頭望向大口喘氣的他，試着探問。
“近藤氏，我們的命交給你了。相對地，也讓你背負了義務——那就是不能死！無論怎樣都要活下去，哪怕負盡屈辱，哪怕眼前死去多少隊員，你都必須活下去！因為隻要你還在，真選組就不會結束！我們是被你吸引才進了真選組，白癡就不要考慮那麼複雜的事了，你按你的作風活着就好。我們，隻為保護你不受任何人傷害。近藤先生……”
真選組副長舉起打火機，點燃一支香煙夾在左手吸了一口，不見恐懼與軟弱的面容，回到與往日無異的冷酷。
毫無迷茫直視那位早已決意守護終生的人，他緩緩道出心中不曾改變的崇高信仰：
“你是真選組的靈魂，我們則是保護靈魂的劍。”
“十四……”近藤呆呆站在他對面，眼含淚光，感動得不知該說什麼好。
“萬事屋！”土方打碎前窗從車内鑽出，站上車頂轉身望向硝煙四起的戰場，朝身後的死對頭氣勢洶洶喊話，“你那迂腐的大道理我都聽見了！”
“什麼——？”
“趾高氣昂滔滔不絕地在那裡念叨……”他雙手握住村麻紗橫舉在身前，咬了咬牙嘗試将劍拔出，但沒能拔得動。
“趕緊拔劍吧。”銀時懶散垂着死魚眼，無奈催促。
“住嘴！”土方不屈不撓與妖刀繼續鬥争，心裡明白隻有成功拔劍，才算能徹底讓它認同自己這個新主人，龇牙咧嘴咬緊煙艱難嘶吼，“先跟你說一句……謝謝了！”
“喂喂，貌似又被妖刀吞掉了啊？侍死嗎？變侍死了嗎？”默然接下這句感激，銀時沒有回應，而是看向他的背影冷冷吐槽。
即将破曉的夜幕中，終于屈服于那強大意志力而破開一道缺口的村麻紗，從露出的一小截刀面，折射出明亮刺眼的光芒——
“我是……真選組副長，土方十四郎——！！”
“居然憑自身意志降服了妖刀的詛咒！”新八回過頭驚歎。
“歡迎回來！十四郎！”三葉鼓掌祝賀。
見土方已經完全複活，銀時欣慰看向近藤，豎起拇指往後指了指：“抱歉啦，猩猩，很遺憾你的委托多少錢我都不能接，是那邊先來的。”
“你不是說工作到此結束了嗎？”近藤哼笑一聲。
“延長費用我可是不會客氣的。”銀時在身前比了個要求加錢的手勢，對神樂以眼神示意，與她一同跳上右側的警車。
于是近藤向前一步跨上被騰出空間的車前蓋，轉身朝三葉伸出手，把她穩穩拉過來後，兩人再一起跳向左側的車。
此時，他們身後的廂門被什麼人一腳踢開，門闆直直飛來拍中土方的正臉，迫使他痛叫一聲，向後仰倒癱在車頂。
“呵，看來救援進展得相當順利嘛。”掃視一圈盈滿笑意的面龐，沖田立即理解了狀況，松一口氣微笑感慨，“正好，伊東老師那邊的問題也在枝川的介入下解決了。”
“哪裡順利啦總悟你這混蛋——！！”
廢棄無人的空車失速被前後越靠越近的車廂逐漸壓扁，左右兩輛警車滿載着人向兩側拐彎駛離軌道，原野上空回蕩起真選組副長罵罵咧咧的吼叫。
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警察部隊與鬼兵隊在鐵軌附近正面遭遇，地上與空中即刻爆發大規模槍戰。但因内鬥平息，戰力明顯是警察一方占優，再加上局長與副長親自帶隊加入戰局，鬼兵隊的士氣不久便現出一邊倒的頹勢，幾乎是在警察們的團團圍剿與勢如破竹的追擊下邊打邊退。
“萬齊大人！敵方火力網難以突破，大家都快扛不住了！再硬撐下去我們的損失将非常慘重，該怎麼辦啊！”鬼兵隊的一架直升機上，一名手臂被子彈擊中的隊員捂着傷口蹲在門邊，對下方與他一路好不容易突破重圍的大将，大聲報告己方不容樂觀的戰況。
河上萬齊左右晃着摩托，險險躲避身後窮追不舍的槍林彈雨，暗自嘁了聲，内心作出決斷，仰頭命令道：“放下梯子拉我上去，通知全軍不要戀戰，按照原定路線撤退！”
畢竟此次行動的實際目的已經達成，這場戰鬥本就沒必要打。鏟除真選組任務若能成功對他們屬于錦上添花，即便失敗也不會造成多大影響。如今既已計劃敗露落入下風，便不宜再讓損失繼續擴大，及早撤離方為上策。
——隻不過，在下事先留給那個人的禮物，還請慷慨笑納。
真是太可惜了，枝川小姐。對于一個決心赴死的家夥，你再如何努力也救不回來的。
……
與伊東站在門口目送排成一列的車輛将隊員們分批接走，與此同時，天上監視全局的直升機傳來近藤與沖田姐弟已平安獲救和土方成功壓制妖刀回歸戰場的好消息，你望了眼最後一輛來接人的空車，轉身面向終于能夠擡起頭直視自己的男人，彎起嘴角揚起一抹釋然淺笑：
“變得像樣了呢，伊東。”
鏡片後回望着你的那雙蒼翠綠瞳眨了眨，晶瑩淚光蓦然流轉，将眼眶漸漸盈滿。
亞麻色發絲在持續吹拂的冷風中飄舞，你沒有一絲猶豫，堅定朝他伸出手：
“一起走吧。”
随着鬼兵隊在全體武裝警察的猛烈火力壓制下被迫撤退，響徹整夜的激戰炮火與刀劍聲漸弱消散，這有些漫長的至暗時刻即将迎來終局，勾勒遙遠黛色山巒正蘇醒的天際線，朦胧渲染夜明前的泛白微光，穿越灰暗雲層與大地的熾熱烈焰，慢慢爬上他重回決絕的清俊側顔——
“對不起。”
可他沒有選擇握住你的掌心，而是傾着上身靠近輕聲耳語，同時擡起溫熱的雙手，将有一瞬怔愣的你，用盡全力向背後的車座推落。
“伊東——！！”
緊挨着的兩段列車随即駛上前方跨越峽谷的吊橋，鬼兵隊提前安置在橋面的炸彈被觸發後，于車中央自動引爆。
“安息吧，伊東。”搭乘直升機從層層包圍圈中逃脫，河上萬齊站在敞開的艙門後，遙望黎明下破碎的斷橋，平靜默念。