金烏垂落，夕陽消失在遠處山際，接替它的是幹燥的冷風，刮起沙土，從遙遠的西北方向吹襲而來。

天色漸漸變暗，沈行約緊了緊衣領，縮在監牢一角，視線時不時從勞作的奴隸身上，轉到不遠處白帆般的帳篷上。

這裡看上去像是胡戎族人的一處駐紮地，從那零星分布的氈房，以及此地的荒涼程度來看，不像是胡戎貴族，應該隻是普通民衆的居所。一眼望過去，大概有二三十戶，每一個氈房上都系有寓意吉祥的五彩帆布，伴着袅袅升起的炊煙随風輕曳，仿佛一卷靜谧曠古的畫卷。

直至一隊人馬的到來，打破了這份甯靜。

遠遠地，幾個衣着華貴的青年男子下馬跑來，為首的男子鷹鼻鹞眼，一身戎袍，上來先是踹了看守的甲兵一腳，惡狠狠道：“你，把牢門打開！”

沈行約耳廓稍動，依舊背對着牢門，閉目盤膝坐着。

方才，他看到這群人打馬趕來，還以為是蕭拓領他的手下回來了，他起身來迎，等到走近才發現不是，便又退了回去。這群人暮夜而至，不用問也知道是來找他麻煩的，眼下蕭拓不在，這兩個甲兵想來也不頂什麼用，多一事不如少一事。

“你娘的！沒聽見是不是？”男子上前又是一計狠踢，“給我打開！”

随即，兩個甲兵噗通一聲跪下，道：“連鞑王子……不可啊！”

連鞑氣得又要抽他們，八王子莫迄拉抱住他肩膀，小聲勸道：“哎，六哥何必和他過不去，咱們不是說好了……”

連鞑狐疑地轉過目光，莫迄拉向他遞了個眼神，道：“在裡面更好，大家各自找位置，比比誰的箭更有準頭！”

“也好！”連鞑不屑地擡手，撣掉皮靴上的灰土，對着甲兵哼出聲來：“不為難你了，你們就站在這守着，也别來打攪本王子的雅興！”

說完與其他人一道退開，這群人各自帶着弓箭，當下便張弓搭弦，對着鐵籠内的那個身影躍躍欲試起來，連鞑目光瞄準，順着箭矢方向，道：“不過聽父王的意思，還是打算要留他一命，那就說好了，隻準射手和腳！誰都别犯規啊！”

其餘人道：

“知道了知道了！”

“連鞑，你這話來的路上說了不止一遍了！”

連鞑一聲獰笑，第一個松開了搭弦的手，隻聽‘咻’地一聲，箭矢穿過鐵栅，直朝裡面的背影射.去，沈行約有些預兆，大喇喇地擡起膝蓋，箭矢劃出一道暗影，貼着他大腿上的布料飛過，箭頭沒入兩寸，直直紮進了沙地裡。

緊接着，數道箭矢一齊射.來，沈行約沒有起身，他側耳分辨着聲音方位，時而擡一下靴、時而動一下腿，最後一道箭矢朝他後頸射.來，将要射.中時，沈行約猛地前傾身體，折腰撲身下去。

額發沾到地面的沙土，箭矢貼着他的後腦掠過，在他後頸處帶起一股寒風。

是個自上而下、貫穿而來的射式。

“莫迄拉！你他媽想吓死我！”

連鞑一把推開莫迄拉，按了按狂跳的心髒，怒道：“拿我的話當耳旁風？都說好了！不準射頭不準射頭！你把他射死了！你自己去和父王交代！”

剛才連鞑連射三發，全沒射.中，本就心煩意燥，偶地一瞥，卻見莫迄拉張弓上搖，猛地射.出一箭，那箭矢達到最高點，在半空劃出一道抛物線，竟是朝廢帝的脖頸射.去！

連鞑一時又驚又怒，好在這一箭也沒有射中，不然真鬧出什麼亂子，他作為這件事的主使，免不了第一個受到責罰。

雖說現在的胡戎，人人都恨極了這狗皇帝，但他畢竟不像攝赫，沒有他為攝提格那般肯豁出去的決心和勇氣。

在很早以前，連鞑就已經投靠到車牧陣營，站在了攝提格與蕭拓的對立面。

但不同于他們二人之間的兄弟情義，他投入車牧麾下，單單是出于利益考量，為了從車牧那裡求得好處和庇護罷了。

是以，殺掉廢帝，讓車牧備受部族擁戴，進而得罪他的生身父親閻都這樣的事，他根本就不會去做。為了車牧的王業而舍棄了自己的前途，那更是犯不上。

之所以會來這，純粹是因為他氣不過車牧手下幕僚對他出言譏諷，說蕭拓一早領兵伏擊東夷，替攝提格在老閻都那裡出盡了風頭，而他隻是個吃幹飯、連箭都射不準的酒囊飯袋，所以故意來找回場子，順便來替車牧探一探口風，看看這個中原皇帝和蕭拓之間究竟是有什麼關系。

放下長弓，莫迄拉尴尬笑笑，道：“六哥，我剛才一時沖動，你别生氣，咱們再來……”

連鞑冷哼一聲，又從箭筒裡摸出一支箭。

沈行約撐起手臂，一點點支起上身，另一隻手朝前摸索，把腦袋前面那一根箭矢拔了出來。

冰涼的三角棱泛着寒光，他用手指試了一下箭簇的鋒利程度，挺快的。

沈行約舔了下唇，猶疑地想：這麼好？主動送上武器。

他正愁找不到東西防身，這根箭矢雖然缺少弓弩的搭配，就這麼徒手使用殺傷力大打折扣，但若是近戰自衛，應該也勉強夠用，鉚足勁楔過去，就是塊木頭紮也紮透了。

思及此，便把身側的其餘箭矢都拔.出來，揣進了袖子裡。

連鞑親眼瞧見這個被囚的廢帝不僅毫發未損，還将他們射.過去的箭矢全都撿了起來，當即又是一箭發去，沈行約拔箭的動作一頓，猛地後仰上身，歪扭脖頸，仰面側避了一下。

‘嗖’一聲，箭矢命中鐵栅，反彈而起，箭柄發出‘砰’地一聲沉悶振動，在半空嗡陣片刻，掉了下去。

這一箭可有點險，沈行約撿起箭矢，發現袖子裡已經揣不下了，便随手丢到一旁。

這個舉動徹底惹火了連鞑，隻見他面露兇光，一連抓起三支箭矢，搭在了弓弦上，此時，一旁提心吊膽許久的甲兵終于站不住了，硬着頭皮上前來勸，道：“兩位王子……别再射.了！真要有個好歹，小的們也沒法同王上和三王子交代啊！”

“你什麼意思？存心和本王過不去？”連鞑放下弓箭，退開攔在身前的甲兵，呵道：“滾開！”

“不是小的們存心和您過不去，實在是因為……三王子他臨走之前留了話，小的們實在擔待不起啊！”

提起蕭拓，連鞑心頭怒火更盛，咬牙問道：“他都說了什麼？”

“三王子說……他回來時，這個人要是少了一根汗毛，他、他就要我們的命！”

連鞑眼珠一轉，思量片刻，問道：“他真這麼說？”