營地的奴隸們正在修補被暴雪壓垮的馬棚。

寒風夾雜雪花，灌在人的臉上，早已被凍得失溫的兩頰被風雪侵染，仿佛挂了一層白霜。

數十隻凍得腫脹的粗糙手掌扶住一根粗柱，身着破棉袍的奴隸們同時發力，随着一聲齊喝，衆人運來木柱，用來抵住搖搖欲墜的棚頂，并在其他部位支撐加固。

另一撥人則圍在馬棚各處，用毛繩縫補帆皮帳被風吹裂的部分。

一片風煙雪霧中，沈行約解下馬缰，遠遠跑過來。

他先是将阿來和賽布抱到避風處，随即來到烏遂身側，幫他一同加固棚角。

二人合力，将被風吹得七倒八歪的棚闆扳正，烏遂回過頭，看到是他，略微怔了一下。

“我剛才經過王庭，看見運送奴隸屍體的闆車……看起來，為了應付這場雪災，以後的幾天，那些胡戎人的注意力全都會放在牛羊和物資上，”

沈行約踩着厚重的雪殼，從另一側幫他頂住木闆：“你考慮的怎麼樣了？”

“還不是時候，”冷風呼呼地從棚闆縫隙鑽入，烏遂一手抱柱，用粗繩将木闆和柱子捆在一起，謹慎回道：“現在行動，風險太大，把握隻有六成。”

沈行約道：“你想等這場雪停？”

“如果趁現在逃的話，雪原上很容易就會迷路，”緩了口氣，烏遂凍僵的臉上現出為難的神情，道：“咱們很可能還沒走出這片草原，就會被凍死在路上。”

關于這點，沈行約做過考慮，他道：“找準時機再逃，我能偷出些物資，趁亂還能從營裡弄出兩匹馬來。”

烏遂動作一頓，内心有些動搖，想了想，他還是道：

“……可我不想拿阿來的性命來做賭注。”

粗繩在柱子上纏繞兩圈，沈行約幫他綁好繩結，一腳踩住，将木楔子釘進雪地裡。

“行吧，”沈行約沒有再堅持，而是道：“那等這場雪後，你們等我的消息。”

烏遂猶豫着點了點頭，沈行約又道：“要是一時找不到合适的時機，先不要告訴阿來他們，就像你說的，即便把所有可能出現的風險全都想好，也不可能保證萬無一失。”

烏遂道：“你……已經想好出逃的計劃了？”

“差不多，”沈行約仰起頭，望向肆虐的風雪：“主要的問題在于……咱們的人手不夠，必須要借助些别的力量。”

烏遂眉心微蹙，看向沈行約，見他稍稍觑起眼，結了薄薄一層霜花的玻璃鏡片後面，眼眸深沉莫測：

“你和營裡的其他奴隸相熟，剩下幾日，你來想辦法，試着能不能動員他們，多拉幾個人入夥。”

“可是……”

“我知道，”沈行約截斷他的話，用令人心安的沉穩語氣道：“你所擔心的那些問題，我來解決。”

夜時風聲消去了一些，蕭拓策馬從受災最嚴重的牧區趕回，經過王庭，正要去看一眼攝提格，卻碰上了剛從攝提格營地回來的景望。

他看見景望所騎的栗色馬，馬背上馱着的兩包東西依舊在上面，便知這一趟他差人來為攝提格營中送物資，又是吃了閉門羹。

蕭拓心裡很清楚，老閻都有意拿這件事情作為要挾。

尤其，趕在這樣的暴雪天氣，王庭的供給一旦切斷，又不準外人為攝提格的營地輸送給養，這樣下去，攝提格那邊必不能支撐太久。

自從上次與老閻都的那次談話不歡而散，之後的幾日，蕭拓一直刻意地逃避這件事。

但有些時候，他所擁有的身份，更像是一重枷鎖。

許多事情，他沒有選擇的餘地。

不待景望開口，蕭拓深呼一口氣，突然調轉方向，朝王庭趕去。

蕭拓騎馬闖過王庭的營門，直奔老閻都所在的王帳，一路無人阻攔。

到得帳前時，甲士将他攔下，隻說老閻都正在會客。

此行過來回話，蕭拓本就心不甘情不願，現下聽了這話，一瞬起了打退堂鼓的意思，他正牽馬要走，身後營帳大門打開，一個作使者裝扮的人從中走出，在巴裡贊等人引薦下，幾人一同離開了王帳。

蕭拓望向那人背影，并未看清來者的身份，這時甲士前來通傳，蕭拓厭惡地皺了皺眉，冷着張臉走入帳内。

***

直到暮色降臨，馬棚的修補工作隻進行了一半。

沈行約掃掉衣衫上的雪，帶着一身寒意，到火塘前坐下。

火光映在臉上，沈行約裹了個氈毯，暖了一會手。

仔細聽了聽帳外的動靜，他才謹慎地從袖口摸出一張泛黃的羊皮紙，照在火上烤了烤。

半截的紙面上，現出已褪色大半的墨迹，正是沈行約還未離開皇宮時，在府庫無意間帶出來的一張關防圖。

這張原本完好無缺的關防地圖随他一路颠沛，曾被沈行約揣到懷裡、塞入靴中，後來，初到胡戎那日，沈行約在祭台下等蕭拓，又趁機将這份隻剩下四分之一的關防圖藏好，卡在了石縫裡。