李肅臉色微沉，當即撩袍便跪，沈行約知道他是個什麼脾氣，便擡手道：“你先起來。”

李肅擡膝起身，目光直直地望向桌前，皺眉不語。

“今日攻打沂城，不像之前攻益陵，并非隻有死拼這一條路，而是要以最小的傷亡換取最大的價值。”沈行約轉而一瞥，語氣帶有些許寬勉之意：“隻要你有這個決心，朕準你領兵。”

李肅抱拳領命，孫隆眉頭深鎖，顯然對攻城一事還有憂慮。

“這樣，”沈行約一揮手，朝孫隆道：“以羽箭向城内送信，就說，開城免死，凡配合攻城的城内将領和官員，賞賜給他們功爵和官職。”

午時之前，軍中主将與随行軍師商議過攻城的對策，軍中開始了悄聲部署。

未時三刻，日光懸在人的頭頂，蒸騰起少許的暑氣，正是午後神虛食困的時刻。沂城的城門、城樓各處，值守的兵将卻不敢懈怠，稍有困意，便舀起一瓢冷水，潑在臉上，整個人猛一哆嗦，随即清明了不少。

微風吹過，很快到了城樓守兵換防之際，守将回營交接，在外的幾名守兵完成了換防，一個轉身的功夫，其中一人定睛看了看城下，頓時大驚失色道：

“不對！東側怎麼後撤了？！”

其餘人聞聲轉過目光，而在這時，另一側城樓已響起警報：“有情況！賊兵攻城了——！”

“防守！守東門——！”

喧聲四起，原本沉寂的城樓頓時忙碌起來，外圍手持長武器的守兵沿城界布防，弓箭瞄準；裡側的官兵架起滾熱的油鍋，防備敵兵以雲梯攀登入城。

然而這一次，對面的攻城态勢卻與往前不同，光是進攻城頭的兵衆，就足有數千人之多；而同時，攻城槌配合投擲石彈，不斷地往城中砸來。

一陣緊密的箭雨，中箭的官兵被釘死在城樓上。

才剛幹涸、沖刷下去的血迹又複重現，血水中央，箭矢上釘有墨書，上面寫着煽動投城，招降的檄文。

而此刻，城外不遠處，沈行約在行駛的王車上探出視線，随軍隊繞城，觀察着攻城的情況。

又一陣飛箭過後，投石車停了，攻城槌還在猛錘城門。混亂中，孫隆喊道：“陛下！咱們的箭矢消耗過大，也所剩有限了！”

“别管其他！”

沈行約道：“隻當是攻城的最後一戰！放開了打！不這樣撬不開攻城的口子！”

沈行約意識到，唯有先進行一輪猛攻，打得敵兵一時疏于判斷，首尾不得相顧，才可能有破城攻入的時機。

而沖在前鋒的精兵，傷亡同樣慘烈，李肅見攻城的隊伍一時靠近不了城樓，隻得暫退下來。

城頭垛口内處，浸了火油的飛箭源源不斷地射|出。

李肅以武器格擋，縱身一個飛撲，救下一人，起身時才見那人頭頂中箭，已然死了。

李肅擡手覆過那人面目，合上了死者雙眼，而後咬牙看了看戰場形勢，隻得退了下來。

沈行約被夾在軍隊中，始終尋不到合适的時機，而這時，孫隆縱馬跑來道：“陛下，這樣下去不行，根本挨不到城樓，而且，前隊的傷亡太大了！”

攻城槌已撤了下來，城門下橫七豎八，全是死去的前排兵。

看着這一幕，沈行約頭疼欲裂，甚至能夠想到，他們其中，有哪些人是隊伍裡的生面孔，又有哪些人從前與自己經曆過幾場惡戰，死裡逃生地活下來，又把命交代在了這兒。

短暫地抉擇後，沈行約決意再作一輪沖鋒，不論如何，不能讓這些人無辜犧牲。他調整過原定的攻城策略，由前部精銳猛攻，兩翼掩護，戰鼓再次敲響。

這時，城内守将根本沒想到，在接連幾次攻城都被擊退的情況下，對面竟還會持續地發起猛攻，加之此前，飛往城中，沸沸揚揚的勸降書，不少将士覺得求援無望，與其拼死守城，還不如早作變通，城内軍心動搖，防守也逐漸趨于疲态。

沈行約看準時機，擡在半空的手猛地放下，在他身側，黑差一發箭矢，射中城樓角的一名守将。

緊接着，一直埋伏在投石車下方的李肅一躍而起，率領手下兵衆，往城樓一角飛奔而去。

沈行約忙命人放箭掩護，兵将搭梯，架死在城垛間，李肅飛身躍上，踩着梯間橫木，縱身起跳，身影如迅捷的獵豹，在半空躍起一道弧線。

待攀到城樓中央時，李肅猛地一蕩身子，躲避城頭上揮來的兵器，再找時機反攻，趁勢踏上梯頂，揮刀斬落城頭敵将的首級。

身後的士兵緊随其上。

城内官兵見大勢已去，紛紛棄了兵器，四散而逃。

很快地，城門打開一線，沈行約率軍殺入，孫隆等人沖在前列，喝道：“放下兵器！陛下有令！開城投降者不殺——！”