十一月初，寒衣節方過，天徹底冷下來，出來閑聊散步的都沒幾個人。

今兒是院試放榜的日子，三房兩口子帶着大哥上縣裡看名次，春水沒跟着湊熱鬧，窩家裡閑玩。

抱着黑蛋去廚房指揮她娘做拔絲地瓜和翻糖芋頭。

這兩前期做法一緻，差别就在最後裹糖液的步驟。

切好的地瓜芋頭塊倒熱水鍋裡煮熟，等待期間，春水坐在竈火旁候着，丢兩個地瓜進去烤。

文桂芬坐在她對面逗弄黑蛋，“也不曉得你大哥這次能不能考上秀才，唉，希望他能中吧。”

春水捏着竹鉗伸到炭火裡給地瓜翻身，笑道：“肯定能考上，就是考不上，咱家也不缺啥，去書院的錢都是三叔三嬸掏的，大哥想考到啥時候都成。”

“也是，鴻哥兒是個聰明的，又勤奮，說不定真是咱村第二個秀才咧，”文桂芬說完，不知想到什麼，眉間凝起一縷憂思，“你三嬸說年後就給鴻哥兒看媳婦，咱家現在條件好了，不少人想結親呢。唉，我也想給你姐再看一個婆家，之前跟她提過一嘴，她不願，還差點吵起來，說什麼她以後都不想嫁，隻想把吃食鋪子做好，讓我别再提這事。”

“你說這哪成啊？年後就十七了，再不嫁就成老姑娘了，往上可沒有好夫婿給她挑。”

“娘，你就不怕二姐再遇到王大牛那樣的夫婿？若是給她找的婆家不讓她在鋪子裡抛頭露面做生意咋辦，你舍得讓鋪子關門？”

“肯定不行啊，能賺錢的活咋能不要，你姐不能做，我可以替她忙活呀。”

春水搖搖頭：“那不一樣，我姐開這鋪子就是為了圓自己的心願，她喜歡做甜食賣，和讓人幫她賣是兩回事。你讓她嫁人，逼她放棄自己喜歡的事，和斬斷她的幸福沒區别。”

“難道娘忍心看二姐悶悶不樂一輩子？”

“那就給她找個接受她做生意的婆家。”

春水再次搖頭，“娘，你咋老是糾結嫁不嫁這事呢，這世上不嫁人的女子多了去，就像村頭那個三葉姑姑，她不也一直沒嫁？如今在咱作坊裡幹活，賺的錢上交一半給爹娘，哥嫂也沒怨言，在自家住得快活自在，這不好嗎？”

“可是會被人說閑話的，你不看看大榕樹下那幾個……”

“如今誰敢說咱家閑話？而且就算被說，也沒缺斤少兩，總比去婆家受苦受難的好。”

見她娘仍是不甘，春水伸手把黑蛋抱過來，拍拍文桂芬的肩：“娘，我聞到香氣了，地瓜和芋頭應該熟了，你撈起來下油炸吧。”

文桂芬注意力轉移到鍋上，揭開鍋蓋，大片熱霧襲散。

春水放開黑蛋，一拍棕黃肚皮讓它出去玩。

拿竹鉗翻翻地瓜，丢兩根木柴進去。

“呼——呼——”春水往通心竹筒裡吹氣，給木柴助燃。

溢出來的煙灰熏得眼睛酸紅，上方傳來她娘的聲音：“唉，不早點嫁，以後有得她後悔。”

春水聞言，放下竹筒無奈笑道：“後不後悔也是二姐的事，至少她不會怨你頭上，要是現在逼她嫁人，往後若是過得不好，怨不怨你這可不一定哦~”

上方沉寂一瞬，随後鍋裡迸發滋拉油炸聲。

蓋上鍋蓋，油點炸散聲逐漸沉悶、淡弱。

燒火時窗是打開的，寒風肆意湧入，冷意尋間隙鑽進皮膚裡，春水一哆嗦，更加貼近竈火，汲取暖意。

文桂芬看她一眼，眉眼含笑：“叫你不多穿點，那件襖子已經做好了，你去我屋裡拿來披上。”

“不要，穿過來一會弄髒了，大冬天的我不想洗。”

“我給你洗，行了吧，别凍發寒了。”

“嘻嘻，我就知道娘最好了。”

襖子是一件紅色夾襖，紐扣邊邊繡了柿子葉和柿子，可愛生動，春水披着棉襖出來，正好聽到有人敲院門。

“誰啊？”

“是我，周小花。春水我找你有事呢。”外面的人應道。

春水過去開門，倚在門邊笑吟吟道：“小花姐，找我啥事？”

“嘿嘿，進去說。”周小花邁進門，順手将門關上，殷切地拉着她往裡走。

“就是，你在鎮上不是有間接妝的鋪子嗎，想問問，我能不能自薦，我也想做妝娘賣玉女粉。”

周小花見她神色淡淡，生怕她秒拒，趕緊補充：“你先别急着拒絕，給我個機會說說吧。”

春水停下，攏攏領口，往廚房偏了偏頭：“我沒拒絕呀，外邊太冷了，去竈房說吧。”

“哎！好！”周小花喜上眉梢，拉着她快步進了廚房。

瞧見文桂芬也在，禮貌打招呼：“眠大娘好。”

“哎，小花來玩了啊。”文桂芬回頭應一聲，手握鍋鏟上下翻攪地瓜芋頭塊。

春水重新坐回闆凳上，雙手貼近竈口取暖。

周小花十分自然地拉張闆凳靠着她坐下來，“我身上沒啥優點，最大的優點就是能說會道，還有臉皮厚。我給你說，我家雞蛋賣不出去的時候都靠我這張嘴又誇又拉讓人買下的。”

“我也喜歡上妝，你看，這是我看你們的妝容自己琢磨畫出來的。”她将臉湊到春水面前，讓她仔細瞧瞧。

春水上下端詳一番，和她們的桃花妝有七八分像，沒專門找三姐和她學的話，這手藝确實不錯了。

卧蠶和眼影有些重，可能因為皮膚本就粗糙，即便上了潤膚的也有些卡粉，但整體沒什麼問題，顔色處理得很幹淨。

“嗯，确實可以，小花姐以前學過上妝？”

周小花嘿嘿笑道：“我上街時就喜歡看别的姑娘臉上的妝，看多了自己學着畫，久而久之畫出門道了。”