午時後，衆人已聚集在圍獵場。

文臣不會騎馬射箭，便大多坐在觀前台陪同小皇帝一起圍觀狩獵，武将們則是一身束衣戎馬，随時待獵。

外族親使們，也不乏想要一展身手之人，在一振族光的同時，也能同小皇帝讨些新年的賞錢。

狩獵未始前，因小皇帝氣度和順，并無陰郁之色，衆臣少了些畏懼，與他同處一處也尚顯自然。

然不知時起，人圍突現不速之客，衆臣松懈之心忽又提起。

隻見起獵營外，兩名侍衛押着一位面色肅冷的男子朝圍營内走來。

他束着高高的冠發，身着玄色輕騎束衣，冷冽的面龐不怒自威，衆人不禁渾身一冷，猶如貼近了寒窟。

說起他那一身衣裳，并不同于普通的服飾，似是剪裁于龍袍所剩的昂貴布料，畢竟小皇帝慣愛玄衣金衫，這整個楚國皇宮，除了端王宮中人能着色澤相近些的衣裳外，倒還未能有人能與小皇帝穿戴如此近似的佩飾，可見此人深受小皇帝寵愛。

隻是衆人有些不明，小皇帝既看重他，為何還要侍衛綁了他的雙手，押着進狩獵場。

不過很快有人便從他那一頭微卷的棕發上醒神，此人不正是那日賀年宴上，被迫跪在王榻旁的大将軍，鄭國的那位殺神麼？！

那日濃妝遮面，隻覺滑稽，今日他衣冠肅正，露出廬山真面來，隻叫人可驚又可懼。

衆人還在驚詫，袁沃瑾已被壓至了楚懷瑜面前，見人近前，尉遲睿吩咐兩名侍衛：“松綁吧。”

内臣外戚聽此，紛紛跪倒一片：“陛下——”

見一衆大臣似是他要尋死一般吓得心驚膽顫，楚懷瑜無奈地撫了撫額：“罷了，還是綁着吧。”

衆臣這才松了口氣。

楚懷瑜從座上起身，與此同時，尉遲睿從袖中取出一枚令簽遞到他身前。

楚懷瑜接過令簽，在手中輾了輾：“可瞧見朕手中這枚令簽？”

衆臣聞聲擡頭，隻見小皇帝手中把玩着一枚鑄金打造的金牌，上面刻着一個“免”字。

楚懷瑜環視一圈，道：“今日誰能取走它，這免死金牌朕便賞了他，此外另賞三百兩黃金。”

免死金牌？三百兩黃金？！

三百兩黃金可謂是楚國朝臣一整年的俸祿啊，便是宰相，一年的金銀俸祿也不過才二百兩，況且除楚國如此闊綽外，那些個小族族臣的俸祿一年不過才五十來兩。

這等誘惑，直教人垂涎欲滴。

見衆人面露喜色，楚懷瑜随後将手中的令簽塞入袁沃瑾領口内：“需得從袁将軍手中奪得。”

衆臣：“……”

以戰俘為餌，以金銀為誘，惑使群臣相逐，未免有些荒唐。

外臣們紛紛暗自搖頭歎氣，這楚國小皇帝雖外貌清俊無倫，但内裡卻包裹着一顆暴戾的心，視人命為玩物，無視忠臣的勸谏，忽卻親族的良言，隻顧心中所快，除已之不悅，國有此君者，可謂是民之不幸。

民之不幸呐！

面對衆臣敢怒不敢言的别扭神态，楚懷瑜隻當不聞，辰時尤老将軍從他帳中出去時，那副僵硬的表情定是叫這些候觑的臣子們都瞧在眼裡，此刻他們也隻待尤老将軍上前發話，說些什麼。

然而面對群臣的期許，衆望所歸的尤老将軍隻是面無神情地立在小皇帝對側，如一座枯朽的樹樁，忠貞愚固地守着小皇帝的安危，目無神色。

衆臣隻覺心痛，連向來敢言敢谏的尤老将軍，也服拜在了小皇帝的昏庸之下，可悲可歎。

見群臣的目光時不時瞧向尤暨，略有惋惜和不甘，楚懷瑜神色生出幾分冷意：“各位愛卿可是對朕立下的規矩有異議？”

聽到小皇帝的警示，伏跪在地的将臣們紛紛斂回神色：“臣等無異。”

“既無異議，”楚懷瑜轉頭望向身前的人，“便替這位袁将軍松綁吧。”

衆臣倒抽一口涼氣，紛紛跪退三步。

一雙鳳眸以慣用的冷意半垂着眼，俯視着比自己矮上一截的小皇帝。

楚懷瑜：“……”

敢以這種姿态居高臨下輕睨他楚懷瑜的，普天之下，除了這乖張逆徒之外，沒了誰。

此刻他倒也不在意，隻管催促兩名遲遲不敢動手的侍衛：“還不給大将軍松綁。”

兩名侍衛顧及地瞧了瞧人高馬大的袁沃瑾，向尉遲睿投去求助的目光。

尉遲睿也覺不妥，曲身面向楚懷瑜：“陛下，入了獵場再替他松綁吧。”

楚懷瑜未做反駁：“依你所言。”

而後轉身回座。

尉遲睿直起腰身面向群臣，道出餘下的規則：“這獵場中藏有一枚旌旗及一匹雪域豺狼，旌旗、雪狼、免死金牌，凡獲其二者則為此次狩獵大會之冠。”

衆臣還在方才的計量以及躲避那一身戾氣的袁将軍的動态中未醒過神，又聽及餘下的規則，心中盤算的勝券霎時又墜落一分。

此時，尉遲睿又道：“這旌旗不可破損，雪狼不可所傷，至于這免死金牌——”

他看向袁沃瑾，随後笑道：“隻需留個活口。”

參獵者們抿唇不言。

活口，誰給誰留？