九月初三，巳時，薛城城外數十裡處。

“報！将軍，前方一人自稱從薛城來，說是有重要軍情相告。”斥候回禀道。

“自薛城來？帶他過來。”

斥候領命而去，不一會兒，便帶了一男子回來，隻見來人甲胄殘破，渾身血污泥漬。

男子本心中頗為忐忑，擔心自己才入虎穴又入狼口。萬一這些人又是楊叢、王钊之流，送了自己一條小命倒是不要緊，要是連累維州内情就此堙滅卻是萬死難辭其咎。本想擡頭悄悄打量一番這夥人的來曆，看領頭人往日是否見過，卻不想見到了一張期盼已久的面孔。原本懸着的心終于放下，一股委屈和不甘的情緒卻像決堤一般湧了出來。

八尺高的漢子噗通一聲跪倒在地，用右拳狠狠錘着地面，嘶吼道，“太白先生，你怎麼才來！就差這麼一點點!太晚了啊!盧崧大人他……”

原來這夥人便是李白自通化城請來的援軍。

昨日酉時，李白終于到了通化城，一聽薛城被圍，維州告急，通化城守将呂遼二話不說立馬一邊點兵出發，一邊派人前往汶山（茂州州治）向盧帥報信。衆人一夜行軍，不想卻在此處與之相遇。

“三郎他怎麼了？”李白忙翻身下馬，朝着男子跑過來，步子太急險些絆倒，“趙子，薛城形勢如何了？你怎麼會一個人在這裡？”

“盧崧大人他殉國了!”趙子神情悲痛，望着李白邊哭邊說道。

待聽得趙子将昨夜楊叢通敵、薛城陷落、盧崧率大家奮力殺敵卻在終于快要從城中突圍之時選擇放棄等等一系列變故一一講來，衆人心中皆感到難以言表的沉痛。

李白更是恨不得拔劍自刎，連連自責道，“都怪我! 都怪我，素日不過三四個時辰的路程，我怎得整整走了九個時辰！是我無用，連累了三郎與薛城百姓。我要是能再快一點就好了。”

“太白，這一帶前幾日連續下了好幾日暴雨，山間多處塌方滑坡，且山路泥濘實在難行，這也怪不得你。”呂遼勸解道，想了想又補了一句，“何況三郎吉人自有天相，未必沒能逃出生天。”

李白雖清楚呂遼後面補的這句不過是在試圖寬慰自己罷了，那般形勢下隻怕盧崧等人已兇多吉少，還是忍不住抱了一絲希望。

“如今維州已然落入吐蕃手中，下一步恐怕就要兵進茂州了。我等兵力有限，收複維州之事需由盧帥主持。如今當務之急是盡快返回通化城，布置防務。”呂遼看了一眼李白和趙子，雖心知希望渺茫，還是安排道，”我會派幾個人潛入薛城，打探三郎消息，此處離薛城太近，萬一被吐蕃人察覺我等在此，從而引兵來襲，那可大大不妙。李先生還是先随我等回通化城吧。”

李白也知呂遼此番分析在理，故而并未反對。

待得衆人返回通化城後，呂遼忙安排人與趙子一同前往汶山送信與盧淩風。

九月初三，酉時，茂州州治汶山。

“啪”的一聲，盧淩風将手中橫刀扔到桌上，罵道，“一将無能，累死三軍！廢物！”

“盧帥息怒。”早已在書房等候盧淩風歸來的茂州都知兵馬使段士彥見盧淩風一進門便大發雷霆，猜想這火是由維州戰事而起，雖心中也頗有不滿，但思及被罵的對象乃是面前這位頂頭上司之子，略思忖片刻還是開口勸道，“盧崧将軍八月中才到維州赴任，如今不過半月而已，在維州人生地不熟，此番維州之事也不能全怪他。按呂遼信中所言，楊叢和盧崧二位大人皆被困薛城，吐蕃人多勢衆，恐形勢不容樂觀。故而眼下當務之急是如何應對此番維州危局。”

其他人聞言也附和道：“段大人此言有理，況且如今我們尚不知維州到底發生了何事，未必就是盧崧大人的過錯。”

“哼。待此間事了，我非處置他不可，否則何以對得起在此番兵亂中受苦的百姓!”盧淩風本在茂州下面縣裡巡視，下午突然收到段士彥從汶山送來的消息，當即一路疾馳而歸，如今雖怒氣未消，但也知此刻局勢危急，經不起片刻耽擱，于是将話題轉回到應對之策上，“通化城送來的軍報内容大家想必都知道了吧？怎麼看？”

“王钊此獠實在可恨!竟敢勾結吐蕃，辜負聖恩，實在該死!”一校尉恨恨地咒罵道。

“王钊？老師，學生覺得此番通敵叛國者恐怕不止一人。”

盧淩風贊賞地看了祝昭一眼，然後點頭道，“王钊隻不過是維州軍中一判官，縱是利用職務之便向吐蕃傳遞布防情報，也決計沒有如此如入無人之境的道理。”

“除非另有軍中高位之人與吐蕃裡應外合!”祝昭思忖着适才盧淩風所言接道，“莫不是……莫不是楊叢!”

此言一出屋内一片嘩然。衆人皆是倒吸一口涼氣，楊叢頗有幾分武勇之名，鎮守維州近十載，在維州根深蒂固，軍中多是其親信，若果真是楊叢投敵叛國，則維州危矣!

祝昭也心中清楚，倘若不幸被自己言中，若是盧萱、蘇塵、裴嶽，哪怕是盧黎在維州，或許都尚有可能力挽狂瀾，但偏偏是盧崧，其妻陸瑾又為照顧師娘随老師身在茂州，故而維州之事恐不容樂觀。

祝昭尚能想到的事情，盧淩風又怎會想不到。他深知無論從局勢推演還是動機來看，楊叢投敵之事十之八九為真，而自己三子盧崧為人武勇有餘而謀略不足，雖經多年曆練有所長進，但依舊不足以應對如此複雜的局面。依報信人所言，如今雙方當是在進行圍城攻防戰，若是楊叢猝然發難，盧崧僅憑手下那幾十人怕是難以招架。若自己是楊叢，沒有理由不趁茂州援軍未至與吐蕃裡應外合，獻城而降。

思及此處，盧淩風心中有一瞬間閃過對此前自己攻勢過于猛烈而招緻楊國忠餘黨狗急跳牆從而連累三子的懊悔。但事至如今，無論是為了大局穩定還是木已成舟，這份懊悔都顯得那麼不合時宜又于事無補。故而盧淩風閉了閉眼睛，将起初的怒火和後來的擔憂及那絲懊悔統統掩去，再睜眼又是那位宦海沉浮四十載，早已曆練有成、泰山崩于前而面不改色的盧公。

盧淩風自座位上站起，轉身望着牆上所挂的劍南道地圖，凝神端詳，目光自地圖上掃過，最終落在了通化城的位置上。

衆人見盧淩風未駁斥祝昭适才所言，便知實情恐怕确如其所言，于是再也沒有了最後的一絲僥幸，見盧帥又恢複了素日的從容，心中的躁動和焦慮稍緩，也開始随着盧淩風的動作和視線一同思索着應對之策。

“通化城乃自維州兵進茂州的必經之路，後續收複維州也須從通化城出兵。無論呂遼将軍此番救援薛城成功與否，我軍都必須向通化城增兵。”祝昭心中思索了一番後開口道。

段士彥盤算了一下茂州現有的兵力，補充道：“祝郎君此言有理，可茂州兵力實在有限，縱是将所有兵力全部調往通化城，也隻能做到與吐蕃兩相對峙，吐蕃此番出動兵力不下萬人，能保通化城不失已然竭盡全力。要想收複維州，恐需盧帥自其他地方調兵來援。”

“祝昭和士彥所說皆在理。”盧淩風點了點頭，然後指着地圖上松州方向說道，“松州素來是吐蕃與我大唐幾番争奪之地，此番吐蕃自維州得手，難保不會再打松州的主意，而松州兵力前番被部分抽調往河北平定安史叛亂，故而也需派兵前去支援，以防萬一。自别處增兵之事，我會安排下去。”

“士彥，你是茂州都知兵馬使，調茂州現有兵力支援通化城之事，你去安排，天亮便出發。此外，派人前往通化城和薛城方向查探，看有無最新消息。”盧淩風對段士彥吩咐道，然後沖着祝昭說道，“祝昭，你代為師修書給松州都知兵馬使武靈思和薛鵬，告知維州變故，叮囑他二人務必留意吐蕃和松州境内動向，若再出現維州之事，決不輕饒。”