政議殿内，氣氛冷若寒冬，宮外，被禁禦軍拱衛着的一隊車馬終于駛出皇宮北門，向着長公主府而去。

車内用紗簾隔了内外間，宋滢獨自坐在内間，外間則坐着跟出來的宮人們，這次陪她出宮的隻有秋月和幾個二等宮女，司言姑姑得替她坐鎮中宮。

宋滢聽着越來越近的喧鬧聲，抑制不住好奇地看向窗外。

從皇宮到長公主府，途中要經過四座坊市，馬車隻走外街，有禁禦軍開路，馬車走得頗為順暢，隻是人群離得有些遠，宋滢掀起簾子一角，看向熱鬧的集市。

若非有長公主相邀，又有皇帝支持，她可難得出來一趟，皇宮外的世界，看一眼少一眼。

鹿鳴居二樓，葉明澤和季從安坐在老位置上，支起的窗棂方便他們輕松看見樓下的場景，熟悉的開鑼聲由遠及近，穿着甲胄的禁禦軍騎在馬上，手裡長槍磨得發亮，街邊衆人看得心底發寒，連連往檐下躲。

周遭聲音越來越靜，最終隻剩下馬蹄哒哒和車輪滾動的聲音，格子窗能遮住外面人的窺視，卻方便了宋滢正大光明往外看。

外街隻在宵禁前開放，修的很是寬敞，即使六匹馬同騎也不會擁擠，街邊店鋪林立，修得高矮不一，店内往來的多是錦衣公子和華服貴女，看起來似乎是個繁華地段。

葉明澤現在對禁禦軍的裝扮很是敏感，府上近來都是這些人的身影，雖不制止他外出，但他感覺得到，自己就像被蒼鷹盯上的獵物，所有行動都被看在眼裡，隻等一擊斃命。

他有時候都甯願陛下給個痛快，而不是這般消磨人的意志。

“這種時候，也就你還願意出來陪我說說話。”葉明澤苦笑一聲，同季從安碰了一杯。

季從安視線從樓下收回來，想着中間那個沒有明顯标志的馬車，他身子微微坐正了些，帶着好奇問，“這又是哪家貴人出行？”

葉明澤搖頭，他近來自顧不暇，哪還有心思關注别人，不過，“能讓禁禦軍護送左右的，也就隻有最頂上那幾家公卿了。”

他又探頭看了幾眼，“或許是長公主殿下，東頭便是她的府邸。”

季從安也曾遠遠見過長公主幾眼，那是個頗為張揚的人，倒不像會安穩坐在馬車裡的主，相比之下，她或許更願意和禁禦軍一道禦馬前行，不，她的話大抵連護衛都懶得要吧，一個人才更自在。

沒得到确切答案，季從安也沒多在意，轉而問葉明澤，“你接下來準備如何？”

葉府的事他自然也聽說了，據聞狩章帝回宮後發了好大的火，朝中一時風聲鶴唳，季從安神情散漫地箕坐着，他爹行将就木，他又是個隻會吃吃喝喝的纨绔，看不懂氣氛多正常。

葉明澤悶了口酒，咬牙罵：“葉孟賢就是個老混蛋！”

季從安眉梢微挑，雖然此前他和葉明澤同在花舫撞見了葉侍郎，知道對方并不如傳聞那般潔身自好，但和葉明澤上次碰面，他至少還是會喊對方一聲爹，現在是徹底鬧崩了？

“無論如何，我一定要讓娘和他和離。”葉明澤捏緊手中酒碗，“娘是無辜的，他自己做的孽，不該牽連到娘身上。”

“那你呢？”季從安眯眼，“不管是買賣良民，還是損公肥私，葉侍郎的所作所為，都已經觸及天子底線，若是陛下心狠一些，葉家從今往後便要在京都城徹底消失了。”

“我……”葉明澤嘴裡越發苦澀，“我到底是他兒子，父債子償，本就天經地義，也是我沒有早做決斷，才陷入今天這樣被動的局面。”

他發現葉孟賢不忠的時間，其實遠比其他人知道的還要早，葉明澤閉了下眼，扭頭看着窗外刺目的日光。

當時，他第一次在其他人慫恿下去了九州坊的花樓“長見識”，就看見了一道熟悉的人影從二樓走過，他攬着個陌生女人，即使刻意換了身裝扮，甚至臉上也有妝容修飾，但葉明澤知道，那就是葉孟賢。

之後，他假意沉迷芳叢，實則四處探查葉孟賢的蹤迹。

很快，就确定了一處院子裡住着他的外室。

在那個院子裡，父子打了第一架，但葉孟賢對天發誓往後絕不再犯，娘還在病裡，葉明澤不敢用這種事去刺激她，就這樣替他瞞了下來。

可之後，葉孟賢反而越發明目張膽地進出九州坊。

“若是第一次發現葉孟賢是個渾人時，我便讓娘親及時止損，或許不會走到今天這一步。”葉明澤捏緊拳頭，眼底血絲通紅，可他替葉孟賢瞞了她第一次，變已成了同謀，他又該如何再告訴她真相？

季從安不曾見過自己的生母，但摸着自己腕間那枚用紅繩系着的平安扣，他輕佻的神态裡多了幾分溫柔，“事已至此，多說無益，葉兄不如回去問問令堂的想法吧，你已替她做了一次錯誤的決斷，這一次的路，何不讓她自己來選。”

“葉兄，令堂或許并沒有你想的那般需要被照顧。”季從安說着，同樣轉過頭，明晃晃的太陽挂在半空，連日陰雨留下的陰冷之氣仿佛随之消散，他嗓音似乎都有些發飄，語氣卻很堅決，“羸弱的身體或許會成為拖累，但她的内心遠比你所想的要堅韌得多。”

文夫人當年敢千裡迢迢赴京，完成這場婚約，便不會是一個沒有主見的人。