“遭遇數量已超過二十頭。”道格拉斯發出警報，“皺腮皆足獸數量還在增加。”

“散開。”伽林對埃裡克和索利芒斯發出指令。

圍護在安妮周圍的三台機甲瞬間隻剩伽林的一台。

“安妮，來了。”

在安妮還沒反應過來之前，她的操作系統已被伽林接管，兩台機甲的飛行姿态瞬間變得一緻，然後安妮發現自己完美的完成了一次側翻。

一個巨大的被熔斷了的觸腳帶着高溫黏液砸到了她剛才飛過的地方。

“上尉！幹得不錯！”埃裡克靈活的操作電磁軌道步槍又補了一槍，高達十多米的巨獸瞬間被炸裂，倒在地上滾遠了。

“密度還在增加！”索利芒斯幹掉了另一頭。

皺腮皆足獸就像一隻沒有臉的大章魚，八隻帶有骨刺的觸腳直接通過巨大的口器連在一起，法瑪古斯塔的食物非常稀少，當機甲消滅掉一隻皺腮皆足獸時，更多的皺腮皆足獸被“食物”的味道引來。電子軌道槍的溫度很高，爆裂的屍體上還有未熄的火焰，後來的皺腮皆足獸不顧高溫直接撲在屍體上，張開口器大快朵頤，因為興奮，它們猩紅色的身體上開始分泌黑色的氣體，映着軀幹上的藍色斑點顯得非常惡心。

“不要戀戰，升高高度。”伽林操作着兩台機甲率先拔升高度。

“上尉，您的高度已經拔升到極限，在往上全球的皺腮皆足獸都能看到您性感的屁股了。”埃裡克警告。

“呵呵呵，”伽林笑了一下，“距離舊軍部還有多遠？”

“還有二十五公裡進入舊軍部，距離精确入口的路線……還有二十六公裡左右。”卡特利特回答。

舊軍部在這座星球上是一個龐大的建築群，在他被廢棄前，這個建築群為五十萬人提供着生活物資，這五十萬人生活在這裡的時候，皺腮皆足獸和這顆星球上的其他生物幾乎被滅絕。但當人類離開後，這座建築群成了“幽靈區”，皺腮皆足獸又成了這裡的主人。

皺腮皆足獸不擅長速度，在空曠的區域殺掉它們是相對簡單的，進入建築群後，這些善于躲藏變形的動物會變得更可怕。

“進入城區前先更換槍管。”

“上尉，離城區不到一公裡了。”

“準備好了麼？進入全息模式。”伽林插入神經接入栓，“安妮，會有一點難受，忍住不要吐。”

啊！

安妮覺得自己的頭劇烈的痛了一下，然後機甲在她面前消失了，她清晰的看到自己懸浮在空中高速前進，法瑪古斯塔混合着紅色沙土的氣流在她身體四周回旋，舊軍部熟悉的建築逐一出現在了她的眼前。

她扭轉頭的時候，看到了飛在不遠處的埃裡克中尉，中尉正在朝一隻皺腮皆足獸開槍，炮彈一下在它的嘴裡炸開，紅色的黏液瞬間噴到了旁邊的建築上。

更多的皺腮皆足獸從各個巷道和建築中冒出來，居住在這裡的皺腮皆足獸顯然更加狡猾，它們已經發現有一台機甲似乎從不開炮。

“離入口還有多遠？”

“還有不到八百米，正在精确定位。”

“好……嗨！”

一隻超過十八米的皺腮皆足獸突然從一棟大樓拐角處伸出了觸腳，與伽林平行的安妮瞬間被它絆了一下。

伽林朝它開槍，但是對方非常狡猾，并沒有露出口器，隻打觸腳是殺不死它的。

“科學家掉下去了。”埃裡克吹了個口哨，跟着安妮的影子俯沖了下去。

安妮墜地之前，她的神經系統還和伽林相連，所以在最後時刻，機甲靈活的轉了一個圈，還算是平穩的降落在了地上。

她降落的地方是個狹窄的小巷，這對她來說非常不利，似乎是早有所謀，接連有五隻皺腮皆足獸

向她湧來。

“科學家，讓我連上你的神經系統！快點！”埃裡克殺掉兩隻，但是槍管已經不堪負荷，他隻好拔出高振粒子刀，“快點！我們必須馬上飛起來！”

顯示屏上，皺腮皆足獸的數量還在迅速增加，在不到一公裡的範圍内，已經多達百頭，看着近空間探測儀上密密麻麻的小點，埃裡克開始有點着急了，“快點！科學家！”

但安妮并沒有回應他，她突然指揮着機甲跌跌撞撞的向前跑了起來。

“她在跑向目标入口！”卡特利特的語氣慌張了起來。

——目标入口就在小巷的盡頭，那是一個不大的廣場。

“不！！！”埃裡克再顧不得身邊，轉身拔腿向她追去。

但是一切都晚了，三頭皺腮皆足獸幾乎同時撲了上來，有一隻一口咬住了機甲的頭。

“科學家！”埃裡克拔刀刺進了一隻的身體，“連上我的神經系統，快！”

被埃裡克刺傷的皺腮皆足獸痛得發出了刺耳的尖叫，它翻過觸腳纏住了埃裡克。

“安妮！”伽林終于俯沖下來。

安妮的機甲沒有配備任何武器，皺腮皆足獸的咬合力很大，機甲在它無休止的攻擊下很有可能破碎變形！

“啊！！！！！！！”安妮的吼聲突然從頻道中傳來，她沒有連上任何人的神經系統，她打開了機甲的推進器，機甲在強大的作用力下開始前進。

皺腮皆足獸的慘叫就像是一聲召喚，整個片區的皺腮皆足獸都開始時向這裡湧來。

“所有人！全部過來！”伽林想要靠近安妮，但是無奈皺腮皆足獸的數量太多了，不論他怎樣努力，他們間的距離似乎還是那樣遠。

負責巡航的卡特利特也降低了高度開始參加厮殺，這一瞬間，時間似乎都變慢了，在無數粘稠的觸腳的縫隙裡，他看到安妮的機甲背着兩頭正在啃食她的怪獸倔強的前行。

當她終于站到目标入口的上方時，小廣場藍色的照明指示燈亮了起來。

“她，她正在接入打開入口的密鑰。”埃裡克簡直在發出慘叫，“這個神經病！她會把這些怪物放進去的！”

舊軍部地下指揮所的大門打開了，空氣突然變得安靜。

片刻之後，悉悉索索的碎響從地下傳出，一股區别于地面氣溫的寒意從地下湧出，皺腮皆足獸似乎是感受到了恐懼，開始準備退散。

但為時已晚的，千百萬隻長得像金屬蜘蛛一樣的機械從出口湧出。它們一離開出口就立刻爬到了就近的皺腮皆足獸身上，它們的腳鋒利得就像刀片，瞬間就在觸腳上切出傷口，然後通過切口鑽入對方體内。

“這是加特林蟲，當年聯合會送給軍部的得意之作。”安妮的聲音在頻道内響起。

不到十秒鐘，一隻高達十幾米的怪獸就這樣從内部被切割成了碎片，從屍體中鑽出的加特林蟲又不知疲倦的撲向了下一個目标。

皺腮皆足獸不堪一擊、四散逃竄，五分鐘後連影子都見不到了。

剛才被沖散的小隊終于重新集合，幸運的是沒誰死掉。

“真是個讨厭鬼。”埃裡克評價。

“伽林……”安妮的機甲突然攤在了地上，“我的手好像骨折了。”

“還挺可愛的。”卡特利特這次說。

大家：“……”

這次安妮主動連上了伽林，他才懂得如何使用機甲的應急醫療系統。伽林趁機在單獨頻道裡抱怨：“關于加特林蟲之類的你完全可以告訴我，機甲是為alpha而設計的，beta不适合。”

也許是因為驚魂未定，安妮的聲音此刻有點不安：“……對不起，因為……”

說話間，頻道裡突然響起了異樣的雜音，伴随着詭異的雜音，一個聲音似乎從地底響起：

“……懦夫！……但我……”

此刻，遠在SWEEPS-98167[7]的艾爾文 .赫爾曼從全息模式中退了出來。

“伊文，請幫我摘一下神經連接栓。”

古董機器人原來是有名字的，他伸出自己的手臂幫艾爾文摘下連接在自行輪椅上的連接設備：“好的，先生……不過您剛才說了什麼？什麼懦夫？”

艾爾文沒有回答他：“那位獄警先生大概會在多久後醒來？”

“三小時前測試時他已進入了深度睡眠，大概還有一小時吧？現在他的腦電波還很混亂，估計他夢見自己被您吃掉了。”

然而其實并不是，困住施利芬的夢境是一座巨大的環形監獄，曲折回旋的走廊将它分化成了一個迷宮，這些通道中站滿了他的同事，他們來來回回走着，議論着工作上的事，而他被困在通道盡頭的一張辦公桌上，他想盡辦法都無法站起來。他桌上的咖啡冷掉了，他想叫個人幫忙，但他卻記不起任何一個人的名字，直到他思考得頭都疼了，他才從夢中醒來。

他很久沒做過夢了，當他睜開眼的時候，他都不敢相信這是真的。

因為床墊塌陷，他感到全身酸疼，他艱難的伸出一隻手，把自己撐起來，緩了一口氣。

這間鬥室一定不是為alpha準備的，它的長寬讓他覺得轉身都難，但這應該真的是一個住人的卧室，他看到這裡不止有床，還有一張小小的寫字台。

寫字台上全是灰塵，幾張過期的觀測圖表摞在一角，他随手翻了翻，一無所獲。透過半透明的懸窗，星光撒了進來，正好落在他的床頭，他看到床頭夾着一張明信片，非常古老的紙質明信片。他把它扯下來，擦掉了上面的灰——明信片上畫着藍色的大海，海面一片甯靜，一座燈塔矗立在海岸線上，燈塔的光暈背後是萬千星辰。左下角用通用語寫着一句話：

“但我喜歡這世界。”

——艾爾文 .赫爾曼 6946年9月