另一邊船舷隔間外。

畫舫接連發生的變故，立刻引起時楓的警覺。他快速逡巡船艙，周圍濃煙滾滾，視野受限，看不清楚狀況。他果斷抽出腰間系着的汗巾，蘸船舷凹槽積存的雨水，捂住口鼻向船艙深處走去。

平靜水面漣漪疊起，漩渦中心悄悄鑽出幾隻黑影，抓住船舷鋪設的纜繩，無聲無息攀爬船頂。

幾杆魚槍嗖嗖襲來，直擊時楓後背。

男人一個漂亮的仰身回轉，完美躲避敵人攻擊。

水鬼穿着熟絹水裈，頭戴黑布面罩，手握短刀匕首，呈半圓狀隊列，齊齊靠攏。

時楓自腰間束帶内側，兀自抽出一柄三尺長魚鱗軟劍，潇灑橫頭一劍，寒影曝射。

鋒利劍刃割破前排先頭兵的喉嚨，鮮血如泉眼瞬間噴湧。

其餘水鬼一擁而上，展開群起攻擊。

軟劍飛梭，金光閃耀，不多時，十幾水鬼瞬間被盡數拿下。

冷劍閃着金光，指向唯一活口。

“誰派你們來的？”

水鬼一聲不吭，咬舌自盡。

無暇多想，時楓提着魚鱗劍，踩着滿地屍身，向船艙中心的茶室奔去。

他在心裡快速分析戰況，敵人雖水鬼打扮，然手段狠辣，訓練有素，不像是尋常打家劫舍的歹匪——上來不問錢财背景，一心取人性命。

男人提劍風雷前行，視線豁然開朗。

茶室人滿為患，水鬼匕首抵着船老大的喉嚨。

船夫見船老大被制服，失去抵抗力，乖乖束手就擒，整座畫舫已被水賊控制。

溫如初被困在茶室中央，私服出遊又沒帶侍衛，頗有種窮途末路的窘迫。桃花眼眸晦暗，面容沉靜，雙手搭在椅臂，兩腿微微分開，牙白錦袍鋪滿藤椅。

時楓躲在陰影裡，瞅準時機捕捉溫如初的眼神。

隻一兩個轉眸，眼神猝然相遇。

時楓伸出兩根手指，微微彎了彎，“兩位姑娘怎麼樣？”

溫如初阖合眼眸，幾不可察地搖搖頭，“她們不在這邊。”

時楓眉間擰了擰，看來敵人算準了四人分散一方，采取“分而擊之”策略。非臨時起意，當是蓄謀已久。

他拍拍胸膛，按下手掌，“我去找她們。”

食指點點溫如初，“你找機會逃跑。”

溫如初微微颔首，眼角掃過水鬼手中的魚槍，隻他一人的話，逃脫應該不是問題。

他二人從小玩到大，彼此之間形成默契，單憑一個眼神，便知對方所想。

忽然左舷上路傳來沈枝意驚恐尖叫：“楓哥哥，快來救我！”

恰時節，右舷下層響起蘇绾的絕望而恐懼的聲音，“啊——”。

兩邊同時發生狀況。

溫如初剪了剪桃花眼眸，“你要救哪個？”

男人咬了咬牙，再也不去瞧發小兄弟的眼神，轉身消失于風浪雲平。

桃花眼眸愈發晦暗，眸底波濤洶湧潢潦，可憐的僅存一分的信任，頃刻間化為烏有，随風而逝。

蘇绾心情十分矛盾。一方面，她渴望時楓拯救她出水火；另一方面，她又怕被溫如初看破她的秘密。

以至于當男人踏着風浪，翛然出現視野中時，她竟然微微歎了口氣。

那點小小的歎息，被身旁的襕衫公子瞧得一清二楚。

“看來我賭對了。”

他陡然站起身，袖内抽出折扇，難以壓抑心中興奮。

遠處男人抽出松花汗巾，不慌不忙擦拭魚鱗軟劍的血痕，眼角不時掃過周遭，暗中觀察是否藏有埋伏機關。

左前方椽木後端，五人隐藏其後；右前方桅杆處，露出黑色衣角；船艙頂部趴伏三四蒙面人，到處隐藏危機。

此人絕非普通人，應是受過嚴格的軍事訓練，奪船過程經過周密布置，事先踩點，搶在他們之前早早登船。

所為何來？

男人鳳眸閃動，金劍一指，聲音冰冷：“報上名來。”

襕衫公子停住折扇，拱手拜道：“在下姓蕭，蕭染，京城良家子，見過時将軍。”

時楓啐了一口，“沒聽說過。”

蕭染的細長眼眸閃了閃，“而今不是聽說了嗎？”

竹月色襕衫袍子一甩，“蕭染久仰将軍大名，‘冷面閻羅’誰人不知，誰人不曉？将軍此次駕臨京城，在下恭求拜會，惟願與君臨江對月暢飲。可惜你那守門的侍衛狗眼看人低，不肯替我遞帖子，蕭染隻好毛遂自薦，親自找上門來。”

細長眼眸目空一切，“赢了你，我就是下一任‘冷面閻羅’，而這京城布防司的天下，将由我蕭染掌管。”

“敢問将軍，今日可有空暇，與在下切磋切磋？”

又是一個沽名釣譽之流，但時楓并不相信他的這套說辭。

作為京衛指揮使，名義上旨在拱衛京師，然而京城重地，魚龍混雜，三教九流，黑白兩道，各為其主。倘若時楓連這點自覺都沒有，他都不能活着從漠北走到京城，半路就會被人幹掉。

蕭染非黑非白，出師不明，下三濫的謀略，隻會拿女人當釣餌。

小人。

松花汗巾憑空一丢，男人劍指蕭染，鳳眸增添一絲冷戾，“放了她，一切都好說。”

蕭染回眸掃了眼蘇绾，佳人神情專注，面色因緊張而略顯泛紅，身體微微顫抖，好似掉入陷阱的獵物。

小小收獲愉悅了獵人的心，蕭染打趣道：“放了這隻金絲雀，我還有什麼資格，與将軍坐在同一桌牌局？”

折扇抵住佳人下颌，眼眸泛漾笑意，“我可是好不容易才逮住她的喲。”

“你放肆。”蘇绾被人調戲，又氣又羞，玉手狠狠甩掉折扇。

看她那副對敵人的厭惡感，瞬間平複男人焦灼的心，方才他情急之下，手裡的魚鱗軟劍已然伸出去半寸。

細長眼眸将二人心事盡收眼底，蕭染笑了笑，“本來我是想抓與你同行的江南小妮子，可我上船逛了一遭，卻發現見不得光的小秘密。”

揚起骨節分明的細長手指，嘗試捕捉風的影子，“啧啧，原來時将軍好這口，喜歡偷雞摸狗。”

停住手指，眼神迷離，“在下十分好奇，溫侍郎的未婚妻，食之味如何？”

鼻翼翕動，嗅聞花香，“哦，原來是背叛的味道。”

“兄弟妻，不可欺。”蕭染喃喃道。

眼神一凜，“‘冷面閻羅’的名頭，該易主了。”

“來人呐，把我斧子拿來。”

蕭染解開衣扣，脫掉襕衫，露出結實肌肉，後背紋十朵各色薔薇花，花色鮮豔奪目，根莖棘刺乍現，刺尖沾染風浪。

随從遞上鍍金蘸斧，斧柄一尺來長，斧頭金光燦燦，斧刃鋒利閃耀寒光。

蕭染手握金蘸斧，揮斥方遒，熙熙然向時楓迎面劈來。

時楓攥緊魚鱗劍，劍花出濘塵，繞指柔索索纏金剛斧。

襕衫公子愈戰愈勇，金蘸斧耍得虎虎生風，劈剁摟雲，片砍削撞，劈山開嶺，氣勢粗犷豪壯。

玄袍将軍應接不暇，魚鱗劍如飛風，抽帶提格、擊刺點崩、攪壓劈截洗，動作輕快敏捷，潇灑飄逸。